刘娴气鼓鼓地站起来，这回恼怒的对象却换成了对面正对她挤眉弄眼的谢梅。李牧鱼见风波暂平，暗暗松了口气，迅速朝暗处做了个手势，隐于各处的暗卫如潮水般悄然退去。他则指挥禁军，将那些空轿有序抬离。

吴瑢已转身，率先向凤栖殿方向行去。一众贵女连忙收敛心神，依次跟上。

只见皇后行走于前，步伐轻盈而极其平稳，宛若春风拂过莲叶，无声无息，却自有一段优雅从容的风致。

她的身姿挺拔，头颈端正，毫无摇曳之态，目光平静直视前方，每一步的间距仿佛经过丈量，三步一尺，不快不慢，节奏匀称。仅仅是一个行走的背影，便流露出一种浑然天成、刻入骨髓的尊贵气度，令人不敢逼视，又不由得心生折服。

凤栖殿前，数位年长的宫令女官早已率人迎候。为首一位赵宫令，年约四旬，气质沉稳，此刻望着由远及近、引领众贵女迤逦行来的皇后吴瑢，眼中倏地闪过一阵强烈的恍惚。

她原是前朝留下的宫人，历经审查得以留用，如今掌管内廷部分仪典。就在方才那一瞬，皇后行走的姿态气度，竟与她记忆深处某个模糊而凄楚的身影，那位前朝皇后，重叠了一刹。那身影同样一丝不苟，却命运多舛……

吴瑢已行至阶前，步履不停，拾级而上。她的步伐依旧平稳如履平地，裙裾几乎不见摆动。众宫令女官纷纷跪地恭迎。吴瑢只微微抬了抬手，便径自步入凤栖殿内。

殿中陈设虽已更换，撤去了前朝标识鲜明的旧物，但殿宇格局、梁柱方位并未改变。吴瑢踏入此间的刹那，一股难以言喻的熟稔感扑面而来，仿佛这里的一砖一木，都曾是她过往岁月中极其寻常的背景。

她驻足，眸光缓缓扫过殿内各处，一些凌乱的光影碎片试图在脑海深处拼接，却总是差之毫厘，难以成形。

“启禀皇后娘娘，”赵宫令已跟了进来，恭敬禀道，“宫仪课程按例明日方正式起始。不知娘娘今日带领众贵女步行至此，是另有安排？”

吴瑢从片刻的恍惚中回神，摆了摆手，语气恢复了平常的柔和：“无他。方才在殿外，予已借安郡主之事，给她们上了第一课。宫仪具体安排，稍后由宫娥通传至储秀苑即可。今日就到此，让她们都回去安置吧。”

“储秀苑”三字，让众贵女心思各异，那通常是入选妃嫔暂居学礼之所，意义非凡。而赵宫令听令时，眼神却几不可察地颤动了一下，随即恭敬领命：“是，奴婢遵旨。”

贵女们依序退出，凤栖殿内很快只剩下吴瑢与她的四名贴身宫娥。空旷的大殿更显寂静，吴瑢独自立于殿中，环顾着这既熟悉又陌生的空间，试图抓住脑海中那些一闪而逝的浮光掠影，然而回应她的，依旧是一片朦胧的迷雾。

......

乾安殿内殿，夜幕如墨，悄然浸染。李真端坐于龙案之后，就着明亮的宫灯批阅奏章，耳中听着李牧鱼在一旁低声禀报日间凤栖殿外发生的一切。当听到关键处，他不由放下了手中朱笔，眉峰微蹙。

“你是说……她就这般轻描淡写，将一场风波化于无形？”李真指尖轻叩案面，若有所思，“如此看来，倒不像她早有预料，更像是……临机应变。借娴儿的不敬之举，既立了中宫威仪，又以自身行止为范，让那些心高气傲的贵女们，亲眼瞧见了何谓云泥之别？”

李牧鱼虽心绪复杂，却不得不承认皇后处置得宜。他沉默片刻，终是沉重地点了点头，眼中掠过一丝难以掩饰的叹服。

忽然，李真抬手，“啪”地一声拍在龙案之上！声音不重，却在寂静殿内格外清晰，惊得李牧鱼肩头一耸，愕然望去。

只见李真面上并无怒色，反而露出一丝哭笑不得的无奈，缓缓道：“刘娴这丫头……真是被惯得不知天高地厚！合卺酒未饮，凤印未授，这等宫廷秘事，她不提也罢，既然当众嚷了出来……”

他揉了揉眉心，“看来，要想稳住局面，堵住悠悠众口，有些步骤……不得不提前了。” 他话锋一转，目光锐利地看向李牧鱼，“之后呢？皇后离开凤栖殿，可还去了别处？有无异常举止？”

李牧鱼凝神回想，仔细禀道：“皇后娘娘在凤栖殿内停留约一个时辰，出来时……神色似有些怔忡，像是在出神。随后便让宫娥陪着，在内宫各处随意走动观览，甚至……还去了乾西宫外。”

“乾西宫？”李真眸光一凝。那是前朝冷宫所在，新朝立后已将其修缮一新，暂且空置。