裴砚清让郑晚六去忙，这段时间陆陆续续有人来，但大部分都是为了那句“提供线索者可奖励50铜板”，没有一条真的有用。

她扭头拿着画像去了中堂，林县令正在处理政务，瞧见她手里的画像，接过仔细去瞧。

林县令神情一变再变，让裴砚清七上八下，不安地等在一旁，片刻才听到林县令的声音：“瞧着像临安县文书木元，我让人去临安找找木家人问问，你喊郑晚六过来。”

裴砚清问过其他人，知晓郑晚六去了前院东边的文书房，一路寻去，刚进门听到冷静中带着些许期待的声音：“会是我爹吗？”

她仔细瞧，同她一样是位女扮男装的小娘子，发带束发，腰间带了两只鼓鼓囊囊的小荷包。

“砚清，你来了，这位是临安县的木子颜，看了告示来的。”

临安县，姓木？

裴砚清拿起刚刚登记好的信息，大致扫过，跟女子确认：“你爹叫木元？在临安县做文书？”

木子颜点点头，这些信息刚刚都问过了，如今又被提及，莫不是她想的那样？

“你会画画吗，或者有带他的画像没？”在大昭这样没有亲子鉴定的时代，失踪人口每年不知凡几，裴砚清不敢轻易下定论，这白骨姓甚名谁。

木子颜点头，一副我准备好了的样子：“我之前找人画过寻人启事，上面有我爹的画像。”

裴砚清看着她从怀里拿出一卷画纸，小心摊开，送到自己眼前。

她端详纸上的画像，和留在县令那的对比，有七八分相像。

八九不离十，估计遇害的就是木元了。

裴砚清继续确认细节：“木元双腿是否骨折过？”

“大约是十年前，我爹左腿骨折过，大概小腿偏上的位置。”木子颜在左腿上比划着大概位置。

裴砚清又问：“还有其他位置骨折过或明显特征？”

木子颜思索了一会，指着自己右手：“我爹天生小指比常人短一半，只是不影响做事。”

裴砚清看向郑晚六，让他去寻林县令，白骨的身份可以确认了。

这话一出，屋子里的氛围低落下去，木子颜反应过来，紧握拳头，压抑地哭声断断续续传出来，听的人心发慌。

裴砚清转身出了屋子，把空间留给木子颜，没多久从屋里传出痛哭声。

朝远处望，天晴云朗，日头照到地上暖和和的。

裴砚清站在屋檐下，伸出手能感受到暖意，可更深的寒意从脚底窜起。

“多谢裴姑娘。”

裴砚清问声转过去，木子颜低声道谢，眼眶微红，神色如常，好像什么事都没有发生。

“我带你去看看他吧。”裴砚清嘴唇微动，“他希望你好好活着。”

说完裴砚清自顾自在前面带路，她本就不擅长安慰别人，以前只会拿吃的笨拙地安慰，如今此法不合时宜。

步子停在敛房前，裴砚清低声询问：“就在里面，已成白骨，你做好准备。”

每每遇上同亲人有关的事，不论生死，她总是觉得胸口闷闷的，不畅快。

裴砚清上去推开门，轻轻揭开白布，白骨慢慢出现在眼前。

站在一旁的木子颜伸手想摸，发抖的手始终悬在空中。

裴砚清欲离开把地方留给她，却听到询问：“他走的痛快吗？”

裴砚清不知道怎么回答，张了张嘴没有出声。

“裴姑娘如实说就好，我受得住。”

听到木子颜的如此说，裴砚清上前指着白骨上留下的痕迹一一解释。

说完她顿了顿，补了一句：“骨头能看到的只有这些，皮肉上的痕迹无从找起。”

“朱兰！”木子颜咬牙切齿地吐出一个名字。

“朱兰是谁？”裴砚清递给坐在对面的木子颜一杯茶。

一炷香前，在敛房听到这个名字，裴砚清没有急着询问，待木子颜简单祭奠过她爹，她带着人来了之前的文书房了解具体情况。

在木子颜的缓声叙述中，裴砚清勾勒出当年木元遇害前后发生的事情。

六年前，昌宁县和临安县所属的禹州发生雪灾，武安帝派钦差从燕都运送赈灾粮和赈灾银。

钦差离开后，各地百姓陆陆续续出现冻死饿死的，禹州官员以避免发生瘟疫为由将百姓赶到深山里自生自灭。

木子颜盯着手里的茶杯，讲起他爹木元：“我爹是康宁二年的进士，任职文书下来前，他得罪了当时的吏部尚书顾文远，被打发来了临安县当文书，一做就是十八年。”

木元做文书也是兢兢业业，认真耿直。雪灾刚过没多久，翻过年他整理县衙账簿时，发现里面发放赈灾银的记录有问题。

“我爹发现问题后，第一时间去找了负责账簿的朱兰，他同我爹时常在一起讨论时事品鉴字画，两人关系很亲近。”

朱兰知晓部分内情，劝说木元当没见过此事，里面的水太深，不是他们这种小人物能招惹的。

木子颜一口气喝掉茶水，继续道：“后来我爹没提过此事，但我知道他在偷偷查。大约在他去寻朱兰一个月后，朱兰邀他到城外游湖，说是得了一副上好的字画。”