子时三刻，朱家。

卢守言和裴砚清穿着夜行衣偷偷摸摸进了朱家。

裴砚清摸了摸自己的身体，原来大昭的裴砚清还会点武艺，真是意外收获。随后她紧跟卢守言进了朱家的西厢房。

“朱兰拜见大人。”朱兰跪倒在地行大礼。

裴砚清瞧着这个人，额角露出白发，背微微佝偻，眼下乌青，一副睡眠不足操劳过度的样子。

“你见本官何事？”卢守言端坐在凳子上，没有让人起身。

朱兰轻轻叹气，讲述了五年前的事：“五年前的一天夜里，我归家后没有瞧见妻儿，只有马安身边的一个护卫给我递话，马安抓了我的妻儿，让我杀了木元，才会放了他们。”

他停了一会继续道：“谁都知道木元略懂武艺，我说我打不过他，马安就让我把人骗出来，不然就全家去地下团聚。”

“我害怕啊，只好照做，寻了借口让木元去了湖边，我看着他被打晕，急匆匆离开，回家瞧见妻儿，一问才晓得她们是回了娘家。”

朱兰的泪顺着脸颊往下淌：“我那时就后悔了，可我惹不起马安，他后面是燕都的姜家，只能带着家人换了地方住。我也没想到木元他死的那么惨，我对不住他啊！”

瞧着朱兰闭眼悔恨的样子，裴砚清没有一丝动容，他有后悔的机会，可木元再也活不过来了。

“也许是报应吧，我娘子自那以后身子变差了，吃药也不见好。大人，我愿意认罪，只求大人能派人护着我的妻儿。”

看着匍匐在地的朱兰，卢守言答应了他，自己不会牵连无辜，喊来天璇今夜保护他们。

“朱兰，天亮后，他会带着你全家去昌宁县，你在那等着本官。”卢守言说完带着裴砚清离开。

裴砚清这夜睡得并不安稳，断断续续梦到了小时候的事，直到有人敲门才醒来。

“裴公子，青石村出事了！”

天枢的声音传入屋里，裴砚清的瞌睡一下被赶跑，快速套好衣服，边走边询问情况。

天枢跟在她旁边一起往外走，同时介绍情况：“主子觉得青石村肯定有线索，去找了何家兄妹帮忙，一早那边传来消息已经说服村长了，结果刚刚又传消息来，说有人昨晚被吓死了。”

裴砚清步子停顿了一瞬，确认道：“吓死的？”

天枢肯定地回答：“对，传信的说是吓死的。主子担心有人想搞破坏，已经赶过去了，交代我带您赶紧过去。”

再看见那块“官与狗不得入内”的牌子，裴砚清扫了一眼匆匆进了村子。

进了村子，裴砚清数到第十七扇门，瞧见里三层外三层的围着不少人，她跟着天枢绕过人群，进了院子。

院子正中，卢守言在听一位年轻男子说话，看见她来了，朝她示意东边屋子。

裴砚清颔首算是打过招呼，拎着柳木箱子进了东边屋子。

昏暗的屋子，难闻的气味夹杂着一丝潮气，冲着门口扑过来。

裴砚清站在门口，眉头紧紧皱起，打量起屋子，除了床，只剩下墙角摆着一张小桌子。

“天枢，帮我记录。”裴砚清把纸笔塞进天枢手里，扭头带好面巾口罩，向死者行礼。

“死者女性，年纪约二十到二十五岁，关节僵硬，尸斑多聚集在背部。身体表面无伤痕，眼睛瞪大，口微张，神色惊恐。”

裴砚清一寸一寸观察，摸到胃部觉得有些奇怪。

“天枢，死者家里人在吗？”裴砚清下意识拿起柳叶刀，又放下，还是问过家属再说，免得找麻烦。

毕竟这青石村，瞧着麻烦不少啊！

裴砚清看着目前刚到自己腰部的小姑娘，狐疑地看向天枢。

后者解释道：“裴公子，沈苗是个寡妇，只留下这个小姑娘。”

裴砚清抿唇不语看着小姑娘，半晌走过去蹲下来，掏了一块糖，软了语气问：“你叫什么名字，几岁了？”

小姑娘接过糖道谢，目光沉静，看不出半点慌张：“我是沈梨，九岁了。公子有事可以直说，娘说过，家里的事我可以做主。”

看着像个小大人的沈梨，裴砚清喉头一紧，努力让自己放松下来，摸了摸她的脑袋。

“沈梨真棒，我刚刚给你娘检查的时候，感觉她胃里有东西。”裴砚清说到这停了下来，想了想又到道，“恐怕只有取出来才能知道谁害了她。”

沈梨低头看着手里的糖块，用力捏着，沉默好一会，抬头问：“我可以再看我娘一眼吗？”

裴砚清等着门口，看着沈梨笨手笨脚给沈苗整理头发，凑到沈苗耳边低声说话。