上巳节，又称三月三。其俗源起上古，先民于此日祭祀江河之水，感念润泽生发之恩。水，是万物生机的源头，亦是人世安宁的祈愿。

随岁月流转，这一日渐渐融入了更多雅趣与欢愉，曲水流觞、郊野踏青，皆成风雅之事。而此番宫中设宴，广邀都城中适龄的勋贵子弟与入宫才女，既为应节，亦存成人之美之意。

李真心中自有打算：即便自己暂无纳妃之念，也愿借此佳节，令这些年轻男女有一场相逢相识的机缘。他更存着一份私心，盼着自己的好兄弟李牧鱼、沈素问，或许能在此间邂逅心仪之人。

然而，节庆未至，另一重安排已悄然迫近——按旧例，入宫才女本为备选妃嫔，在太傅谢庸与刘安王的联手推动下，定于三月初一晚间另设宫宴，名为“先赏”，实则是要李真提前过目，并从中择定未来入宫的人选。

宴前，才女们皆需精心准备才艺，以期在勋贵子弟面前展露风华。可这场三月初一的夜宴，却让这份才艺展示蒙上了一层更为微妙、也更关乎前途的意味，那不仅是寻觅姻缘的展示，更是一次直面天颜、决定能否踏入宫闱的试炼。

随着第二个疗程的推进，无论是李真还是吴瑢都察觉到，解毒的过程愈发顺畅，两人内息的损耗亦明显减轻。然而，越是如此，某种无声的尴尬便越是弥漫在每一次运功结束后的静谧里。

李真的目光总会不经意掠过那片裸露的、线条优美的脊背，以及腰间之下那抹惊心动魄的弧度，这令他时常陷入一种需要极力克制的矛盾之中。

吴瑢则仿佛能感知到那停留在自己身上的视线。尽管在她心里，早已将身后之人认作自己的夫君，可女子的矜持令她绝不敢有丝毫主动之念。每当那样的念头刚一闪现，便被她自己迅速按捺下去，视作不知羞的遐想而抛诸脑后。

可她心底仍存着一份难以言说的踌躇：若在自己记忆尚未完全恢复之时，李真当真提出要求，她究竟该不该应允？

今日是第二个疗程的第三日。午时刚过，淑华殿内便传来李真略显疲惫的声音：“你们进来吧，伺候娘娘更衣。”

四名宫娥应声而入。吉春与吉夏径直走向凤榻上裹着锦被的吴瑢，吉秋与吉冬则上前欲搀扶李真。

李真摆了摆手：“朕无碍，先去照顾皇后。”他转头朝向凤榻的方向，声音温缓，“切记晚上的宫宴莫要迟了。先前与你说的，你可莫要袖手旁观。”

锦被微微一动，吴瑢从被中探出头来，只露出一双水润的眸子，望向李真那似笑非笑的侧脸。她极轻地从鼻间应了一声“嗯”，便又飞快地缩回被中。

李真行至殿门处，内监王勇已候在一旁伸手相扶。这次李真并未推拒，任由他搀着，目光朝外扫了一眼，问道：“沈素问呢？今日又不见他踪影？”

王勇一边小心搀扶，一边答道：“沈太医说，现下疗程已入平稳之期，只需留几名妥当人在门外伺候即可，不必过多人在场。老奴与淑华殿的吉春、吉夏、吉秋、吉冬皆已服过沈太医赐下的护身药丸。至于沈太医……近日似乎颇为忙碌，听闻是储秀苑那边有才女抱恙。”

李真听罢并未在意，只无意识地低喃了一句：“储秀苑……”

淑华殿内，待李真离去，吉秋与吉冬迅速掩闭殿门。吉春与吉夏取来一袭织锦薄衫为吴瑢披上，随即扶着她走向一旁的浴桶。

直至吴瑢没入氤氲热水之中，淑华殿的轩窗才被依次推开。凤榻上的铺盖已焕然一新，沈太医特意留下的清心熏香亦被点燃，虽说运功逼出的毒气对旁人并无大碍，但那残留的气息着实令人不适。

吉夏轻柔地为吴瑢梳理长发，见她眼神飘忽似在出神，不由轻声问道：“娘娘在想什么？今晚的宫宴虽是才女献艺，可选妃之事……以奴婢看来，陛下对娘娘的心意，任谁也替代不了，娘娘无需忧心。”