腊月头，陆望卿回了趟宁波，母亲胡婉云和曹雪林相安皆好。这次回来，陆望卿因为藏着层心事，脸上减了些愉快倒反而显得稳重了。幼琴因为在奉化无事，也来孝文街陪雪林，白天曹雪林去洋行上班的时候，她就到自家的棉纱厂里兜兜学学。如今表哥来了，她便要回奉化老宅去，临走前，陆望卿让她带支口信，告诉胡庆云自己又续到了大德里的房子。

一个礼拜以后，陆望卿再到上海，当晚就搬回了大德里。

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打开门，房间真干净，甚至比他走的那时候更加干净。恐怕就是英子，或者不光是英子收拾过。

床单被套都是他原先用的，显然已浆洗了，硬括括地铺着、一丝不苟。老早订的《申报》一直送到了去年九月底，不知道沈春亭怎么替他收的，每一张都叠得整整齐齐摞在书架里；他等过信吗？自己那时候随口一说，结果从头到尾也不过只寄出一张明信片而已。床头柜和写字台上，闹钟台灯笔罐子墨水瓶，该在哪里还在那里。唯独换了的，是本新年日历，正撕到一月六号星期二，元旦后他刚到上海的那天。

看着这一桩桩陈设，又记起阿五说的事情，陆望卿觉得自己一点点都及不上沈春亭，一样的做朋友，自己心里头净是鬼鬼祟祟的小气。

这趟到上海，他总共去了同安坊两次，第一次没有等到沈春亭，第二次两个人见上了面。他问起三马路码头上的照顾——说的时候免不了提到阿五，只是陆望卿有意隐去了他们关于英子的对话——他问沈春亭为什么要这样帮祥利的忙。沈春亭却答得坦率平常：“你们不是和我们做生意么。你的事也是我的事，我会尽力帮忙的。”

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民国二十年的春节，不知是不是因为嗅到越来越不同寻常的气息，上海城里的芸芸百姓较往年更发了狠的买卖、交际、玩笑吃喝，唯恐今日不复似的。

祥利的老裁缝并他两个学徒直忙到小年才出齐所有衣衫裙裤的定制，一面抱怨累死累活，转头又为生意兴隆东家封了大红包而沾沾自喜。陆望卿这边也清出了所有农历年前纱厂要发的大货，让胡庆云省下不少的心。接着，铺子和工厂就要开始连放十多天的大假。

在回去宁波和奉化过年以前，陆望卿好不容易找到一样是忙得无影无踪的沈春亭，两人约定在大年初六，陆望卿从宁波坐船到金山，给搬到张堰的沈母拜个年，和沈春亭一起到镇里逛上一逛，当晚再乘船回宁波去。