刑部大牢深处，水汽混着霉味渗进青砖的每一道缝隙。

谢云舒被单独关押在地字号丙牢——这是重犯中的重犯才有的“待遇”，三面石墙，一面铁栏，地上铺着薄薄的稻草，墙角摆着个污浊的便桶。没有窗，只有头顶高处一道巴掌大的气孔，透进些微天光，照着牢房里浮动的尘埃。

她抱膝坐在草垫上，背脊抵着冰冷的石壁。身上那件旧斗篷已被收走，只剩单薄的棉衣，冻得她唇色发青，却一动未动。

从御书房押到这里，走了半个时辰。沿途经过一重重铁门，听见其他牢房里囚犯的哀嚎、铁链拖地的声响、狱卒粗鲁的呵斥。她却觉得格外安静——安静得像回到了江宁老宅的书房，父亲还在世时，教她读《资治通鉴》的午后。

“凡谋大事者，必先审时度势，知进知退。”父亲抚着她的头，叹道，“舒儿，你要记住，这世上最难的棋，不是如何赢，而是……如何输得心甘情愿。”

那时她不懂。

现在，好像懂了。

牢门外传来脚步声，不止一人。铁锁哗啦作响，门开了。进来的是三个着官服的人——中间那位五十上下，面容清癯，眼神锐利，是刑部左侍郎陆文昭；左侧是个书记官，捧着纸笔；右侧则是个身材魁梧的狱吏，手按腰刀，面无表情。

“谢氏云舒，”陆文昭在狱吏搬来的木凳上坐下，声音不高，却字字清晰，“本官奉旨审你。你既已向陛下呈供，现需将涉案细节逐一交代，不可隐瞒，亦不可妄言。”

谢云舒缓缓抬头，对上他的视线：“大人请问。”

“先从‘惊鸿’身份说起。”陆文昭翻开案卷，“你是何时、如何成为瑞王府谋士的？”

她沉默片刻，轻声道：“永初十五年秋。家父谢蕴因金矿案下狱，判秋后处斩。那时我十三岁，跪在瑞王府门外三天三夜，求王爷救我父亲。第四日，周墨林出来，说王爷愿出手，但有个条件——要我入府受训，成为‘惊鸿’。”

“受训内容？”

“琴棋书画、医卜星相、机关密语、用毒暗杀。”她每说一样，声音就更低一分，“还有……以色事人，以情为刃。”

书记官的笔在纸上沙沙作响。

“训练了多久？”

“三年。”她闭上眼，仿佛又看见那些昏暗的密室、冰冷的刑具、同伴们一个个倒下，“同一批二十四人，最后活下来的，只有三人。我是其中之一。”

陆文昭眼神微动：“所以永初十八年，你奉命接近沈砚时，已是成熟的谋士？”

“是。”她睁开眼，眼中无波，“王爷说，沈砚是寒门新贵，深得陛下赏识，又得李光地举荐，将来必成心腹大患。要我……毁了他。”

“如何毁？”

“先以知音之名接近，取得信任；再借他之力扳倒江宁知府，让他欠我救命之恩；然后……”她喉头哽了哽，“让他爱上我，再让他身败名裂。”

牢房里静得能听见书记官咽口水的声音。

陆文昭沉默片刻：“松烟墨中的密信，是你所为？”

“是。”她答得干脆，“墨是我亲手制的，机关在墨锭中空处，藏以特制药水浸泡的绢纸，遇热显字。内容是北疆三城的布防弱点，由兵部内应提供。”

“你可知这密信送出，会害死多少将士？”

她浑身一颤，指甲深深掐进掌心：“当时……知道。”

“为何还要做？”

“因为那是命令。”她声音嘶哑，“‘惊鸿’的第一训条：令出必行，不问对错。”

陆文昭盯着她看了许久，忽然换了话题：“你与沈砚的私情，是真是假？”

这个问题，像一把钝刀，狠狠捅进她心口。

谢云舒嘴唇哆嗦起来，许久，才从齿缝里挤出两个字：“……真的。”

“何时动心？”

“不知道。”她摇头，泪水无声滑落，“或许是他中毒昏迷时，攥着我的手喊‘云舒别走’；或许是他熬夜绘水利图，累得伏案睡着，我替他披衣时；或许是他送我玉簪，说‘此生唯愿与卿共看山河’时……等我发觉，已经来不及了。”

“所以后来你背叛瑞王，是因为对他动了真情？”

“不全是。”她擦去眼泪，挺直脊背，“是因为……我父亲。”

陆文昭一怔。

“家父一生清廉，最后却背上贪腐的污名，惨死狱中。”她眼中燃起灼人的光，“他临终前托狱卒带话给我，只有八个字：‘勿忘初心，清白为人’。可我呢？我成了谋士，成了棋子，成了害人无数的刀——我辜负了他。”

她深吸一口气，继续道：“沈砚身上，有家父的影子。他们都信‘水利兴则国运昌’，都肯为百姓办实事，都在这污浊的官场里，固执地守着一点真心。我害他，就是在害另一个我父亲那样的人。我……做不到。”

牢房里再次陷入沉寂。