当然，也有那些本就心知肚明、纯属凑数的纨绔子弟名落孙山。其中少数不甘者，妄图借“既有舞弊，此次科考便不公，理当作废重考”的由头，煽动其他落榜学子闹事，向朝廷施压。

然而，这群人多是勋贵家的不孝子孙，他们的鼓噪尚未形成气候，便被不知从何处冒出来的暗卫“客气”地“请”到了一处僻静别院。

紧接着，他们各自的府邸便接到了措辞委婉却不容置疑的通知：“贵府公子心情欠佳，于外言行略有失当，还请府上速派人接回，严加管束。”

家中的长辈们闻讯，多是又气又愧，慌忙派人将那丢人现眼的孽子领回，严加看管，再不敢让其出门生事。

经此一案，那间位于京郊别院附近的“云来茶楼”，竟意外地声名鹊起。不知从何处流传开的说法称，皇后娘娘吴瑢正是微服私访至此，于茶楼静思，才勘破了舞弊案的关键玄机，并提点了谢丞相。

此说法虽未经证实，却越传越广，引得无数好奇的学子与百姓纷纷慕名而来，将茶楼挤得水泄不通。人人都盼着能有幸一睹那位传说中聪慧绝伦、胆识过人的皇后娘娘的风采，哪怕只是远远望见一眼也好。

这一日，茶楼依旧人声鼎沸。二楼一处靠窗的雅座，忽然传来“哐当”一声清脆的瓷器碎裂声响，在这喧闹的环境中依然显得有些刺耳。

“哎呦！” 茶楼小厮闻声，连忙小跑着上楼查看。只见那处雅座外，站着几名身材魁梧、面容冷硬、作书生打扮的汉子，眼神锐利地扫视着周围。

其中一人随手抛过来一锭足色的雪花银，声音低沉：“不慎手滑，碎了茶盏。此乃赔偿，不必找了。”

小厮接过沉甸甸的银子，掂量一下，足以买下十套上好的茶具还有余，哪里还敢多问半句？连忙堆起笑脸：“客官客气了，没事没事，小的这就收拾。” 人多了，磕磕碰碰在所难免，只要赔得起，便是大爷。

屏风之内，吴澈面沉如水地端坐着，面前的茶杯已然粉身碎骨，茶水溅湿了桌面一角。他脸色铁青，脸颊两侧的肌肉因极度用力咬牙而不住微微抽动，显现出清晰的咬合轮廓，眼中翻涌着几乎要化为实质的怒火与阴鸷。

他压低声音，从齿缝里挤出一句满是恨意与不解的喃喃自语，只有身旁最近的两名心腹死士能够听清：

“吴瑢……吴瑢！你难道真的忘了自己是谁？忘了身上流着谁的血？如今你高居后位，锦衣玉食，便当真将国仇家恨抛诸脑后，心甘情愿地为那篡位的李家小儿出谋划策、排忧解难了么？你母后当年骂虞帝昏聩，如今看来……先帝将她赐死乃是早有先见之明啊！”

他的拳头在桌下紧握，骨节发白。这时，一名作寻常商贾打扮的黑衣人，悄无声息地穿过嘈杂的人群，来到屏风边，弯腰凑近吴澈耳边，低语了数句。

吴澈听罢，眼中厉色一闪，摆了摆手，声音冷硬：“知道了。回禀义父，京城诸事有我，请他老人家在淮东安心。至于吴瑢……” 他顿了顿，语气森然，“我自会设法‘提醒’她，让她想起自己该做什么。若她当真冥顽不灵……”

黑衣人却并未立刻退下，反而将身子压得更低，用几乎微不可闻的气音补充道：“王爷……王爷另有密令让属下转达：吴瑢是否想起‘使命’，并非关键。关键在于……她必须‘闭嘴’。淮东之事，牵涉极深，她若记忆恢复，自然知晓内情，必成心腹大患。王爷之意，若她不能为我们所用，反而可能坏事，那么……为了大业，便不能留她。”

吴澈猛地转脸，冰冷如毒蛇般的目光死死盯住黑衣人，那眼神中的杀意让久经训练的死士也不由得心头一凛，立刻闭上了嘴，躬身一礼，迅速退入人群，消失不见。