第二十三章江城再遇似偶然

长白山的雪下得又急又密，像是要把整个世界都埋进纯白里。江照野裹紧了身上的貂皮大衣，踩着没过膝盖的积雪，深一脚浅一脚地往南麓走。怀里的羊脂玉佩被体温焐得温热，背面“黑石崖”三个字的刻痕硌着心口，像在催促他快点，再快点。

他终究还是晚了一步。

赶到黑石崖时，守陵人的据点早已一片狼藉。玄色的衣袍碎片混着血迹冻在雪地里，断裂的弩箭上还凝着冰碴，崖边的瞭望塔塌了一半，塔尖的守陵人图腾被人劈成了两半，歪歪扭扭地插在雪堆里。

“陆清弦！”江照野疯了似的在废墟里呼喊，声音被风雪撕得粉碎。他扒开积雪，指尖触到一块冰冷的玄铁——是陆清弦那柄软剑的剑鞘，鞘上的龙纹被利器划得面目全非。

没有尸体，没有打斗的痕迹，甚至连像样的抵抗都没有。就像一场突如其来的雪崩，将所有痕迹都掩埋得干干净净。江照野跪在雪地里，看着空荡荡的崖洞，突然觉得浑身的力气都被抽干了。

寒鸦宫的人来过了。他们带走了陆清弦的母亲，或许……还有陆清弦。

“陆清弦……你个笨蛋。”江照野的声音哽咽着，抓起一把雪按在脸上，冰冷的触感让他清醒了几分，“你要是敢有事，我……”

他说不出后续的话，只能死死攥着那半块合龙环，金属的棱角嵌进掌心，渗出血珠，与雪水混在一起，红得刺目。

三日后，江照野拖着一身风雪回到了江南。寻龙会的人见他失魂落魄的样子，都不敢多问，只有二长老偷偷塞给他一包刚出炉的桂花糕，叹着气说：“掌事说了，让你先歇着，北境的事……他会派人去查。”

江照野把自己关在房间里，一待就是半个月。窗外的桃花开了又谢，他却像是没看见，整日对着桌上的龙魂碎片发呆，偶尔拿起那半块合龙环摩挲，指腹将环内侧的纹路磨得发亮。

直到那天，二长老慌慌张张地闯进来，手里举着张烫金的请柬：“臭小子，快看看这个！江城的拍卖会上，居然要拍‘龙鳞’！”

江照野猛地抬起头，眼里终于有了点神采。龙鳞——沉水观蛟龙脊骨上的鳞片，他记得陆清弦说过，这种鳞片能感应到龙气，若是寒鸦宫的人持有，说不定能追踪到归墟的位置。

“拍卖会什么时候开始？”他抓起外衣就往外走，动作快得像一阵风。

“三天后！”二长老在他身后喊，“掌事说让你别冲动，那龙鳞说不定是个幌子……”

江照野的身影已经消失在巷口。他知道这可能是个陷阱，寒鸦宫的人既然敢公开拍卖龙鳞，必然有所图谋。但他别无选择——这是目前唯一能找到陆清弦下落的线索。

江城的雨总是来得猝不及防。江照野抵达时，正赶上一场瓢泼大雨，豆大的雨点砸在青石板上，溅起密密麻麻的水花。拍卖会设在城中最大的酒楼“聚仙楼”，楼外张灯结彩，往来的马车络绎不绝，显然来了不少大人物。

他刚走到酒楼门口，就被两个膀大腰圆的护卫拦住了。“请出示请柬。”

江照野从怀里摸出寻龙会的令牌，护卫的脸色顿时变了，连忙侧身放行：“原来是寻龙会的贵客，里面请。”

二楼的拍卖厅早已坐满了人，空气中弥漫着酒气与脂粉香。江照野找了个角落的位置坐下，目光不动声色地扫过全场——三教九流，鱼龙混杂，有穿着官服的朝廷大员，有背着刀剑的江湖侠客，还有几个戴着斗笠的神秘人，帽檐压得很低，看不清面容。

拍卖会很快开始。主持拍卖的是个油滑的中年人，唾沫横飞地介绍着拍品，从玉石古玩到武功秘籍，引来阵阵竞价声。江照野却有些心不在焉，手指无意识地敲着桌面，目光总忍不住瞟向那几个戴斗笠的人——他们身上有种若有若无的煞气，与寒鸦宫的人很像。

“接下来，要拍卖的是本次大会的压轴品——千年蛟龙鳞！”

随着中年人的吆喝，两个侍女捧着个锦盒走上台，打开盒盖的瞬间，一道柔和的金光从盒中溢出，照亮了整个拍卖厅。那鳞片足有巴掌大，通体银白，边缘泛着淡淡的金光，在灯光下流转着奇异的光泽，正是沉水观蛟龙脊骨上的鳞片。

“起拍价，黄金千两！”

台下顿时沸腾起来，竞价声此起彼伏。

“一千五百两！”

“两千两！”

“三千两！”

江照野冷眼旁观，他知道这龙鳞的真正价值远超黄金，寒鸦宫的人不可能只为了钱。果然，当价格抬到五千两时，角落里一个戴斗笠的人突然开口，声音嘶哑如砂纸：“一万两。”

全场瞬间安静下来，一万两黄金足以买下半个江城，没人愿意为一块鳞片付出这么大代价。中年人喜得眉开眼笑：“这位贵客出价一万两，还有更高的吗？”