吴昊听后，淡淡笑了笑，未置可否。这些前朝宫闱秘辛，他虽知之不详，但细想之下，也确信吴澈此言非虚。

“孩儿得知义父全盘计划后，便已猜出，刺杀并非关键，真正的重头戏在于宫宴之局。而阿姐……注定要成为这局中最重要的一枚弃子。”

吴澈语气愈发殷勤，眼中闪烁着得意之色，“故而孩儿便自作主张，在这一年里每日都在阿姐的饭食中掺入少量的‘千机引’。为的，便是待一年孝期一满，大婚之夜，无论义父的计策成功与否，她都会成为众矢之的、死无对证的‘罪魁祸首’！”

吴昊听完，哈哈大笑了几声，站起身，重重拍了拍吴澈的肩膀：“一将功成万骨枯，何况是复辟大虞这般千秋功业！你身为虞室唯一血脉，能有如此深谋远虑、果断狠决之心，为父……臣心中，真是百感交集，甚感欣慰啊！”

吴澈连忙再次深深躬身，语气诚挚无比：“义父万勿再以君臣之礼相待！待到大业功成之日，义父永远都是义父。孩儿若侥幸践祚，义父便是太上皇！孩儿绝不敢忘却义父多年养育、扶持之恩！”

吴昊脸上欣慰之色更浓，伸手揽住了吴澈的肩膀。此情此景，任谁看来，都会感叹一声父子情深。却无人知晓，这亲密无间的表象之下，两人心中盘算的，尽是些不足为外人道的诡谲心计。

他们的关系，从头至尾，不过是利益驱使下精密的互相利用罢了。

......

幽暗的北军狱之中，充斥着各种痛苦的哀嚎与呻吟。李真面无表情地站在一间牢房外，冷冷地看着里面被锁链缚住的黑衣“匪首”。

那人自李真出现后，便一直嘶声怒吼，反复叫嚷：“吴瑢便是主谋！她是你的皇后，嫁入宫中就是为了刺杀你！真相就摆在眼前！自古成王败寇，要杀要剐悉听尊便！我大虞享国三百载，岂会惧你这窃国逆贼！”

李真仿佛充耳不闻。身旁的李牧鱼，正手持一柄烧得通红的烙铁，缓缓逼近。

就在这时，地牢甬道外传来暗卫急促的禀报：“陛下！谢庸谢丞相求见！他已径直闯入，我等……不敢强行阻拦！”

李真闻言，猛地从座位上站起。牢中那匪首见状，正欲再次高声叫喊，却只见李真朝着李牧鱼递来了一个狠厉的眼神。

下一瞬，李牧鱼手中那赤红的烙铁，已毫不留情地狠狠按在了匪首的口鼻之上！

“滋啦——”

皮肉焦糊的刺鼻气味瞬间弥漫牢房。匪首的怒吼被堵在喉中，化为痛苦的闷哼。就在李真整肃衣袍，站直身子，面向牢房拐角处迎去的刹那，李牧鱼另一只手的指间，一枚细微的银针寒光一闪，无声无息地没入匪首头顶。

那匪首身体一僵，随即头颅无力地歪向一旁，再无生息。