当莫雀生披着月光，踏着星辰到新直房院中。发现旁一处屋内已有一人，坐于桌前，依旧捧着本书读。

他停在门口，掸了掸衣袖。

“周大人，”他摸了摸鼻子，扬起一个笑，“周兄，近日可好？”

屋内灯火通明，十几盏蜡烛照着宛如白昼。

周文思坐在油亮得发光的紫檀木桌前，闻声抬眸沿书页边看他。

他不自在的轻咳了一声，自顾自：“这事我本想支会一声，未曾想北犬那事害得我半条命。就给耽搁了。”

周文思没接他的话，抬了抬下巴。

翻书页声清晰可闻。

他道：“那天新得了掌印，照你说的去给干爹请了安。他与我说兵杖局划分了一块地来建造直房，说算是擢升嘉赏，准允我挑间房。我自是懒得……只看干爹那模样，不敢再拒。”

见面前人不理，带了些讨好，讪笑道：“我可是与你住惯了的。若让我一人搬去，难免不自在。就和干爹提了一嘴。”他偷瞥着周文思的表情，语气轻松，“周兄，你不介意……”

话音未落，周文思打断他：“你怎知我不介意？”

“什么？”

那一双眸子，在烛光的照射下，犹如一块上佳的透明琥珀，清澈而又明亮。它们是那样的令人心生怜悯，却不曾底下暗藏的汹涌。

望着那琥珀深潭，周文思问道：“你可知魏秉笔如何得来这块地？”

莫雀生张了张嘴，半个字都说不出来。

他知道他什么意思。

周文思不等他开口，句句同钉子般：“宫里旧有直房在河边、在殿门内外，规矩明白。从前秉笔直房原在隆道阁后一带，挨着膳房。他不喜，撇下一句话，膳房便挪去了怡神殿。”

莫雀生脸色一点点沉下去。

周文思继续道：“他擅政以后，又乘着大工的名头，在兵仗局对门一带造作房屋数区，说是秉笔直房。木石从哪来？银子从哪来？匠作从哪来？”

莫雀生沉默良久，像吞了一口滚烫的灰，干涩辣喉难以下咽。

“如今堂上弹劾之疏一递递上去，并非一朝一夕。”周文思把烛火拨得更亮些 ，“你可知，宫中无不在传，宫中府中，大事小事，无一不是魏秉笔专擅。”

莫雀生终于开口，声音极轻，却硬：“周兄，慎言。”

宫里不许妄议朝政。

周文思看他一眼：“你怕？”

“谁不怕？”他停了一下，“你我内廷人应当知晓分寸二字是如何写的。嘴一歪，命就没了。”

周文思冷笑一声：“分寸？魏秉笔一念可移膳房、一念可起直房，分寸在哪？”

莫雀生胸口那点闷火被拨着了。他一向最厌恶的，就是他这副清高模样了。

装什么？都是宦官，都是缺了一处的人，这么自命不凡给谁看？

他往前一步：“你说这些有何用？你以为我们能改？”

周文思也站起身，书“啪”地搁在桌上：“所以你明知这是怎么来的，还能笑着说嘉赏。”

莫雀生脸色一白。他想辩，却只觉喉咙里发紧：辩什么？辩自己没得选？辩自己也不过是被牵着走？

他最终低声道：“你我都是阉人。”

阉人应懂这深宫百态，生存之道。

周文思盯着他：“正因你我是阉人，才更该知道。宫里这条路，走得越顺，越像走到刀口上。你今日得一间直房，明日便可能得一场祸。”

莫雀生怔了怔。他抬手去摸鼻尖，只摸到一手凉。

“我没你读那么多书，周文思。”他轻轻道，“我是俗人。我不懂大道理，我只想活下去。”

屋里蜡烛噼啪一声爆了花，火光跳了跳，像一瞬间的讥笑。

“你只想活下去，所以就亲手杀了你师傅？”

瞳孔骤缩，耳鸣声空穴来袭，他面目狰狞，强扭着嘴角，道：“你道什么？”

周文思终是不想再藏，他直言道：“狗房后院的水井，你忘了？”

莫雀生当然忘不了。他不敢忘。

他怕他忘了，就忘掉了自己被刺得血淋淋的心脏。

幼年的他以为苍天眷恋他，因失去了父母亲缘，而赐给他一个顶好的师傅来弥补他。

师傅的手掌宽厚而温暖，粗糙的掌心拂过他的面庞，总会带给他不一样的触感。那感觉有些变扭，但不令人生厌。

渐渐的，他喜欢上了这个御狗监老头儿。早就直不起背的老头在干完一天的活儿后，总喜欢把他抱在膝头，自己躺在木藤摇椅上，背后映着火燎般耀眼的夕阳，用苍老且饱经风霜的嗓音，谱出一个个故事，以此为网，编织了一段无比美好的时光。

没有人比这个老头儿对他更好，虽然他身上带着股臭味，虽然他长得有些丑，牙也掉了，背也不直，整天跟个虾样缩头缩脑的。

但是他就是喜欢他，亲近他。

塞翁失马焉知非福。

就当死了爹娘，换一个师傅，也不亏。

然而世人皆知，幼童听风是雨，偏听偏信，最擅长就是将扑风捉影的字词牢记于心 。

“御狗监那老头儿，本领真大。”回直房的路上，莫雀生似乎听到有人提到了老头儿。

那是。老头儿本领可是响当当的。一人多狗不在话下。他美滋滋想着，哼着歌儿继续走着。

“那是，谁精得过那老头儿啊。”嗤笑声截住了他的步伐，“将人养废了，什么本领都不教，自己的位置不就保住了？”

另一人压低了声附和道：“听闻从不教那小子如何干活，只一天到晚给他讲些虚无缥缈的神话故事，什么女娲补天，夸父追日，笑话！这些能当饭吃？”

哈哈大笑声毫不收敛，一锤定音嘲讽，“养虎为患他算是领悟得透彻极了！”

……养虎为患？

那老头儿是这样看他的吗？

他慌了神，一个趔趄差点摔倒在地，他失神地想：……他从未想要掌印之位。

他红了眼，顿时萌生了个念头，想不顾一切跑到老头儿面前，诘问他到底是如何待他的。

那些故事，也只是为了消遣他？

他六神无主，毫无注意到面前杵了个人，待他额头撞到一处时，才停了脚步，抬眸而望，才注意到正是自己所想之人。

老头儿弯着浑浊的眸子，毫不在乎露着明晃晃丢了颗牙的笑容，道：“回来了？今儿去哪玩了？”

老头儿知道他一向喜欢趁着天气好的时候出去溜达。

所以他并没有注意到少年早已湿透的鬓角和苍白的面色，接着道：“今儿可有稀罕物。”

说罢，老头儿变戏法地掏出了个一溜串火红之物，一个个圆鼓鼓得可爱，且泛着晶莹的光泽。

“这是什么……”

果然，如他所料，这小孩肯定没见过。也不枉他花了一两银子让人从外头捎一个进宫。

他充满爱怜地摸了摸毛茸茸的头，道：“此物为糖葫芦。”

糖……？

在老头期望的目光下，他虽无心吃食，却仍然要了一小口。

一霎那，蜜一般甜中夹杂了丝丝的酸，让他口涎直流，竟是从未体验过的风味。

一口接着一口，不知不觉竟然将一串都吃完了。

……

看着老头儿得逞的了然模样，面上闪过一丝变扭，话也不说扭头走了。

半夜他是被痒醒了。

先是无法抑制的口渴，他艰难地睁开双眼，却发现视野变得狭隘了许多，木椅水镜天旋地转，世间万物模糊不堪。

我的手……？怎么这么红肿？他心道，怎么就长了冻疮？惹的他又疼又痒？

莫雀生的脑袋早已不清晰了，要不怎么还没有意识到，现在是夏日，而不是冬日呢？

失去意识的最后一刻，他看见了那双洗的浆白的靴子。

“再晚一步，他这命怕就保不住了。”

“这宦官当真可怜，被丢在这里，也没个人来照顾……”

“那夜这小子混身红肿，脸都胀得看不出眼睛鼻子了，真惨，后面才得知，宫中不知哪里来的糖葫芦，里头……”声音低了低，“不干净。”

眼皮上压了千斤顶，眼睑半睁，这个简易的动作就耗尽了他所有的力气。

眼球干涩，他盯着高高在上的木梁，无神地想，原来老头儿真的不喜他。

原来都是装的。

他还以为有了亲人。

晶莹的泪水从眼角缓慢溢出，湮没于乌黑的鬓发中。他眨了眨双眸。

罢了，罢了。

本就孑然一身，又何须贪图温情。

然而，恨意如焰火在胸腔高窜，他咬着牙，凭什么？

下毒害他，就这么想让他死么？

人不犯我我不犯人，既然老头儿忍不了他。那他自然也容不下那老头。

他寻了由头，在老头儿弯腰打水时，使出浑身解数，推了他下去。

周文思的愤怒让他一悚，他试图占据上风，毫不怯场地道：“你怎么知道？”

周文思嗤笑一声，道：“你以为那尸体会凭空消失？”

是了，他从未问过为何那泡在水井里的尸体为何三日之后，就消失了。

“人常道，人之初性本善。但我却固执认为，善与恶，都可为本初。”周文思道，“再多年相处下来，我并不认为你罪不至死。索性抱了个私心，一个快出宫的老太监，死了就死了罢。”

迎上惊愕的眸子，他扬了扬下巴，“却未曾想你竟然如此执迷不悟，助纣为虐。”

书页在烛光下白得刺眼，把人从屋里分成两半。

“……你又好到哪里去？”莫雀生眯起了眼，一字一顿道，“伪善的羔羊。”

周文思始终未应。

莫雀生终究没再争，拱了拱手后转身就走，夤夜凉风风将书轻轻翻开。

烛火齐齐一晃。

一朝一夕，挪的是草木，兴的是土木，废的是人力。

他看不见那几百双手的日夜，看不见抬木人背上磨出的血，看不见夜里点灯赶工人瞎了的双眼。