寥湛驾驶着木纸鱼出行。

那外形极简、如同几何状游鱼又如同纸飞机的古老载具。

雨树苗被妥善固定在纸飞机背上。

寥湛双手紧抓木质手柄，将自己悬吊在载具下方。

木纸鱼被轻盈的空气托起。

向远方。

目的地是苏尔娜敏山地。

这是个焰离语的名字。

意思是“离乡那天田野小径上飘起的清扬的雨”。

路上还是晴天。

但刚刚翻过清光河，就天阴了。

云雾缭绕。

空气中悬浮细小的雨珠。

凝滞、冰凉。

非但不清扬，反而让人心生忧伤。

山地脚下，松林连绵。

笼罩在云雾中。

深绿色的树，苍绿色的树影。

层层叠叠的涂鸦般的松树塔。

连绵到天边。

山下有驿站。

寥湛把木纸鱼和雨树苗交给守门的“截道者”——驿站工作的人常这样自称。

而后，到屋檐下。

这里提供饮用水。

她不想走进热闹的火炉厅。

那里温暖而热闹。

但那又怎样？

她又不冷。

她只是浑身发抖、指尖苍白而已。

说不清是冷，还是恐惧。

毕竟，这么多年来。

从她很小的时候开始。她就总是在恐惧。

恐惧犯错，恐惧受到责罚。

恐惧考试失误，恐惧在众人的视线中失去名列前茅的地位。

恐惧生病，也恐惧家人生病。

恐惧找到的工作无法养活自己，恐惧饥寒交迫、流离失所……

她缩在走廊一角长凳上，望着灰蒙蒙的山色。

“寥湛？”

带着试探的声音。

寥湛转过头。

看见一个女孩。

不，是年轻女人了。

毕竟她们都长大了。

即便她们曾经是同窗。

深雾色的发卷，一身粉白的裙式风衣，郁金香色的长裙褶边从风衣下摆优雅地垂落。

衣着典雅。

面容洁白。

寥湛费力地回想这个人的名字。

淞凝？

不，不是淞凝……

蛩语。

不，蛩语是淞凝的朋友。

这一位就是淞凝。

名字和寥湛的长姊天凝重复了一个字。

寥湛想起来，自由战争结束时，淞凝的家族没有放弃天涯草的产业，也没有支离破碎。

他们一家带着积蓄去了远方安营扎寨。

并把淞凝送到九苍继续上学。

难怪……

她还像黑烬滩的家族之女一样，洁净，典雅。

没有经历创伤和破碎的黑烬滩女孩长大后就应该是这个样子。

“淞凝。”

寥湛暂停迟疑。

“好久不见。”

“你怎么坐在这儿？这里多冷啊，你还浑身是水。”

淞凝站在寥湛面前，优雅地打量她，蹙眉。

“咱们去火炉厅喝点东西吧！”

寥湛低头看了看自己洗得发白的灰T恤。

以及沾着泥点的黑色长裤。

摇头。

“我先不进去了。在赶时间。歇歇脚，就去山上的雨网站。”

淞凝惊讶，

“你去那儿干什么？”

“工作。”

寥湛顿了一下，强迫自己微笑。

“你呢？怎么会在这里？”

“度假。”

淞凝身边有一把带花边的伞。

伞布珠灰，有细闪。

“喔。”

寥湛有点失落。

淞凝仍站在寥湛面前。

“你刚才说要去山上的雨网站？你在那里工作吗？”

“不，我只是把我们的雨树送过去。”

一想起自己的工作，寥湛就自豪起来。

甚至完全忘记。

在坐拥一整个家族的财富和托举且没有经历创伤、没有失去一切的人眼里。

这是一份可怜的卑微的工作。

“你现在种雨树？”

淞凝讶异地问。

“是。”

寥湛挺直了背脊。

淞凝叹了口气。

“现在真是不同往日了。所谓荣耀和成功都只是一时的表面光鲜。”

她好像又把寥湛从头到脚打量了一遍。

“你的这份工作有够辛苦的。但大家都是这么过来的……都多多保重吧。”

寥湛愣住了。

她以为……

她以为，自己至少拥有了一份值得尊敬的、脚踏实地的工作……

但是……

种雨树。

在经营家产、衣冠楚楚、旅游度假的人眼里。

这太落魄了。

所以，淞凝嘲笑她。

说她过去的荣耀和成功只是表面光鲜。

说她的家族破落。

优等生沦落，只能种雨树。

但是，种雨树又有什么不好呢？

没什么不好。

她喜欢这份工作。

但它太拿不上台面了。

幸好有恒感症。

寥湛麻木地想。

她感受不到寒冷和疼痛。

只有虚无。

她可以平静地完成接下来的工作。

出门，取回木纸鱼和树苗，上山，交付树苗，领取数据，收集意见。

返程。

在工作室门前的走廊里，她站了很久。

这里确实比不上典雅华贵的庄园。

但温馨。

这里有伙伴。

而不是虚伪的庄园子弟。

她喜欢称呼这里为“家”。

她推门进去，瘫坐在长桌边。

想哭，但哭不出来。