“喏！”李牧鱼躬身一礼，转身疾步离去。李真朝前方引路的太监摆了摆手，独自朝着寝宫方向快步而行。

……

寝宫之内，吴瑢只觉得心中那根紧绷的弦越绞越紧，右眼皮也无端跳动起来。她取下头上凤钗，露出内藏的一柄细剑，紧紧攥在手中，等待那个注定要面对的身影出现。

忽然，一股刺骨寒意自四肢百骸蔓延而来，胸口仿佛被千钧巨石压住，那重压逐渐化为钻心的剧痛。随即，她一口鲜血喷出，面前绽开一片血雾，点点猩红溅落在地，如残梅落瓣。

为什么？

她脑中只剩下这句话。是谁下的毒？皇帝李真吗？

她竭力回想今日宫娥的每一个动作，甚至追溯至清晨自宫中前来侍奉的那位宫令姑姑，却寻不出丝毫异样。

若不是他，自己又为何中毒？吴瑢想不明白，可体内肆虐的痛楚清晰昭示着：她已毒入肺腑。

她试图运功压制，但那毒素犹如蛰伏暗处的毒蛇，内力甫动，便反被其吞噬，转而化作啃噬脏腑的燃料。

吴瑢疼得从床上翻滚而下，重重摔落在地。剧痛渐渐转为灼烧，仿佛无数火舌在体内肆虐。她咬紧牙关，意识却仍在混乱中挣扎追寻答案。

蓦然间，她想起昨夜弟弟吴澈对她说的那番话：“阿姐，此次入宫刺杀逆贼李真，望你马到功成。无论事成与否，我的人都会在丑时点燃乾西宫，还记得那里的密道吧？阿弟将在密道外亲迎阿姐出宫，李真死，天下大乱，我们便可振臂一呼，光复大虞！”

可此刻早过了丑时，乾西宫并未火起，毫无动静。她先前还一直忧心：若火势早燃，弟弟吴澈是否会遇险。

她又想起临行前，义父敬来的最后一杯酒。义父神情恳切，弟弟吴澈在一旁满面忧色，可此刻回想，他们眼底似乎藏着一抹冰冷的讥诮。

吴澈与她并非同母所出。乾西宫乃虞朝冷宫，吴澈生母曾幽禁于此，而且二人被丞相带出宫，走的便是那条密道，随后在义父的庇护下，她如亲母般将吴澈抚养成人。

义父在人后始终以臣子之礼相待，忠义之姿从未褪色，可直到此刻，自幼冰雪聪明的她终于想通了。此刻，温热的液体自耳中淌出，接着是鼻孔、双眼，最后口中再度涌出鲜血，将她面前的地面染成一片猩红。

七窍流血，可她心中淌出的血比这更浓，因为她心中已经有了一个不确定的答案。

宫门外传来脚步声，接着隐隐听到宫娥恭敬的迎拜：“恭迎陛下回宫，皇后娘娘已在殿内静候。”

她意识已渐涣散。从未听过李真的声音，连他的容貌也只在画上匆匆一瞥。此刻满腔不甘与悲凉翻涌，她想睁眼看看那人模样，或至少听见他的声音，却深知再无可能。

指间细剑悄然滑落。在彻底坠入黑暗之前，她只在心底对自己凄然一笑：原以为自己是被磨砺之后最锋利的剑，可悲的是，现在才明白，她不过是被当成一枚可随意舍弃的祭品。