朗姆公爵号靠港时，陆望卿、范嘉乔二人都已经提住箱子，和很多归心似箭的乘客一样拥挤在船舷甲板上。

嗅到江面上飘来了像似金属混杂着腥臭的厚重气味，又眺望见往返于轮船与码头之间蝼蚁般的扛包夫，以及用洋油布胡乱盖住的一码码货堆时…… 他们知道，那个既喧哗又败落、精致和疮痍交织的故土到了。

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随着轮船泊住码头、陆地上伸过来的铁质悬梯挂牢舷杆，船员好不容易在混乱挤兑的人堆里艰难打开闸门，人群就蜂拥从狭窄的悬梯口涌下船去。被彼此硬壳皮行李箱顶撞的人们骂骂咧咧却步履不停，谁也顾不得什么风度、形象，在大洋彼岸的挺括华服，彬彬有礼体面的细节，随着地域转化也摇身一变，大多数人都恢复了本来的面貌。

被簇拥着跻身下船后，范嘉乔并不着急和陆望卿分手，他轻车熟路地把陆望卿朝侯船大楼里带：“你信不信，我姆妈八成带着司机天天等我，你不是要到福州路么，我送你过去，省得你喊黄包车。”

陆望卿倒不好意思：“不用麻烦，船晚了那么多天，你家里肯定着急……”

“哎呀，勿要跟我客气，我正想认个路，你在上海的时候，好来寻你玩。” 范嘉乔提着箱子腾不出手，拿胳膊拄了一记陆望卿，打断他的婉拒。

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“阿弥陀佛，总算回来了！” 范嘉乔刚踏进两楼高级候船厅的门，一个穿裘皮大衣的妇人倏地从沙发椅上立起，踩着高跟鞋贴列脱落走了来，“让姆妈好好看看！” 这妇人看起来保养得当，要不是听她自称范嘉乔的姆妈，倘若说是他家姐也总有信的人。跟在妇人一旁的司机很有眼力见地上前，迅速接过范嘉乔手里皮箱。

“做什么不摇个电话告诉一声？亏得你爸爸从大北电报公司打听到轮船晚开四天，否则我们都不知道你几时能回来，你是存心叫我担心，魂灵都要给你吓掉！” 妇人满面孔不舍得，一面嗔怪，一面边替范嘉乔拍掸大衣肩头上沾到的飞灰，眼睛却似不经意地瞟了几下儿子身后的年轻人。

“那边的码头乱得一塌糊涂，我们有什么办法，” 范嘉乔回身朝陆望卿挤挤眼睛，好叫陆望卿不要太老实，“我来介绍，妈，这位是我朋友，姓陆，和我一条轮船回来，刚刚读完两年洋书，他舅舅在宁波商会里头做要事。等些他要去福州路，我们送送他好不好？” 范嘉乔很知道母亲一向的顾忌，只几句话就捡了重点的说。

陆望卿赶紧走上去，两手提着箱子稍稍欠身：“范伯母好。”

陆望卿是玉立长身大高个，身型板正又长了副既好看还很规矩的面孔，给人的第一印象绝对不会坏。妇人眼睛毒辣，瞧得出他举止间很有些教养底子，料想不大会是儿子在外国胡乱认识的朋友，便笑笑寒暄道：“这趟一耽搁，你们都吃了苦头，走罢，你告诉阿林福州路要停到哪里就行。” 话音未落，那个提着范嘉乔行李司机模样的人已心领神会地打头往外走，陆范二人便也随着范母出了候船厅。

范府的汽车就停在候船厅外的大马路上，是一辆今年初刚刚从美国进口的福特牌黑色轿车，车身长阔，在停了一排的黑色小汽车里很有点派头。范母和范嘉乔一拉门就并排进到了后边，陆望卿也识趣地坐到副驾驶的位子。车行路上，范母自然是对宝贝儿子看个不够问个不够，期间也有意无意和陆望卿搭讪几句，问问他的年纪、成家没有，回来打算到哪里做差事之类，在一种漫不经心的口吻里，她已将自己想知道的打听了个十有八九，这倒是好管闲事的女人都精通的本事。陆望卿一向没什么机心，所以不管范母问什么，他都耐心地答复。

将近福州路的时候，司机阿林挑了他们说话的间隙出声提醒：“太太，四马路快要到了”，又偏头向陆望卿问：“陆先生，门牌多少号码？”