沈云音像是早料到浔泽宁会来，对她的到访并无半分意外。

她缓步走到石桌对面落座，抬眸淡淡瞥了福宝一眼。

福宝心领神会，连忙扶着还在垂首的银环，悄无声息地退了下去。庭院里瞬间静了下来，只剩她们母女二人。

还是浔泽宁先开了口，她端起手边的茶盏，指尖摩挲着温润的瓷面，声音柔和：“陛下新赏的明前龙井，香气醇厚得很，你尝尝。”

沈云音却没动，只静静坐在那里，眸光清浅，看不出情绪。

浔泽宁被她这般平静的模样看得有些不自在，轻咳一声，试图掩饰那点尴尬。

“阿娘，”沈云音终是打破了沉默，语气平淡，“有什么事，不妨直言。你我母女之间，何须这般遮遮掩掩。”

浔泽宁一怔，握着茶盏的手微微收紧，眼底闪过一丝错愕：“你都知道了？”

“您实在不擅长做这种藏着掖着的事。”沈云音拿起一只干净的茶杯，亲自斟了杯热茶，氤氲的热气模糊了她的眉眼，“银环是您的人，对不对？”

浔泽宁的指尖几不可察地颤了颤。

“她来我身边的那天，我就知道了。”沈云音轻轻抿了口茶，茶的清苦漫过舌尖，她却像是浑然不觉，“是您让爹爹把她安插在我身边的吧？她根本不是什么沈家军的女兵，而是皇室为您豢养的死士。”

她抬眸，目光直直看向浔泽宁，带着几分洞悉一切的清明：“您也不必急着反驳。这些年我在秦阳做了些什么，想必您那儿，早就有了一沓厚厚的折子。”

“我……”浔泽宁张了张嘴，却不知该如何辩解。

“只有一点吗？”沈云音低低嗤笑一声，笑意却未达眼底，“据我所知，这些年您为了试探我的实力，往我身边派来的死士，没有十个，也有八个了吧？”

“音儿，不是你想的那样！”浔泽宁急忙放下茶盏，声音里带着几分急切，“阿娘只是担心你！担心你一个人在边关受苦，担心你涉世未深，护不住自己！”

“那今日瑶芳阁的事呢？”沈云音的目光骤然锐利起来，像是一把出鞘的剑，直刺人心，“也是为了看看我能不能护住自己吗？”

“今日……今日……”浔泽宁被问得哑口无言，支支吾吾了半天，竟说不出一句完整的话来。

沈云音看着她慌乱的模样，轻轻叹了口气，语气里带着几分凉薄：“我送您个理由吧——排除异己，铲除祸患。您看，这个理由，可还满意？”

浔泽宁怔怔地望着坐在对面的女儿。

眼前的少女，眉眼依稀还是记忆里的模样，可那双眼睛里沉淀的东西，却让她觉得陌生。这些年，纵使每日都有她的消息传来，可她终究还是猜不透，这个女儿，到底想要做什么。

“阿娘今日……今日是阿娘的不对。”浔泽宁的声音低了下去，带着几分愧疚，“不该让银环故意去招惹沈南瑶。可是阿娘不懂，你又为何要对她示好？”

“示好？”沈云音轻声重复这两个字，眸光悠远，“留着她，自然有留着她的用处。”

她放下茶杯，语气渐渐郑重起来：“阿娘，我不怪您之前的所作所为。只是往后，还请您好好斟酌斟酌。我所做的一切，于我，于您，于沈氏一族，乃至整个大齐，都只会是百利而无一害。”

话音落下的瞬间，沈云音倏地站起身，对着浔泽宁，郑重地跪了下去。

“还请您安心放手，让我一搏。女儿叩谢母亲开恩。”

“你这是做什么！”浔泽宁大惊失色，连忙伸手将她扶起，指尖触到她微凉的手臂，心疼得厉害，“阿娘不过问就是了，你这又是何苦呢。”

“阿娘，请您谅解。”沈云音顺势起身，目光恳切，“我不是不想告知您，只是时机未到。待时机成熟，您自会知晓一切。”

“好，好。”浔泽宁连连点头，抬手轻轻理了理她鬓边的碎发，目光里满是疼惜，“阿娘信你。但不管你做什么，都要把自己放在第一位，莫要将自己置于险境。切记，你身后站着的，是沈家，是皇室，是整个大齐。”

“女儿明白。”沈云音颔首，眼底闪过一丝暖意。

“好了，你也累了，好好歇息吧。阿娘先回去了。”浔泽宁拍了拍她的手背，转身缓步离去。

“女儿恭送阿娘。”

沈云音立在原地，目送着浔泽宁的背影消失在回廊尽头，指尖微微收紧，心底默念：很快了，阿娘，很快就好了。

送走浔泽宁，沈云音转身，朝着西厢房走去。

那里，还有一件更重要的事，等着她去处理。

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西厢房是一等丫鬟的住处，平日里只有福宝和银环两人住在这里。

寻常国公府的一等丫鬟，少说也有四五人挤在一间屋子，可沈云音素来大方，不仅给了她们宽敞的院落，府里得了什么稀奇玩意儿，也总不忘赏她们一份。这西厢房的陈设，竟比寻常富贵人家的小姐院落还要精致几分。

沈云音推门进去时，福宝正小心翼翼地给银环上药。银环手背上的烫伤红肿一片，看着触目惊心。

两人见她进来，连忙起身行礼。

沈云音摆摆手，走到一旁的软榻上坐下，目光落在银环缠着纱布的手背上，淡淡开口：“银环，你今日……”

“奴婢知错！还请郡主责罚！”

银环“噗通”一声跪倒在地，头埋得极低，声音里带着几分颤抖，却又透着几分决绝。

就在方才回到雨沐阁，瞧见浔泽宁的那一刻，她便知道，自己的身份，再也藏不住了。

她比谁都清楚，沈云音最憎恶的，就是那些吃里爬外、三心二意之人。这是她们第一次见面时，沈云音亲口告诫她的话。

坏了规矩的是她，理应认罚。

银环跪在冰冷的青砖上，紧闭着双眼，等待着最后的判决。

却没想到，头顶传来沈云音平静的声音：“起来吧。”

银环猛地睁开眼，满脸错愕地抬头：“姑娘？”

“我是憎恶三心二意之人，”沈云音看着她，眸光清明，“但今日之事，我不想再追究了。你待我如何，你我心知肚明。我沈云音虽算不上绝顶聪慧，却也还没到痴傻的地步。”

她话锋一转，语气陡然添了几分凌厉：“但规矩就是规矩。你死罪可免，活罪难逃。今日，就罚你好生养伤，不许下床。”

“奴婢谢姑娘不杀之恩！”银环激动得热泪盈眶，重重地磕了个头，声音铿锵有力，“从今往后，奴婢定唯姑娘马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”

沈云音唇角勾起一抹浅淡的笑意：“冠冕堂皇的话，谁都会说。我只看你日后的表现。如有下次，绝不姑息。”

她顿了顿，补充道：“伤养好了，我还有更重要的事情，交给你去做。”

“奴婢遵旨！”

沈云音起身，转身出了西厢房，吩咐小厮备马。

不多时，她已换了一身云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣，外罩一件玄色妆缎狐肷褶子大氅，宽大的帽檐压得极低，将那张清丽的小脸遮得严严实实。

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玄华街是定都城最繁华的街道，纵使是寒冬腊月，依旧是人声鼎沸，车水马龙。小贩们的叫卖声此起彼伏，热闹非凡。

一道红衣身影策马而来，马蹄踏过青石板路，溅起些许雪沫。来往行人纷纷避让，目光里满是惊叹。