谢庸的身影恰好出现在拐角，见到李真，连忙躬身行礼。李真快步上前，双手扶住老者的双臂：“丞相不必多礼！此地并非朝堂，您怎的亲自到这种地方来了？”

谢庸却依旧保持着拱手的姿势，缓缓道：“剿清前朝余孽之事，本就是老臣与陛下共同筹谋。如今事到中途，陛下却将老臣排斥在外……难不成，是打算过河拆桥了？”

李真脸上立刻堆起笑容，连忙解释：“丞相何出此言！丞相于朕，如师如父，朕岂会排斥？只是此地污秽血腥，丞相年事已高，朕是怕您看了不适，伤了身体。朕，纯粹是一片爱护之心啊。”

谢庸闻言，笑了笑，摆摆手道：“陛下有心了。不过老臣这把老骨头，什么阵仗没见过？区区血腥，无妨。”

他顿了顿，目光似有深意地掠过李真，看向他身后紧闭的牢门，“却不知……陛下可曾从那匪首口中，问出幕后真正的指使之人了？”

李真脸上顿时闪过一丝恰到好处的尴尬。而此时，李牧鱼已从牢房中疾步而出，径直跪倒在李真面前，伏首请罪：“臣万死！那匪首……匪首受不住酷刑，已然气绝身亡了！”

“什么？！”李真脸上瞬间腾起勃然大怒之色，抬脚便踹在李牧鱼肩头，将他踹倒在地，指着他厉声咆哮：“废物！你可知罪？！那匪首定然知晓背后主使！你竟让他死了？！如此无能，朕定要治你……治你……！”

他连说了好几个“治你”，却始终没有说出具体的惩处。一旁的谢庸将这一切尽收眼底，终于无奈地摇了摇头，苦笑一声：“行了，陛下。别再演了。老臣……已经得到消息，皇后娘娘身份似有可疑之处。”

他踏前一步，苍老而犀利的目光直视李真：“无论陛下心中作何打算，依老臣之见，眼下只有两条路：其一，彻查皇后出身，在水落石出之前，将她暂且羁押于乾西宫；其二……陛下须尽早筹备选妃之事。新朝初立，皇族子嗣单薄，开枝散叶，方是社稷根本！”

言罢，谢庸不再多言，拂袖而去。

李真站在原地，抬手摸了摸自己的下巴，望着老者挺拔却已显苍老的背影渐行渐远。身旁的李牧鱼也站起身，学着他的样子，下意识地摸向自己的下巴。

李真忽然察觉到身侧飘来一阵难以言喻的气味，顿时捂住鼻子，皱眉问道：“你……几天没沐浴了？你如今是黑甲卫与暗卫的双重首领，多少也该注重些仪容体面！”

李牧鱼看着李真那副嫌弃的模样，脚步顿了顿，不满地低声嘟囔：“从前在军营里，咱俩挤一个被窝你都不嫌……如今有了皇后，就开始嫌弃我了？再说了，洗不洗澡，跟礼仪体统有何干系？少主公，你变了！”

李真仿佛听见了他的抱怨，没好气地转过身，依旧捂着口鼻，喝道：“胡思乱想些什么？走了，朕要回宫了！”

……

三日后的黄昏，皇宫内殿。

李真盯着在一旁悠然自得品着香茶的沈素问，眉头紧锁：“昨夜朕去看了，她的脉象已然平稳。可为何至今昏迷不醒？沈素问，你给朕一个解释！”

沈素问慢条斯理地吹了吹盏中浮起的茶沫，抿了一小口，才悠悠道：“我说过，能不能醒，全凭她自己。我沈素问只是个大夫，又不是能起死回生的神仙。陛下，她眼下还能有一口气吊着，已属不易了。”

这时，李牧鱼匆匆走了进来，瞥了一眼沈素问，对李真禀报道：“那些擒获的死士，身上并未问出任何有价值的线索。人，都已移交谢丞相处置了。看来那匪首所供之言，恐怕只有他一人知晓，想必……是幕后主使早已安排好的弃子之词。”