沦为天人附属品的爪城，此刻正处于水深火热中。打开城门，目之所及的是萧条的街巷，寥落的行人，和被战火焚烧过的焦黑房屋。半扇门挂在门洞上，寒风吹过，发出吱吱呀呀的声响，醉了酒的天人横着蟹钳，大摇大摆地走过，本地人很少，偶尔路过的几个也都缩着脑袋，步履匆匆，恨不得立刻坐上火箭，从天人的视线里消失干净。
潜入城中的攘夷军们，此刻已换上了便装，藏好了武器，个个都焕然一新。太多人一起行动未免太过显眼，故而众人分散了开，几人为一组，保持着既能互相掩护，又不至于被人注意到的距离，走在爪城的街道上。
一个大爷坐在街边，卖着姜茶，生意好不惨淡，小秃子走上前，“大爷，来一碗。”
捧着姜茶，小秃子略带犹豫地看着高杉，一路上，自家总督一直阴沉着脸，发生了什么？他有什么心事吗？聪慧的小秃子自然明白，像他们总督这样的人，即便有再多心事，再多烦恼，也绝不可能向他们倾吐半句，所以啊，默默关怀，也许是他唯一能做的事情了。
“总督大人，天气凉，喝杯姜茶暖暖胃吧。”小秃子追了上去。
“谢了啊，小秃子，请客这种事，应该由我来做的。”高杉道了声谢，转而掏出腰包，为周围几个士兵买了热乎的姜茶。今天的他脱了战袍，去了明志带，只穿了一件黑色暗纹和服，为队友们分发姜茶的模样看起来好像一个腼腆而温柔的邻家少年郎。队友们接过姜茶，开开心心道了声谢，凛冽的寒风，似乎也被这捧温暖驱散了。
兮子捧着姜茶，穿着一身浅绿色小纹。战场上，女士和服可是稀有物品，她这一件还是坂本向花街的老相好阿凉姑娘借来的，本来也可以选高杉送的那件，可她犹豫了再三，还是把它收了起来，带着赌气的意味。
阿凉的眼光倒还不错。换好衣服，从树林里走出来的时候，兮子收获了无数好评。不同于护士服的娇俏可爱，点缀着花藤的浅绿色清新而柔美，兮子本就是十五六岁的年纪，半大不小的，这样一打扮，顿时少了几分稚嫩，看着倒真是个亭亭玉立的大姑娘了。
“别说，大嫂还挺适合和服的嘛！”
“啧，我也觉得比平时漂亮，你说是吧总督大人？”
“总督大人？”
“咦，去哪儿了总督大人？”
……
就算是瞎子，也看得出今天的兮子格外美丽。
只可惜，高杉看不出。
高杉对她的美熟视无睹。
虽然无人之时也曾用余光悄悄瞥了几眼，但在人前，他连正眼瞧她都不情愿。路过饰品摊，士兵们起哄说，大嫂今天这么漂亮，总督大人，不表示表示吗？表示表示？高杉板着一张脸，明知故问，表示什么？士兵说，这个玉兔发簪和大嫂的和服多配呀，总督大人，您是木鱼脑袋吗？谁是木鱼脑袋？高杉反问了一句，也没接茬，只是冷着脸吩咐道，晚上就要行动了，上点心，不要把注意力用在无聊的地方。
“山田，你瞧你，说错话了吧？”
“我说错了什么？”
“咱们总督对和服不感兴趣，你连这都看不出？”
“我哪能看得出这些？”
“嘁，不懂了吧？我天天帮总督大人打扫营帐，我可是什么都知道！总督大人军报下压着的小本子啊，可全都是护士主题的！像是《甜心护士，不听话就打针》、《暗夜小护士，乖乖检查哦》，还有……”
“奥村！说什么呢！忘记了吗？我们一起在总督大人面前发过毒誓，头可断，血可流，总督大人看护士小本子的秘密一定要誓死保守！”
“啊！哎呀！要誓死保守！”
“啊！总督大人，您怎么了？！”
“总督大人！！！”
“总督大人！！！”
高杉的脸在一瞬间变成了猪肝色，众目睽睽下，他顶着那张猪肝色的脸，对着那个多嘴的士兵就是一顿拳打脚踢。
“喂，是你在打扫营帐吗？地上，还有桌子上全都是灰啊。”
“不……不会吧总督大人？！我可是很认真地在打扫哎呦呦疼！”
“哦？很认真？乱翻军报的那种认真？”
“没没没，没翻没翻！嗷嗷嗷，救命，快救救我啊大嫂！”
被点到名的兮子眨了眨眼，显是还没从那天大的震惊中回过神来。护士主题的小……小本子，他看那个做什么啊？！脑海里浮现出桃红色的灯下，高杉一个人满脸兴奋地翻阅着那种，那种……啊啊啊，不不不，快停下来，她在想什么啊！护士嘛，军营里多了去了，樱子啊，小雪啊，阿香啊也都是护士，他喜欢看什么，护士也好，医生也好，长老也好，都跟她毫无关系，没有一点关系！
真的……没有一点关系吗？
哎，大概是的吧。
嗯，是的。说起来，她还挺难过的。
昨天，试了新衣服，大家都夸她好看，可高杉竟都没有看她。还有，那支玉兔簪子，他的下属都开口了，他……
她知道，自己没什么理由委屈的，和高杉的恋人关系本就是大家以讹传讹的杰作，而真相是，他们从没交往过。既然从没交往过，那他们就只是朋友，既然只是朋友，他就不应该拉她的小手，摸她的头，也不该宠溺地看着她，和她依偎在夜里无人的篝火旁说悄悄话，更不应该掏出钱包，为她买下漂亮的簪子……
想着想着，兮子越发地委屈了，她耷拉着脑袋，踩着闹剧的余音，跟在高杉的后头，又过了一会儿，干脆折了回去，自己将发簪买下，又气鼓鼓地替自己别到头上去了。
“啧，这天好像有点冷啊……”山田君说。
兮子戴着簪子，跑到了高杉前头。
“喂，你挡到我的路了。”
“抱歉。”
“啊，钱袋掉了，帮我捡起来。”
“拿去。”
“哎呀呀，脚崴了，脚崴了，好疼，疼死我了！”兮子一瘸一拐的，像一颗长歪了的冬瓜。
“你们俩，扶一下兮子姑娘。”高杉立刻示意身边的两名下属。
收到命令，刀疤君和小秃子立刻诚惶诚恐地扶住了兮子。刀疤君扶着兮子左臂，百思不得其解，“大嫂啊，这么平的路，您又没摔跤，这好端端的咋就能崴了脚呢？”
“我怎么知道？反正就是崴了。”兮子白了他一眼。
小秃子扶着兮子右臂，暗自琢磨着，总督大人不理兮子姑娘了，兮子姑娘发火了，兮子姑娘不喜欢明着发火，非要绕着弯儿发火，可无论兮子姑娘怎么发火，总督大人就是不理她。
他好像琢磨明白了，又好像什么都不明白。
“哎，爱情啊！”他仰天长叹道。
“我的脚好了，不疼了！”突然，兮子挣开了两人，跑到一边儿去了。
“这，咋，咋又不疼了啊？”刀疤君觉得自己的脑细胞就要被消耗干净了。
战前紧张的气氛，因为这段小小插曲，稍稍缓和了一些。天色尚早，距晚上的暗杀行动还有几个时辰，几人遂寻了一家拉面店坐了下来。
十分钟后，拉面上来了。不出所料，这家在天人压迫下生意惨淡的拉面店已经端不出什么可口的饭菜了，说是豚骨拉面，可碗里的猪肉实在少得可怜，清汤里飘着的几片葱花成了奢侈食材。
“哈？就这？连一口肉都没有？还不够老子我塞牙缝！老板，再来两碗！”刀疤君一拍桌子，屋子都抖了三抖。
“既然总督大人请客，那我们就不客气了！”小秃子挑了一筷子面，还没来得及入口，就发现自己的面似乎比大家的多一些，“大嫂，一直跟着我们东奔西走的，您一定很辛苦吧，我的碗还没动过，来，您多吃点儿。”想到兮子一个女孩子家孤身来到战场，最近又跟着他们四处奔波，善良的小秃子夹过一筷子面，放在了她的碗里。
望着冒尖的碗，兮子心头不禁一热。这个孩子，似乎永远都在为别人着想，昨儿个夜里，他们赶路，有个队员磨破了脚，还是他扶他坐到路边，又主动和他换了鞋子。
心里装着别人，想着别人，自己也会变得温暖起来吧？
“谢谢你，小秃子。”
与兮子的关注点不同，听到小秃子口中的某一称呼，高杉踌躇着搁下了碗筷。