吴瑢终于明白自己怕死。

怕死的原因是她不舍。

她不舍得离开他。

殿外，寒风骤起。

那风刮得猛烈，吹得梧桐树上的喜鹊窝剧烈地晃动起来。窝里的喜鹊受了惊，发出叽叽喳喳的惊叫声，在暮色中显得格外刺耳。

就在这时，吉冬的身形一晃，瞬间隐匿在了暗处。殿外传来数道破空之声，那是暗卫在急速移动。

紧接着，沉重的脚步声由远及近，那是黑甲军独有的、整齐划一的重甲步伐，将淑华殿团团围住。

淑华殿的正门处，一道身影出现。

李牧鱼。

他站在门口，朝着殿内微微躬身，那礼数周全，却透着一种疏离的冷意。

“陛下口谕.....”

他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

“巫蛊案已查清。即日起，皇后禁足淑华殿，不得踏出殿门一步。”

他说完，目光朝房梁上的某个角落扫了一眼。

那里，传来一声轻微的闷哼。

那是吉冬。

吉春和吉秋的脸色瞬间煞白。

她们下意识地想要扶住吴瑢，却被吴瑢轻轻抬手阻止了。

吴瑢坐在案前，一动不动。

她的目光落在那些证物上，落在那扇紧闭的殿门上，落在窗外那被寒风吹得东倒西歪的梧桐树上。

她没有看李牧鱼，也没有说话。

只是那样坐着。

时而轻轻笑一声。

那笑声很轻，轻得像一声叹息。

时而缓缓摇摇头。

那摇头很慢，慢得像是在确认什么。

烛火在她脸上投下明灭不定的光影，将那张苍白的脸，映得忽明忽暗。

殿外，寒风呼啸。

梧桐树上的喜鹊窝里，一家五口紧紧挤在一起，用彼此的体温抵御着这突如其来的寒夜。

它们不知道，这间屋子里的人，正在经历什么。

它们只知道，冬天来了。

春天，还很远。

......

乾安殿内，烛火将人影拉得忽长忽短。

谢庸背着手来回踱步，脚步急促而沉重，与他一贯的沉稳大相径庭。

终于，他站定了脚步，转向龙案后的年轻帝王，声音里带着几分压抑不住的急切：“陛下，此事是否不妥？皇后娘娘无法为自己辩驳，这会让她误会……误会陛下抛弃了她，做出了选择。”

他顿了顿，目光灼灼地看着李真。

“可老臣知道陛下的心。既是如此，何必要做得如此决绝？”

李真没有立刻回答。

他坐在那里，像一尊沉默的石像。许久，才缓缓抬起头，看向谢庸。那双眼睛里，有疲惫，有深思，还有一种谢庸读不懂的东西。

“你终于认可她了？”

谢庸微微一怔。

他没有想到，在这个时候，陛下问的竟是这个。

可他也没有犹豫。

“自然。”他的声音笃定，没有半分勉强，“娘娘只用了两日便能找到那些证据，心思之缜密，令人叹服。而她说的那些话，字字句句，无不透着前朝宁皇后的风骨。”

他顿了顿，眼中泛起一丝追忆的光。

“宁皇后以一己之力，撑起虞朝国祚十年。若非虞帝昏聩，若非她死得那般凄惨，虞朝未必会亡得那样快。如今她的女儿……”

他看向李真，目光里满是欣慰。

“有陛下这般明君，又有如此德后，我大夏国祚，必当绵延千载！”

李真刚要说什么，侧门处忽然传来一阵急促的脚步声。

李牧鱼拉着吉冬走了进来。

吉冬的脸上带着几分惊惧，看向李牧鱼的眼神里满是忌惮。可当她的目光落在龙案后的李真身上时，那惊惧瞬间变成了敬畏。她几乎是扑倒在地，额头重重磕在金砖上。

“陛下！”她的声音因为激动而微微发颤，“巫蛊一案，绝非娘娘所为！娘娘已将证据一一理清，奴婢愿一字不落，代为转达！”

李真没有说话。

他只是拿起案前那几张纸条，看了一眼李牧鱼。

李牧鱼会意，走上前从李真手中接过纸条，转身走向吉冬。

吉冬接过纸条，低头一看，整个人愣在了那里。