脚步声停在议事堂门口。

所有人都屏住了呼吸，连苏念秋那刻意压抑的抽泣声都停了。烛火因门口灌入的夜风猛烈摇曳，在俞瑾黑色的面具上投下变幻莫测的光影。

大长老何永章的身影出现在门外。

他身形清瘦，穿着一袭洗得发白的灰袍，花白的头发用一根木簪随意束着，脸上皱纹深刻，一双眼睛却亮得慑人，目光扫过之处，空气都沉凝了几分。他手里没拿任何东西，只背着手，缓缓踱入。

没有看地上跪着的张茂才，也没看泪眼婆娑的苏念秋，甚至连两旁神色各异的堂主、弟子们，他都像没看见。

他的目光，直接落在了站起身的俞瑾身上。

“副教主。”大长老开口，声音不高，却带着久居上位、不容置疑的威严，“是你遣人传信，说有事关圣教传承的要事，需老夫前来见证？”

俞瑾微微躬身，行了一礼。姿态恭敬，却并不卑微。“是。劳烦大长老亲自前来。”

大长老点了点头，算是受了这礼，径直走到议事堂最上首空置的教主主位旁，并未坐下，只是转过身，面向众人。“说吧。何事？”

张茂才抢在俞瑾之前，扑跪到大长老脚边，语速极快：“大长老！您来得正好！俞瑾毒杀老教主，人证物证俱在，他却巧言令色，企图脱罪！还请大长老主持公道，按教规处置此獠！”

苏念秋也适时地软软跪倒，声音哀切：“大长老……弟子、弟子亲眼所见……二师兄他……求大长老为师父主持公道啊……”说完，便以袖掩面，泣不成声。

好一幅群情激愤、奸邪当道的场面。

大长老脸上没什么表情，甚至没低头看他们一眼，只又把目光转向俞瑾，重复了一遍：“何事？”

仿佛张茂才和苏念秋的指控，只是耳边无关紧要的蚊蝇嗡嗡。

俞瑾面具下的唇角勾了勾。果然，大长老只在意他传信时提到的“圣教传承”。

他上前一步，声音清晰，确保堂内每个人都听得见：“大长老明鉴。师父骤然仙逝，教主之位空悬，教内人心浮动，长此以往，恐生大患。弟子不才，愿请圣物，为我羲宸教，择定新主！”

“请圣物”三个字，如同投入滚油的水滴，瞬间炸开了整个议事堂！

“什么？！请圣物？他疯了？！”

“圣物择主，十死无生！俞瑾这是自知罪责难逃，想拉着大家一起死？！”

“不可能！圣物已有三代未曾请出，他凭什么？！”

“大长老！此事万万不可啊！”

惊愕、恐惧、质疑的声浪几乎要掀翻屋顶。就连一直装哭的苏念秋，都惊得忘了抽泣，抬起的脸上写满了不敢置信。

张茂才更是跳了起来，指着俞瑾，手指都在哆嗦：“俞瑾！你、你简直丧心病狂！请圣物？你知道那意味着什么吗？！百年来，除了开派祖师，无人能在圣物择主中活下来！你是想让我羲宸教彻底断绝传承吗？！”

大长老的眉头，几不可察地蹙了一下。他看向俞瑾，目光锐利如刀：“你可知，请圣物意味着什么？”

俞瑾挺直背脊，迎着他的目光，没有丝毫闪躲：“弟子知晓。圣物有灵，剧毒无比，择主仪式，不中者死。非大决心、大气运、大毅力者，不可为。”

“既然知晓，为何还要请？”大长老的声音听不出情绪。

为何？

俞瑾心底冷笑。因为按照书里剧情，苏念秋很快就会“拿出”老教主临死前托付的“教主令”，在张茂才等人支持下，“勉为其难”地接任教主。而他这个“弑师逆徒”，会被当场格杀，尸体扔进蛇窟。

他不想死。更不想让苏念秋这么轻易得逞。

请圣物选教主，是羲宸教古礼。一旦启动，优先级高于一切，包括所谓的“教主令”。这是他破局的唯一机会。虽然危险，但总比必死之局强。

何况……他是历代最成功的药人，他的血，对天下奇毒都有一定的抗性，甚至吸引力。圣物据说也是一种极其特殊的毒物。未必没有一搏之力。

就算真被毒死……也好过书里被折磨凌迟、死后还要遗臭万年的结局。

“因为，”俞瑾缓缓开口，声音不高，却压过了所有嘈杂，“弟子相信，唯有圣物择定的主人，才是我羲宸教真正的未来。弟子愿以此身，为圣教试出一条生路。”

这话说得冠冕堂皇，连他自己都有点恶心。但足够了。

大长老深深看了他一眼，那目光仿佛要穿透面具，看到他的灵魂深处。半晌，大长老点了点头，声音依旧平淡无波：“可。”

“大长老！三思啊！”张茂才急得几乎要扑上去，“此等大事，岂能儿戏！俞瑾分明是走投无路，想要搅乱局面，趁机脱身！”

苏念秋也反应过来，连忙膝行几步，哀声道：“大长老，不可！师父……师父临终前，已、已将教主令传于弟子，嘱托弟子……暂代教主之职，稳定教中局势……”

她说着，从怀中颤巍巍地取出一块玄铁令牌。令牌古朴，正面刻着“羲宸”二字，背面是狰狞的蟠龙纹——正是羲宸教教主信物，教主令！

堂内又是一阵哗然！

“教主令？！老教主果然属意苏师妹！”

“既有教主令，何须再请圣物？平添伤亡！”

“苏师妹仁善，又是老教主亲传，正是最合适的人选！”

张茂才见状，如同抓住了救命稻草，立刻大声附和：“没错！大长老，您看！教主令在此！老教主早有安排！请圣物之事，根本是多此一举，徒增风险！应当立即奉苏师妹为新任教主，并严惩俞瑾这个弑师恶徒！”

形势瞬间逆转。

所有人的目光都聚焦在那块玄铁令牌上，又看向俞瑾，眼神里的恐惧退去，重新被鄙夷、愤怒和贪婪取代。仿佛俞瑾已经是个死人，而苏念秋，即将成为他们新的主宰。

苏念秋捧着令牌，微微垂首，露出一段白皙脆弱的脖颈，姿态恭顺又隐含着一丝即将登顶的激动。

俞瑾却笑了。

很轻的一声笑，透过面具传出，带着冰冷的讥诮。

“哦？”他慢悠悠地开口，目光落在苏念秋手中的令牌上，“师妹方才说，亲眼看见本座毒杀师父，师父当场吐血身亡，对么？”

苏念秋一怔，下意识点头：“……是。”

“那本座就奇怪了。”俞瑾向前踱了一步，步伐悠闲，却带着无形的压力，“一个‘当场吐血身亡’的人，是如何在断气之前，还能从容不迫地将贴身收藏、从不离身的教主令取出，再‘亲手’交到你手里，并‘嘱托’你暂代教主之职的？”

他顿了顿，语气里的疑惑真诚得近乎残忍。

“莫非……师父他老人家，其实没立刻死？还能撑着一口气，完成这么多事？那师妹你当时……为何不喊人救治？反而任由师父‘交代后事’，然后拿着令牌，跑到这议事堂来……指证本座这个‘凶手’？”

每一个问题，都像一记耳光，抽在苏念秋脸上。

她的脸色瞬间煞白，捧着令牌的手开始微微发抖。“我……我当时慌了神……师父、师父他气息微弱，只说让我快走，拿着令牌，来找诸位长老主持大局……我、我一时悲恸，又惧怕凶手还在附近，所以……”

“所以你就丢下奄奄一息的师父，拿着教主令，跑了？”俞瑾帮她补完了后半句，语气里的嘲讽毫不掩饰。

“我没有！”苏念秋尖声反驳，眼泪又涌了出来，“二师兄！你怎能如此曲解我！师父将令牌给我，是信任我！你休要在此挑拨离间！”

“挑拨离间？”俞瑾嗤笑一声，不再看她，转向大长老，拱手道，“大长老，教主令真伪暂且不论。但师父遇害与教主令传承，时间逻辑漏洞百出。弟子以为，在此事彻底查明之前，不宜仓促定下教主人选，以免……为奸人所乘。”

他目光意有所指地扫过苏念秋和张茂才。