第四回宝玉历险

同一夜，荣禧堂东厢房。

王熙凤趴在榻上，疼得冷汗直流。她左腿被一块飞溅的木屑刺穿，血浸透了半边裙裾。平儿跪在一旁，用撕开的帐幔给她包扎，手抖得不成样子。

“二奶奶，您忍着些……”平儿咬着唇，眼泪一颗颗砸在手背上。

外头的惨叫声越来越近，间或夹杂着门板被撞击的闷响。

荣禧堂的大门虽厚重，可也经不住上百“怪物”的冲击——已经能听见木头开裂的“嘎吱”声。

“平儿。”王熙凤忽然抓住她的手，指甲掐进肉里，“你听我说。”

“奶奶……”

“大门守不住了。”王熙凤的声音低而急促，“你带着巧姐，从后头角门走，去潇湘馆。林丫头在那儿，她……”

她顿了顿，眼里闪过一丝复杂的神色。

“她是个有主意的，能护住你们。”

“那您呢？”平儿急了，“您腿伤了，走不动，我背着您——”

“背着我，咱们谁都走不了。”王熙凤惨然一笑，“我王熙凤这辈子，要强了一辈子，临了了，不能拖累你们。”

“不！我不走！”平儿哭出声，“要死死一处！”

“胡闹！”王熙凤厉声喝道，“巧姐那么小，你想让她也死在这儿？！”

平儿一震，泪眼模糊地望向榻角——巧姐蜷在那里，已经哭累了，抽抽噎噎地睡着，小脸上还挂着泪珠。

“平儿，你跟我多少年了？”王熙凤的声音软下来，“我待你如何？”

“奶奶待我恩重如山……”

“那就听我一句。”王熙凤看着她，眼里竟有恳求，“带巧姐走，把她养大。日后……日后若有人问起，就说她娘是个泼辣货，死的时候没怂，没给贾家丢人。”

平儿泣不成声。

这时，外头传来“轰隆”一声巨响——大门破了。

嘶吼声、惨叫声、哭喊声潮水般涌进来。平儿脸色煞白，一咬牙，抱起巧姐，深深看了王熙凤一眼：“奶奶……保重。”

她转身冲向后门。

王熙凤望着她的背影消失在门后，长长舒了口气。她从枕下摸出一把匕首——是贾琏从前送的，镶着宝石，华而不实。她拔出来，刀刃在烛光下泛着冷光。

外头的脚步声近了。

她握紧匕首，靠在榻上，闭上了眼。

寅时二刻，潇湘馆外。

平儿抱着巧姐，跌跌撞撞地跑到月洞门前。墙已经砌到一人高，只留了个小口子。

“开门！是我！平儿！”

墙内一阵骚动。黛玉的声音传来：“只你一个？”

“还有巧姐！”平儿急道，“二奶奶让我来的！”

墙口开了。平儿侧身挤进去，险些摔倒。紫鹃扶住她，见她满身是血，吓了一跳：“平儿姐姐，你——”

“二奶奶呢？”黛玉问。

平儿“扑通”跪下了，泪如雨下：“奶奶……奶奶不肯走，她腿伤了，说会拖累我们……她、她让我带巧姐来投奔姑娘……”

院内一片死寂。

邢夫人从正房探出头，冷哼道：“哟，凤丫头也有舍己为人的一天？太阳打西边出来了。”

黛玉没理她，只看着平儿怀里的巧姐。那孩子醒了，睁着乌溜溜的大眼睛，不哭也不闹，只怯生生地看着四周。

“紫鹃，带平儿和巧姐去厢房歇息。”黛玉说，“拿些吃的来。”

“姑娘，粮食……”紫鹃欲言又止。

“照给。”黛玉说，“孩子不能饿着。”

邢夫人又尖声道：“林丫头，你方才不是说人人平等？怎么，凤丫头的闺女就比旁人金贵？”

“太太若不满，可以出去。”黛玉转过头，目光冷得像冰，“我再说一遍，这院子里，我说了算。谁有异议，门在那边。”

邢夫人噎住，脸色铁青地缩了回去。

平儿抱着巧姐，朝黛玉磕了个头：“谢姑娘……大恩大德，平儿来世做牛做马……”

“不必。”黛玉扶起她，“先顾眼前罢。”

正说着，墙外又传来急促的脚步声和喘息声。不止一人。

“林妹妹！开门！快开门！”

是宝玉的声音。

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同一夜早些时候，荣国府外街巷。

宝玉握着根沾血的木棍，手心里全是汗。他身后跟着湘云、探春，还有贴身小厮茗烟。四人皆是灰头土脸，衣衫破烂——他们已经在外头躲藏了两个时辰。

“二哥哥，这边！”湘云压低声音，指向一条窄巷。

四人蹑手蹑脚地钻进去。

巷子尽头是堵死墙，倒是个藏身的好地方。

探春靠在墙上，大口喘气，她胳膊上有一道抓痕，虽不深，却火辣辣地疼。

“三妹妹，伤怎么样？”宝玉关切地问。

“不妨事。”探春撕下一截衣摆，草草包扎，“倒是二哥哥，方才那一棍子……真够狠的。”

宝玉苦笑。他这辈子连只鸡都没杀过，方才却一棍子砸烂了一个“怪物”的脑袋——那是东府的一个老仆，常给他送点心，很和善的一个老人家。

可当那张熟悉的脸上露出獠牙扑过来时，他还是下意识挥出了棍子。

脑浆迸裂的感觉，他一辈子都忘不了。

“二爷，咱们接下来怎么办？”茗烟小声问，“回府里？”

“回不去。”探春摇头，“正门、角门都被那些东西堵死了。方才咱们也看见了，荣禧堂那边……火光冲天。”

湘云红了眼圈：“林姐姐她们……会不会已经……”

“不会。”宝玉斩钉截铁，“林妹妹在潇湘馆，那儿偏僻，又有竹墙，应该能守住。”

话虽如此，他心里也没底。

正说着，巷口传来脚步声。四人立刻屏住呼吸。那脚步声很沉，一步一顿，不似常人。

一个摇摇晃晃的身影出现在巷口——是个衙役打扮的汉子，半边脸被啃掉了，露出森森白骨，眼眶空洞洞的。

“嗬……嗬……”

它似乎在嗅着什么，慢慢朝巷子深处走来。

宝玉握紧木棍，手心里全是冷汗。

湘云捂住嘴，生怕自己叫出来。

探春摸向腰间——那里别着一把短匕首，是贾政从前给的，让她防身用，没想到真派上了用场。

那东西越走越近，五步、四步、三步——

“砰！”

一声闷响从巷口传来。那衙役身子一晃，扑倒在地。

它身后，站着个精瘦的老者，手里提着根铁尺，尺上沾着黑红的血。

老者抬头，看向巷子深处的四人，目光如鹰。

“几位，可是贾府的人？”

一刻钟后，窄巷深处的一处破屋内。

老者自称姓陈，是顺天府的一名老仵作。屋内点着盏油灯，灯火如豆，映着几人惊魂未定的脸。

“陈老伯，您说……这些东西，不是妖怪？”探春问。

“不是。”陈仵作摇头，从怀里摸出个布包，打开——里面是几片暗红色的参须，还有半截干瘪的根茎，“老朽验过几具‘尸变’的尸首，在胃里、血里，都发现了这个。”

宝玉接过一片参须，凑到灯下细看。