祭天之礼的章程已然议定，吴瑢也从被刺杀与刺激下恢复如常。随着第五个清毒疗程临近，她脑海中虽仍不时闪现零碎片段，却已学会与之共存，不再为此惶惑不安。

每每见到李真，心底便不由自主地泛起暖意与安宁。那种“一见你就笑”的纯粹欢喜，仿佛能抚平所有暗涌的波澜。

李真待她亦是呵护备至。二人之间，虽未跨越最后一步成为名副其实的夫妻，然情意缱绻，名分昭然，在旁人眼中，已是天造地设的一对璧人。

才女们亦接到了祭礼后须离宫的消息。唯刘娴与谢梅知晓自己将特旨留下，得了父辈严嘱不得声张后，心中那份隐秘的优越感便悄然滋长。在她们看来，通往妃位的阻碍已扫清大半，如今横亘于前的，似乎只剩皇后吴瑢一人。

李牧鱼与顾艳自宫宴那日别后，便似两条再无交集的线。一个初入朝堂，身兼鉴查司首座之职，终日忙于适应新身份、梳理旧案卷；另一个依旧是她那风风火火的将门虎女。那日的针锋相对，仿佛只是投入深潭的一粒小石子，涟漪散尽，便了无痕迹。

沈素问与姚云之间，却仍是那般欲语还休、似断还连的情状。自古单字为贵，李真曾欲赐沈素问单名“素”，却被他以“名乃外物”为由婉拒。

可如今，面对姚云日益清晰的情意，他心底竟生出一丝悔意，若有一个更显贵的名字，是否便能与她更相配些？

“沈太医，你想什么呢？”姚云的声音将他飘远的思绪拉回，“祭礼之后便能出宫了，我也无需再忧心选妃之事。只是这身子，日后少不得还要劳烦您费心调理。”

她语气轻快，带着几分少女的娇俏，“您可知，这消息传来，储秀苑里除我之外，竟无一人开怀。梅家那位妹妹，还偷偷哭了一场呢。”

沈素问静静听着，指尖依旧虚虚搭在她腕间，这仿佛成了二人心照不宣的、最正当的亲近方式。

听她这般说，他心中蓦地涌起一股冲动，话语在喉间辗转片刻，终是带着几分迟疑问出了口：“姚小姐……对于门第之见，如何看待？素问乃孤雏之身，自幼随师习医，师门遭劫后，幸得陛下收留。当初追随，仅为陛下允诺为师门复仇。如今……”

姚云何等聪慧，自幼饱读诗书，闻弦歌而知雅意。听他特意强调“素问”二字，便已明其忐忑所在。

忽然，她手腕轻转，竟反手握住了他搭在她脉上的手指。

沈素问浑身一僵。

姚云抬眸看他，颊边飞起红云，目光却清澈坚定：“你是天下闻名的鬼医，纵无太医院首座之名，凭一身医术与陛下信重，亦是尊荣无比。可我倾慕的，从非这些虚名尊卑。”

她声音渐低，却字字清晰，“是那恍如前世相识的熟稔，是冥冥之中牵引的缘法。”

她指尖微凉，却仿佛带着灼人的温度。沈素问怔怔望着她，几乎忘了呼吸。

“我听李首座提过，陛下曾赐你单名‘素’……”姚云的声音轻如耳语，“可我想告诉你，无论你唤作什么，是何身份，我喜欢的，是眼前这个人。”

沈素问心口滚烫，指尖微动，几乎要回握住她的手。

“吱呀——”

门外忽然传来宫娥走近的脚步声。

二人如受惊的鸟儿般迅速分开，回归端坐诊脉的姿态，只是耳根的红晕久久未退。脚步声在门外顿了顿，却又渐行渐远。

对视一眼，两人不约而同地轻笑出声，方才的紧张化作一丝心有灵犀的甜蜜。

静默片刻，沈素问终究还是问道：“你家族当初逼你入宫，若知你未中选，却与我……他们若是不允，又当如何？我不愿你为难。”

姚云望着他，眸中映着烛光，亦映着他的身影，只轻轻说了六个字：“君不弃，妾不离。”