东宫内，烛火通明。

戚云卿靠在软榻上，手中针线穿梭，正在缝制一件婴儿的小衣。叶连城坐在她身旁，静静地看着。

“这件是给女孩儿的，若是个男孩……便改一改袖口也好。”戚云卿轻声说，声音有些发颤。

叶连城握住她的手，“霜音，我会尽快回来。”

戚云卿抬眼，眼中水光潋滟，“妾身知道。殿下此去，定要保重。边关风沙大，妾身为殿下备了几件厚裘，都已交给侍从。”她顿了顿，“还有一事……妾身已与母亲说了，母亲年纪大了，明日便只接云绾入宫相伴。有她在，殿下亦可安心。”

提及戚云绾，叶连城微微颔首，“云绾性子活泼，有她陪你，也好排解寂寥。”

“她还惦记着小四呢。”戚云卿勉强笑了笑，“前日还问起，四殿下喜欢什么花色，要为他绣个荷包。”

叶连城摇头轻笑，“小四那孩子，心思深，明明心中亦有云绾，面上却未必领情。”“云绾执拗，认定的事，十头牛也拉不回。”戚云卿叹息，“就像妾身当年认定殿下一样。”夫妻二人相视无言，千言万语皆在眼中。窗外秋风呜咽，似在吟唱离歌。

良久，叶连城从怀中取出一封信，“这封信，吾留给小四。若吾……若吾有不测，你交给他。”

戚云卿手一颤，针尖刺入指尖，渗出一点殷红。“殿下何出此言？”

“有备无患罢了。”叶连城为她拭去血珠，神色平静，“朝堂之上，暗流涌动。吾此番离京，未必全是外患。小四聪慧，但太过重情，若吾真有不测，他能看此信，或可明白一二。”

戚云卿紧紧握住那封信，泪水终是滑落，“殿下一定要早些回来，”她的话音停住了，手不安地绞着绣样，似乎不知该如何说。还有千言万语，还有无数个“万一”堵在胸口，可说出来，只怕成了不祥的谶语。

叶连城了然，接过她手中的小衣，粗糙的指腹抚平那缎面“绣得真好。无论男女，定会喜欢。”他将小衣轻轻放在她膝上，动作珍重，“孩儿的名字……待吾归来，一同想。”

“景渊，此去……定要平安，我和孩子……等你。”

叶连城将她揽入怀中，轻声应道：“好。”

烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。民间有云，灯花爆，喜事到。可如今这深宫之中，喜从何来？

五日后，朱雀门外。

旌旗招展，铠甲鲜明。太子叶连城一身银甲，骑在骏马之上，英气逼人。袁崇义率三千亲卫列队于后，肃杀之气弥漫。

叶鸿亲率文武百官相送，皇后执太子手，颤声嘱咐道：“吾儿此行定要平安……早去早归。”

“母后放心，儿臣定当凯旋。”叶连城跪别父皇母后，又看向一旁的叶连徵。

兄弟二人四目相对，叶连徵上前一步，低声道：“皇兄保重。”

“小四，京城诸事，拜托你了。”叶连城拍了拍他的肩膀，翻身上马。

号角长鸣，大军开拔。叶连城回头望去，宫墙巍峨，城楼之上，似乎有一抹熟悉的倩影。他心中一痛，终是狠心转头，策马向北。

叶连徵站在原地，直到大军消失在官道尽头，仍久久未动。

“四殿下。”身后传来温婉的声音。

叶连徵回头，见戚云绾不知何时来到身侧，一袭月白衣裙，在秋风中微微飘动。

“云绾姑娘。”他微微颔首。

“太子妃姐姐请殿下过府一叙。”戚云绾轻声说，目光却落在他紧握的拳头上。

叶连徵这才发觉，自己掌心已被指甲掐出深深的红痕。他松开手，淡淡道：“有劳姑娘带路。”

二人一前一后走入宫门。秋风卷起落叶，在空中打着旋儿，似有不甘，似有眷恋。

远处天际，乌云渐聚，一场秋雨将至。