雷猛带着萧九，快步穿过封锁线，来到现场。

那是一个废弃的窝棚，原本是流浪汉的栖身之所，但此刻已经空了许久。窝棚的门歪斜着，里面一片漆黑，只有捕快们举着的火把，将里面的景象照亮。

地上，躺着一个人。

正是那个“胡姓”西南人。

他穿着那身古怪的短衫，仰面躺在地上，双手自然地放在身体两侧，仿佛只是睡着了。他的脸上，带着一丝诡异的微笑，眼睛微微睁着，瞳孔已经涣散，却依旧透着一股满足的意味。

没有血迹，没有伤口，没有任何挣扎的痕迹。

死状，与李万财他们一模一样。

雷猛蹲下身，仔细查看那人的尸体。他的皮肤呈现出一种不正常的灰白色，嘴唇发紫，指甲也泛着青黑色——这是中毒的迹象，但又与寻常的中毒不同。

雷猛伸手，轻轻按了按那人的手臂。手臂僵硬，肌肉干瘪，仿佛里面的血肉都被抽空了一样。

“骨髓……”雷猛低声自语，“又是骨髓被吸干。”

萧九蹲在他旁边，也仔细看着那人的尸体。他凑近闻了闻，皱了皱眉。

“雷头儿，有股怪味，跟我在李府后巷闻到的一样。甜腻腻的，像是腐烂的花果，又有点铁锈腥气。”

雷猛点头，这气味，确实与之前命案现场的描述一致。

他仔细检查那人的衣物。衣物整洁，没有破损，也没有挣扎的痕迹。显然，那人在死前，没有任何防备。

雷猛翻开那人的衣襟，在他腰间发现了一个鼓囊囊的皮袋。他小心地解下皮袋，打开一看，里面是一些瓶瓶罐罐，还有几根蓝汪汪的毒针，与他今天下午中的那根一模一样。

“这些毒针……”雷猛眼神一凛，“他就是下午暗算我的那个人。”

萧九凑过来看了看，点头道：“没错，就是他。这些毒针的样式，跟您那根一样。”

雷猛继续翻找皮袋，在最底层，发现了一张叠得整整齐齐的薄纸。他展开一看，是一张手绘的地图，上面标注着一些地点，其中几个被红圈圈了出来。地图上还有几个古怪的符号，与之前那面古镜背面的纹路有些相似。

“这是……”雷猛皱眉。

萧九凑过来一看，眼睛亮了：“雷头儿，这好像是苏州城的地图！您看，这里是码头，这里是城西，这里是……咦，这几个被圈起来的地方，不正是前几个死者的住处吗？”

雷猛仔细一看，果然！那几个红圈，标注的正是李万财和前三位死者的宅邸位置！

“这是凶手的作案路线图！”雷猛沉声道，“他杀了这些人，还在图上标注！”

他继续往下看，发现地图最下方，还有一个红圈，标注着一个地方——城东，清心茶楼。

清心茶楼？

雷猛心中一动。那是柳如眉常去的茶楼，也是她约见方正的地方。

难道……凶手下一个目标，是柳如眉？或者是方正？

就在这时，萧九忽然低声道：“雷头儿，您看这个。”

他指着那人的脖子侧面。雷猛凑近一看，发现那里有一个极小的、几乎看不清的红点，像是被什么东西刺过。

“针眼？”雷猛皱眉。

萧九点头：“像是被细针刺过的痕迹。但比普通针细多了，比绣花针还细。”

雷猛脑海中灵光一闪：“难道……他也是被暗器杀死的？用比毒针更细的暗器？”

萧九想了想，道：“有可能。您想啊，这人自己就是用毒针的高手，能悄无声息地杀死他，让他毫无防备，还面带微笑，说明凶手的手段比他更高明。而且，这针眼的位置在脖子侧面，正是血管密集的地方，刺进去，毒发更快。”

雷猛点头，这个推测，合情合理。

那么，凶手是谁？

是那个缺根小指的神秘女子？还是别的什么人？

雷猛站起身，环顾四周。窝棚里很乱，到处是垃圾和破烂，但仔细看，并没有明显的打斗痕迹。那人似乎是在毫无防备的情况下，被人一击致命。

“萧九，”雷猛忽然问，“你觉得，凶手为什么要杀他？”

萧九想了想，道：“灭口。这人之前对您下手，暴露了行踪。他背后的势力怕他落在官府手里，供出更多秘密，就提前杀了他。而且，用他自己的手法杀他，也是一种警告。”

雷猛点头。这个推测，与他所想一致。

就在这时，外面忽然传来一阵骚动。雷猛皱眉，大步走出窝棚。

“怎么回事？”

一个捕快匆匆跑来，脸色煞白：“总捕头，外面……外面来了个人，说要见您。”

雷猛眼神一凛：“谁？”

捕快咽了口唾沫，声音发颤：“是……是江妄。”

雷猛瞳孔微缩！

江妄！那个疯狗！他怎么来了？

“他一个人？”雷猛问。

捕快点头：“一个人，背着把重剑，站在巷口，说要见您。兄弟们想拦，但……但拦不住。”

雷猛深吸一口气，沉声道：“让他过来。”

片刻后，一道踉跄的身影，从巷口缓缓走来。

火把的光芒照亮了他的脸——正是江妄。

他依旧穿着那身破烂的短打，头发乱糟糟地披散着，脸上带着熬夜后的疲惫和苍白。他的左腿明显不利索，每走一步都要用一根木棍支撑，但背脊却挺得笔直。背上，依旧背着那把用粗布包裹的重剑“旧念”。

他走到雷猛面前，停下脚步。两人对视着，气氛紧绷。

雷猛的手按在刀柄上，沉声道：“江妄，你来干什么？”

江妄看了他一眼，又看了看他身后那个亮着火光的窝棚，声音沙哑：

“雷总捕，听说那个西南人死了。我来看看。”

雷猛冷笑：“你看什么？他是你杀的？”

江妄摇头：“不是我杀的。但我有线索，可以提供给你。”

雷猛一愣，眼中闪过一丝惊讶。

江妄，这个疯子，竟然主动来提供线索？

“什么线索？”雷猛问。

江妄从怀里摸出一个小竹筒，递给雷猛。

雷猛接过，打开一看，里面是一张薄薄的纸卷，上面画着复杂的图案和符号。

“这是……”雷猛皱眉。

“那面古镜的使用方法。”江妄说，“或者说，是‘镜花水月术’的施术图谱。我从那个西南人手里抢来的。我研究过了，这东西，跟李万财他们的死有关。”

雷猛心中一震！这竟然是施术图谱！

他仔细端详那纸卷上的图案，确实，与那面古镜背面的纹路有许多相似之处，还有一些标注着光线角度、反射路径的线条。

“你为什么要给我这个？”雷猛盯着江妄，眼中满是审视。

江妄沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉：

“因为我要查清真相。五年前‘天诛’的真相，我哥的真相，还有这些案子的真相。我一个人查不了，需要帮手。雷总捕，你是官府的人，手里有资源，有人手。我把这个给你，帮你破案。但有一个条件。”

雷猛眼神一凛：“什么条件？”

江妄看着他，一字一句道：“查到真凶后，让我亲手杀了他。”

雷猛沉默了片刻，然后，缓缓点了点头。

“好。成交。”

江妄盯着他看了几秒，似乎在确认他是否可信。然后，他点了点头，转身就要走。

“站住。”雷猛叫住他。

江妄停下脚步，没有回头。

雷猛看着他的背影，沉声道：“你的伤，怎么回事？”

江妄沉默了片刻，才淡淡道：“小伤，死不了。”

说完，他一瘸一拐地走进夜色，很快消失在黑暗中。

雷猛站在原地，看着他的背影消失，久久没有动。

萧九不知何时走到他身边，低声道：“雷头儿，这个江妄……好像跟传闻中不太一样。”

雷猛点了点头，没有说话。

传闻中的“疯狗江二”，疯癫易怒，见人就咬。但刚才那个江妄，虽然满身戾气，眼神却清醒而坚定，甚至透着一股罕见的……真诚。

他身上，到底发生了什么？

雷猛收回思绪，转身对捕快们道：“继续封锁现场，天亮后让仵作仔细验尸。另外，传令下去，全城搜捕那个缺指女人，还有那个叫方正的书生，也要暗中保护起来。”

“是！”

雷猛又看了看手里那张纸卷，心中沉甸甸的。

案子越来越复杂了。那个西南人的死，让原本清晰的线索，又蒙上了一层迷雾。

但有一点可以肯定：那个幕后黑手，已经迫不及待地开始清理门户了。这说明，他们的调查，已经触及了真相的边缘。

接下来，每一步都要更加小心。

他抬头看了看夜空。月亮被云遮住了，四周一片漆黑。

黎明前的黑暗，往往是最浓的。

城东，书画装裱铺后院。

沈辞坐在石桌旁，手里拿着刚从听风楼送来的密报。油灯的光芒摇曳，在他脸上投下忽明忽暗的阴影。

密报上，详细记录了今夜发生在老鼠巷的一切——那个西南人的死，雷猛的发现，以及……江妄的出现。

沈辞的目光，落在关于江妄的那一段描述上。

“江妄主动现身，向雷猛提供‘镜花水月术’图谱，提出条件：查到真凶后，让他亲手杀之。雷猛应允。江妄离去，不知所踪。”

沈辞放下密报，轻轻叹了口气。

江妄……终于开始主动出击了。

他把图谱交给雷猛，既是为了换取官府的资源和帮助，也是为了将自己正式拉入这个查案的阵营。这一步，走得聪明。

但也很危险。

因为那个幕后黑手，已经开始清理门户了。那个西南人的死，就是最好的证明。接下来，他们的目标，很可能就是江妄，是雷猛，是方正，是柳如眉，是……所有正在追查此案的人。

沈辞站起身，走到院中，看着夜空。月亮被云遮住了，四周一片漆黑。

“来人。”

灰衣人应声而出。

“加派人手，暗中保护江妄。他腿上有伤，行动不便，别让那些人有机可乘。”

“是。”

“还有，”沈辞顿了顿，“查一查那个缺指女人的底细。她杀了那个西南人，必然还会有所动作。找到她，盯住她。”

“是。”

灰衣人退下后，沈辞独自站在院中，久久没有动。

江妄……

他的脑海中，浮现出白天在乌鹊桥边，江妄看着那封信时崩溃的模样。那一刻，五年的恨意轰然崩塌，那个被仇恨燃烧了五年的年轻人，终于流下了眼泪。

他知道，那对江妄来说，是何等的痛苦，又是何等的解脱。

从今往后，江妄不再是那个被仇恨蒙蔽双眼的“疯狗”，而是一个清醒的、坚定的追查者。

这很好。

但也很让人心疼。

沈辞轻轻叹了口气，转身回到石桌旁，拿起另一份密报。

这是关于那个缺指女人的最新线索。据可靠消息，那女人最后一次出现，是在城北“鬼市”，她向人打听过那面古镜的下落，还打听过……柳如眉。

柳如眉？

沈辞眼神一凛。

难道那女人的目标，是柳如眉？还是柳如眉手里的什么东西？

他想起柳如眉的身份——江南首富之女，李万财的义妹，也是主动向官府提供线索的人。她手里，或许掌握着什么连她自己都不知道的秘密。

沈辞放下密报，眉头紧锁。

看来，明天得去会一会这位柳小姐了。

城西，一处废弃的破庙。

江妄靠着斑驳的佛像基座，坐在干草堆上。腿上的伤口还在隐隐作痛，但他顾不上这些，只是盯着手里的那封信——哥哥留给他的那封信。

信纸已经有些皱了，是被他的泪水打湿后又干涸的痕迹。上面的字迹，他看了无数遍，几乎能背下来了。

“小妄，原谅哥的不辞而别……”

他闭上眼睛，深深吸了口气。

哥还活着。哥没有死。

这个念头，让他心中涌起一股难以言喻的暖流，但也让他更加痛苦。

如果哥还活着，那这五年，他为什么不出现？他在哪儿？他过得好不好？他知不知道，自己这五年是怎么熬过来的？

江妄攥紧信纸，手背上青筋暴起。

但他知道，现在不是想这些的时候。哥在信里说了，等真相大白的那一天，他会出现。所以，他要做的，就是查清真相，揪出那些幕后黑手。

只有这样，才能见到哥。

江妄睁开眼，眼中闪过一丝坚定。

他收起信，从怀里摸出那张从竹筒里取出的图谱——他已经交给雷猛了，但自己还留了一份手抄本。他凑到微弱的火光前，再次仔细研究那些图案和符号。

那些符号，他依旧看不懂。但他发现，那些符号的排列方式，与哥留下的那封信末尾的几个符号，有几分相似。

难道……哥也在研究这些符号？哥留下的那个黑绸包裹里，是不是还有别的线索？

江妄想起那个檀木盒子。盒子里除了信，还有几样东西——几块镜子碎片，一张泛黄的羊皮，还有一个拇指大小的小玉瓶。

那些镜子碎片，与他从西南人手里抢来的那些，材质一模一样。那张羊皮上，画着一些古怪的图案，像是地图，又像是某种阵法。而那个小玉瓶里，装着一小撮暗红色的粉末，气味奇特，不知是什么东西。

这些，应该都是哥留下的线索。

但该怎么用？

江妄皱了皱眉，将东西重新收好。他需要找人帮忙解读这些线索。而这个人，只能是沈辞。

虽然恨了他五年，虽然知道他也是受害者，但让他开口求沈辞帮忙，还是让他心里很不舒服。

可是，为了哥，为了真相，这点不舒服，算什么？

江妄咬了咬牙，站起身，活动了一下有些僵硬的腿。伤口用了沈辞送的药，好了许多，虽然还疼，但已经能支撑他正常走动了。

他走到破庙门口，看着外面渐渐亮起来的天色。

新的一天，又开始了。

他深吸一口气，拄着木棍，一瘸一拐地走出了破庙。方向，是城东。

那个书画装裱铺的后院。

清晨，苏州府衙。

雷猛一夜没睡，天亮时才从老鼠巷回来。他顾不上休息，立刻召集人手，部署下一步的行动。

萧九跟在他身边，忙前忙后，一会儿帮忙整理卷宗，一会儿给雷猛端茶倒水，殷勤得像个小跟班。那些捕快们看着这个昨天还是逃犯的家伙，此刻却跟在总捕头身边晃悠，一个个面面相觑，但谁也不敢多问。

“萧九，”雷猛忽然开口，“你去一趟城东，找那个叫方正的书生。告诉他，有人盯上他了，让他小心点。最好，让他暂时躲起来。”

萧九愣了一下：“方正？就是柳小姐那个手下？”

雷猛点头：“那个西南人的地图上，最后一个红圈标的是清心茶楼。柳如眉常去那里，方正也常在那里见她。凶手下一个目标，很可能是他们中的一个。你去通知方正，让他小心。”

萧九点点头，但又迟疑道：“雷头儿，那您呢？您这伤……”

雷猛瞪他一眼：“老子死不了。快去！”

萧九无奈，只得领命而去。

出了府衙，萧九直奔城东。他熟悉苏州城的大街小巷，很快就找到了方正租住的那间小院。

院门虚掩着，萧九轻轻推开，走了进去。

院子里很简陋，只有几件破旧的家具，但收拾得干干净净。方正正坐在院中的一张破桌前，埋头写着什么，听到脚步声，抬起头来。

看到萧九，方正愣了一下：“你是……”

萧九嘿嘿一笑，拱了拱手：“方秀才，我叫萧九，雷总捕头让我来给您带个话。”

方正眼神一凛：“雷总捕？什么事？”

萧九将昨晚的事简单说了一遍，又说了那个红圈的事。方正听完，脸色凝重起来。

“有人要杀柳小姐？”

萧九点头：“雷头儿是这么猜的。您最好通知柳小姐，让她小心点。您自己也小心，那些人可能也会盯上您。”

方正站起身，来回踱了几步，忽然停下，看着萧九：“萧兄，你……是那个神偷萧九？”

萧九嘿嘿一笑：“正是在下。”

方正打量着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。片刻后，他忽然拱手一揖：“萧兄，多谢你来报信。”

萧九连忙摆手：“别别别，方秀才您别这样。我就是个跑腿的，受不起您这大礼。”

方正摇了摇头，认真道：“救命之恩，当得起。”

萧九挠了挠头，有些不好意思。他看了看方正桌上那些写满字的纸张，问道：“方秀才，您这是在写什么？”

方正道：“整理查到的线索。柳小姐委托我查那个西南人的底细，还有那面古镜的来历。我已经查到了一些东西，正准备去见她。”

萧九眼睛一亮：“查到什么了？能说说吗？”

方正犹豫了一下，但还是点了点头。萧九是雷猛的人，而且专程来报信，应该可信。

他将自己这几日查到的线索，一五一十地告诉了萧九。

那个西南人，确实来自苗疆，是一个叫“傩影宗”的邪教余孽。这个教派百年前被正道剿灭，但有些余孽逃入深山，苟延残喘，暗中传承。近年来，不知为何，又开始在江湖上活动。

那面古镜，据说是傩影宗的镇宗之宝，名叫“幻月镜”，能施展一种叫“镜花水月”的邪术，杀人于无形。李万财不知从何处得到了这面镜子，引来了杀身之祸。

而那个缺指女人，很可能是傩影宗的核心成员，地位比那个西南人更高。她杀了那个西南人，是为了灭口，也是为了夺回镜子。

萧九听得目瞪口呆：“乖乖，这么邪门？那咱们怎么查？”

方正道：“我在查那个缺指女人的下落。她最后一次出现在城北鬼市，之后就不见了。但我查到，她曾向人打听过柳家的消息。她可能……盯上柳小姐了。”

萧九心中一凛：“那得赶紧通知柳小姐！”

方正点头：“我这就去。萧兄，你跟我一起吗？”

萧九想了想，道：“行！雷头儿让我保护您，我跟您一起去！”

两人出了小院，匆匆往清心茶楼赶去。

清心茶楼。

柳如眉依旧坐在那个临窗的雅座上，面前放着一壶上好的龙井。她手里握着那柄小巧的团扇，轻轻摇着，目光落在窗外运河上，神色平静。

但她的心中，却并不平静。

昨夜，她收到一封匿名信，信上只有一句话：

“小心镜子。有人要杀你。”

谁写的信？为什么要提醒她？那人知道什么？

她将那封信反复看了许多遍，试图从笔迹中找出线索，但那笔迹很陌生，不像是她认识的任何人。

就在这时，楼梯口传来急促的脚步声。方正和萧九一前一后走了上来。

柳如眉眼神一凝，放下团扇。

方正走到她面前，拱手道：“柳小姐，出事了。”

柳如眉看着他，又看了看他身后的萧九，声音清冷：“什么事？”

方正将昨夜的事，以及萧九带来的消息，一五一十地告诉了她。

柳如眉听完，沉默了片刻，然后，轻轻笑了。

那笑容里，没有恐惧，只有一丝冷冽的寒意。

“想杀我？”她站起身，走到窗边，看着外面熙攘的街市，“那正好。我也想看看，到底是谁，在背后装神弄鬼。”

她转过身，看着方正和萧九，眼中闪过一丝决绝。

“方秀才，萧兄，多谢你们来报信。接下来的事，我自己处理。”

方正一愣：“柳小姐，您要一个人对付他们？”

柳如眉摇头：“不是一个人。我柳家，也不是好欺负的。”

她走到桌边，拿起那个金算盘，在手里掂了掂。算盘的金珠在阳光下闪闪发光，却也透着一股凛然的杀意。

“我倒要看看，是他们的邪术厉害，还是我的金算盘厉害。”

方正看着她，看着她眼中那抹冷冽的光芒，心中忽然涌起一股冲动。

“柳小姐，我陪你。”

柳如眉一愣，看向他。

方正的脸上，依旧是那副刻板的模样，但眼中却带着前所未有的认真。

“查案是我答应你的事，不能半途而废。而且，那些人要杀你，我……我不能坐视不理。”

柳如眉看着他，看着他清瘦却挺直的背影，心中某个柔软的角落，微微动了一下。

这个傻子……

她别过脸去，声音依旧清冷：“随你。”

萧九在旁边看着这两人，眼珠转了转，忽然嘿嘿一笑：“那我也留下来帮忙吧。反正雷头儿让我保护方秀才，我得尽职尽责。”

柳如眉看了他一眼，点了点头：“好。那就多谢萧兄了。”

萧九摆手：“别客气别客气。咱们现在是一条绳上的蚂蚱，得齐心协力。”

三人对视一眼，各自眼中，都闪过一丝坚定的光芒。

窗外，阳光正好。但谁都知道，暴风雨，就要来了。