铜漏又报一刻。瑞王从案头取过一只巴掌大的锦盒，打开，里头是两枚蜡封的药丸，一红一白。

“白的，是‘断肠红’的缓药，可压毒性三月。”他将锦盒递给周墨林，“红的，是真正的解药。三日后事成，你把白的给她，告诉她——待沈砚完全归心，红的自会奉上。”

周墨林双手接过，锦盒虽小，却重如千钧。

“至于她母亲的遗骨……”瑞王望向窗外无边的黑夜，“告诉她，已迁入谢家祖坟旁的风水宝地。待大事成，本王许她重修父母合葬墓，享四时香火。”

恩威并施，生死拿捏。周墨林深揖到底：“王爷圣明。”

“去吧。”瑞王摆摆手，“小心些，沈砚不是庸才。江宁府这些日子，他看似专注治水，暗地里……”他冷笑一声，“工部的暗桩报来，他已在查松江府历年河工银的流向——那是曹家的命脉。”

周墨林悚然一惊：“那曹公那边……”

“让他慌一慌也好。”瑞王重新负手看图，“水浑了，鱼才会跳。等他们都跳出来——”他指尖划过舆图上纵横的河道，“本王才好一并收网。”

话音落下，密室陷入死寂。唯有海兽灯里的火焰兀自跳跃，将两人的影子投在《江山万里图》上，扭曲，拉长，仿佛图上山河皆在影中颤抖。

周墨林躬身退出。行至门口时，忽听瑞王又道：

“周先生。”

“王爷还有何吩咐？”

“谢云舒那孩子……”瑞王背对着他，声音听不出情绪，“若她此番真能成事，事后……给她条活路吧。”

周墨林怔住了。良久，方低声道：“属下明白。”

门开合，脚步声远去。密室重归寂静。

瑞王独自立在巨大的舆图前，仰头看那万里江山。灯火在他眼中明明灭灭，最终凝成两簇冰冷的火焰。

他忽然想起很多年前，也是在这样一个无星无月的夜，他在北疆军营第一次见到谢蕴。那个清瘦的文官指着沙盘上的防线，一字一句说：“殿下，边防不是棋子，是血肉。”

当时他只是个不受宠的皇子，谢蕴却对他行了全礼。

如今谢蕴的骨头大概已化成了北疆的土，而他女儿，正被他亲手送入另一盘棋局。

“谢公啊……”瑞王轻声自语，“你若在天有灵，是会恨我，还是会明白——这世道，本就是最大的棋局呢？”

无人应答。只有窗外的风更急了，吹得满园竹涛如泣。

而此刻的漱玉轩，谢云舒正从噩梦中惊醒。

她梦见自己站在燕子矶头，脚下江水赤红如血。母亲在浪中朝她伸手，嘴唇开合，却发不出声音。她想去拉，身后忽然有人唤她：“云舒。”

回头，是沈砚。他胸前插着一支箭，血染红了青衫，却还在朝她笑：“姑娘，你的药……很管用。”

她尖叫着坐起，冷汗浸透中衣。

窗外，残月从云隙漏出一线光，惨白，冰冷，正照在妆台那方“金不换”墨上。

墨静静地卧着，在月光下泛着幽暗的光泽，像一只沉睡的眼。