“吴大人，这是怎么了？”裴砚清坐进马车，看着神色急迫的吴之言，预感又出事了。

吴之言掏出手帕擦汗，叮嘱两人；“卢大人，裴公子，一会儿到了何家，二位不要暴露身份，该做什么就做什么。”

接着吴之言说了情况：“就在二位刚回来前，何家派人来报案，说何燕燕昨夜丢了，家里已经寻了一天一夜，仍没有消息。”

裴砚清打断他：“何家不知城中近期的连环失踪案？”

吴之言摇头：“我派人给各家都通知了，可何家同官府一向不对付不信任，加上何燕燕已经定下婚期，何家不想多生事端，所以案发后才自己找人。”

“那为何又派人报案了？”

“何家掌家的是二房，大房庶子曾是我的同窗，见事态不对，让身边小厮偷偷来通知我。”

裴砚清理清了，估计和临安县一样，前任知府韦世安私下也有敛财的手段，惹了何家不喜，让何家觉得当官的都是一丘之貉。

加上想要保全何燕燕的名声，所以耽误了报案时间。

刘念失踪后隔了十日江淮安失踪，之后隔了十日纪玉安失踪。

纪玉安失踪后八日刘念被找回。

“不对。”裴砚清把心里话说出口，发现卢守言和吴之言都看向她，她数着日子同两人解释。

“如果何燕燕是下一个目标，根据之前的规律，应该是前日，可推后了一日，时间对不上。”

吴之言眼睛一亮：“你的意思是，可能不是失踪案？”

裴砚清摇头打破他的想法：“不，是不是同一桩案子需要看过现场才知道，如果是同一桩，那推后了一日可能是凶手出了什么事。”

一旁的卢守言接上话头：“你的意思是可以从嫌疑人中排查前日有事无法行动的，从而缩小嫌疑人范围。”

裴砚清点头。

一旁的吴之言表示受教了，他来禹州之前，一直做的是文书整理方面的事，这断案虽看过，可到底没有做过，跟着卢守言二人这些日子，他也学了不少东西。

何家做的是酒水生意，最出名是杏花春，有人曾说一口杏花春，一年病无忧，由此在整个大昭都抢着买。

但何家表示，一年只有五百坛。

如此一来，想喝杏花春的人更多了。

看见何家一进府就摆着两个大酒缸，裴砚清忍着上前摸一摸闻一闻的冲动，目不斜视地跟着何管家进了花厅。

何家表面井然有序，可裴砚清从下人神色中捕捉到了不安。

“怎么还没上茶？”何管家第三次过来表示他家老爷忙无法见客，瞧见桌上空空，喊了伺候的丫鬟一番训斥。

吴之言在一旁劝了两句：“何管家，我们也不是来喝茶的，不必如此。”

何管家笑笑，催促着底下人上茶水，又询问吴之言的来意。

吴之言有些为难，将人喊到身边，压低声音：“何管家，听闻你家小姐失踪，本官担心同连环失踪案有关，所以来问问情况。”

裴砚清注意到听了吴之言的话，何管家脸上的笑差点挂不住，低头说府里一切正常，并无吴大人说的事情。

吴之言问是否可以请何小姐出来见一见，让他这个父母官尽到应尽的职责。

何管家为难道：“吴大人，这有些不妥，我家小姐如今待嫁，冒然见几位外男，恐对名声有碍。”

裴砚清状似无意打断了吴之言，小声道：“那失踪的小姐公子也是可怜，吃不饱就算了，那身上都没几处好皮，还有被卖了的，也不知道遇上什么样的恶鬼。”

她察觉到何管家撇过来的视线，自顾自端起茶小口喝着，耳朵却放在吴之言那边。

只见何管家立马改口：“吴大人稍等，我再去看看老爷忙完没有。”

何管家离开，裴砚清偷偷松了口气，那些话虽然是事实，也是她故意说出来吓唬人的。

“走水了！走水了！走水了！”

外面一声接一声的高呼，不少人拿着水桶木盆朝着某处小跑。

裴砚清冲到门口，回头看了看安安稳稳坐着喝茶的卢守言，一声不吭地回了位置坐下。

没一会儿，何管家灰头土脸的进来，衣服上蹭的都是黑灰，脸色看似冷静，眼里都是急切。

“卢大人，实在不巧，我家小姐的院子刚刚走水了，如今火势太大，情况不明。”

裴砚清听了立刻朝卢守言看去，听到卢守言说：“带我们去瞧瞧。”

何管家找不到拦着的理由，只好喊来小厮通知何老爷，随后带着他们往何燕燕院子走。

站在院子门口，裴砚清看着眼前基本完整的屋子，询问何管家：“何管家，起火的位置是哪里？”