江津拄着一根勉强找到的、还算结实的木棍，在密林中艰难跋涉，每一步都走得心惊胆战。

他庆幸至少目前所处的区域，地面虽然湿滑泥泞，但没有发现大片反射着不祥幽光的沼泽，这让他稍稍避开了关于溺影蛙的恐惧。途中经过几个不起眼的小水坑时，他格外小心，绕了远路，果然瞥见水底有暗影微微蠕动，似蛙非蛙的轮廓隐约可见，带着冰冷的注视感，那是溺影蛙的幼体或共生生物。

天色在浓密树冠的遮蔽下，以一种不易察觉的方式逐渐昏暗下来。林间的光线从沉郁的墨绿，褪变成一种浑浊的深灰，最后融入几乎实质般的黑暗。

江津不知道自己醒来后具体过了多久，时间在这个诡异的空间里似乎失去了刻度。饥饿感开始像钝刀子一样切割他的胃壁，喉咙干得冒烟。他小心翼翼地收集了几片宽大树叶上积攒的雨水，勉强润了润干裂的嘴唇，但那点水分根本无法缓解身体的疲乏和虚弱。

必须找到过夜的地方。

夜晚的树境，比白天危险十倍。

就在他几乎要被疲惫和绝望拖垮时，前方出现了一棵显然已经死去的巨树。树干中段因腐朽而塌陷，形成了一个黑黝黝的洞口，大小似乎刚好能容一人蜷缩进去。江津心脏狂跳，强撑着最后的力气靠近。

他仔细检查了洞口周围和内部，没有动物巢穴的痕迹，也没有可疑的菌丝或孢子。这或许是目前能找到的最好的避难所。

他用尽最后的谨慎，搜集了一些相对干燥的落叶和柔韧的藤蔓，在树洞口内部做了一个简易的遮挡，既希望能隔绝一些气味，也能在视觉上起到一点隐蔽作用。做完这一切，他几乎虚脱，蜷缩进冰冷的树洞深处，抱着那根救命的木棍，像抓住最后一根稻草。

然后，黑暗彻底降临。

树境露出了它夜晚真正的面孔。

首先是光。

不是月光或星光，而是从林地各处幽幽亮起的、色彩迷离的荧光。淡紫、幽蓝、惨绿……如同鬼火般飘浮摇曳。那是梦魇菇展开了它们的菌盖，散发出致幻的孢子与诱捕猎物的光芒。

美丽，却致命。

江津紧紧闭上眼，用力呼吸着树洞内浑浊但相对安全的空气，不敢去看那些光，生怕多看一眼就会被无形的诱惑牵引出去。

接着是声音。

白天死寂的森林活了，或者说，以另外一种形态活了过来。

远处传来枝叶被巨大物体摩擦的“沙沙”声，方向不定；近处有细碎的、仿佛无数节肢动物爬过的“悉索”声；更令人毛骨悚然的，是一种低沉的、仿佛从地底传来的呜咽，又像是风穿过某些空洞器官的啸叫。这些声音交织在一起，构成了一首诡异的、充满恶意的夜曲。

江津缩在树洞最深处，牙齿不受控制地打颤，不是因为冷，而是源于骨髓深处的恐惧。他听着自己的心跳声在狭小的空间里如擂鼓般放大，几乎要掩盖住外界的声响。

然后，他听到了一个不一样的、逐渐靠近的声音。

嚓……嚓……

像是脚踩在落叶和断枝上的声音。缓慢，沉重，带着一种试探性的拖沓。

正朝着他藏身的这棵死树而来。

江津的呼吸骤然停止，全身肌肉绷紧如铁。他透过藤蔓和落叶缝隙，死死盯着外面微弱荧光映照下的模糊景象。

一个庞大的、不规则的黑影，停在了树洞前方不远处。

它似乎犹豫了一下，然后，开始更直接地靠近，带着一种明确的搜寻意图。

不能再等了！一旦被堵在里面，就是绝境！

求生的本能和多次死亡累积的某种狠厉，在这一刻压倒了对庞大怪物的恐惧。江津估算着那黑影的体型，似乎……并没有巡林怪那么巨大？或许有一搏之力？至少，不能坐以待毙！

就在那黑影伸出形似手臂的肢体即将拨开他简陋的遮挡时——

“啊——！！！”

江津爆发出嘶哑的、积蓄了所有恐惧与绝望的吼叫，像一头被困绝境的野兽，猛地撞开遮挡物，双手紧握木棍，用尽全身力气，朝着那近在咫尺的黑影胸口的位置，狠狠捅了过去！

“噗！”

木棍尖端似乎戳中了什么坚韧的东西，但力道未尽。

那黑影显然没料到这突如其来的反击，发出一声闷哼，动作一滞。