吴瑢思量片刻，摆了摆手，未再多言。待安神香点燃，袅袅青烟逸散，她方渐渐沉入睡梦。

储秀苑一处厢房外，内侍垂手静候。房内，一名宫娥侍立一旁，神情紧张。沈素问端坐榻前，面色凝肃，正为纱幕后的姚云诊脉。

良久，他方开口：“并无大碍，应是过敏之症。稍后我开一剂方子。只是姚小姐日后务必仔细将息，至于究竟是何物所诱，尚需逐一试过方能确定。”

纱幕后传来姚云轻柔微哑的嗓音：“多谢沈太医。我自幼对柳絮过敏，想来是白日御花园中不慎沾染。本不是大事，深夜劳烦太医走这一趟，实在过意不去。”

一旁宫娥闻言，抚着心口长舒一口气，歉然道：“奴婢这便去为小姐煎药。可否……劳烦沈太医暂且在此照看片刻？万一小姐再有不适，奴婢实在担待不起。”

沈素问略感局促，却仍颔首应允。宫娥匆匆离去后，他在离纱幕数步之遥的桌边坐下，身姿笔挺，静默守候。纱幕内偶尔传来几声压抑的轻咳，令他不由侧目。

忽而，幕内咳嗽转剧，声声揪心。沈素问倏然起身，迟疑一瞬，复又坐下。一只素手轻轻撩开纱幕一角，姚云朝外望了一眼，见他仍在，仿佛安心些许，幕帘又悄然落下。

“沈太医，”纱幕后传来她小心翼翼的问询，“您与陛下情谊深厚，人所共知。不知……可否告知，陛下究竟是怎样的人？此次选妃虽未明言，可今日宫宴亦未作澄清，是否……我等便再难出宫了？”

沈素问沉吟片刻，方缓声道：“陛下并无选妃之意。然陛下仁厚，待人以诚。不知姚小姐……是愿留下，还是盼着出宫？”

姚云静默半晌，轻轻一叹：“自幼体弱，留下亦是负累。出宫……却难免令家族失望。何况去留之事，岂由得我做主？父母之命，媒妁之言，更何况是君王选妃。这天下，又有谁敢忤逆陛下？”

言语间那份身不由己的寥落，沈素问听得分明。他不由追问：“沈某想听姚小姐一句真心话：你究竟愿留，还是愿走？陛下龙章凤姿，乃不世出的明君，天下男子，又有谁能及？”

姚云再度沉默，良久，方低声道：“陛下……自是天下最出色的男子。十四岁便随先帝征战，定鼎山河，从少年英雄到九五之尊……世间女子，焉有不动心向往之理？”

这话说得真切，可她语锋微顿，染上几分颓然，“只是小女自知鄙薄，实配不上陛下。若非家族逼迫……我本是不愿进宫的。”

言辞前后，矛盾隐现。沈素问听在耳中，心中亦泛起波澜。而姚云接下来的话语，更令他心弦微震。

“原本……我还怨家族逼我入宫。可如今，反倒有些庆幸……”她的声音渐低，几如蚊蚋，“倒非因着陛下，而是……因得遇见沈太医……”

最后几字，轻得几乎化入夜色。沈素问呼吸一滞，纱幕那端亦是一片寂静。

忽然又是一阵轻咳，姚云强自压下，再度开口时，已恢复了往常语调，却难掩一丝仓促的掩饰：“沈太医医术高明，能得您诊治，是小女的福分。这些时日的调理，身子松快了不少。还望……日后仍能劳烦太医费心。”

这番解释，多少有些欲盖弥彰。恰在此时，宫娥端着汤药推门而入，此言听在她耳中，倒也无甚不妥。宫娥悉心服侍姚云用药，沈素问趁势起身，揖别而去，身影没入通往太医院的深深廊道。

只是沈素问此刻的心里依旧感到一阵忐忑，选妃之事早已人尽皆知，虽然陛下曾有言让他和李牧鱼也趁此机会认识一些才女，但为臣之心在他心中极为重要，他实在不知该怎么面对姚云。