“没想到能在这碰见沈老师。”被沈沁温柔地注视，顾堇承受不住，主动开启话题。

“我也没想到会遇见你，”沈沁以平静的语气向顾堇传达出自己的惊喜，随后解释说：“我们有空就会来N市吃小吃，只是这一阵子大家都很忙，很难凑齐四个人。”

顾堇点点头，全然一副“原来如此”的模样。她的目光越过沈沁的肩膀，落在这条烟火气十足的小吃街上，一股莫名的自豪感混合着归属感悄然涌上心头。

她抬眼看着沈沁，声音不自觉地轻快了些许，“我就是N市人，从小在这里长大的。”说出这句话，她心里有种微妙的分享感，仿佛将自己熟悉世界的一角，轻轻推在对方面前。

看着顾堇，沈沁漾开浅淡而真实的笑意，她抓住了顾堇眼中难得的闪光，“你很幸福，生活在这样一个热情美味的城市。”她的目光也随着顾堇的指引，扫过拥挤却充满生气的摊位和人群，像是突然想起什么，开口问：“那这里还有别的好吃的吗？”

“当然有！土豆片旁边的麻辣烫，另一侧的炒面......”

顾堇越说越起劲，眸子也愈发明亮。这也是沈沁想看到的，所以她才尝试着问出那个问题。

“我们每次来也想吃点别的，但一份土豆片就吃饱了，最多最多买一杯八宝粥喝。”

“那正好，今天人多，把这里好吃的全吃一遍。”顾堇的眼睛更亮了，像是被点燃的小灯笼。她立刻化身成最尽职的“本地导游”，洋溢着一种混合了自豪与分享欲的生动神采，“我和苏韫明每次来都会把这些吃的点一份分着吃，又能吃饱又能吃好~”

顾堇久违地激发出属于这个年纪本该有的生命活力，这让沈沁忍不住想去抚摸她的头，只是一旁四双灼热的眼睛正盯着这边，沈沁不得不克制自己，转头向她们分享顾堇的提议。

这个提议立刻得到了在场所有人的赞同。于是，原本只是顾堇和苏韫明的两人觅食升级为六人的小吃扫荡团。顾堇和沈沁继续排队土豆片，苏韫明带着其余三人去排麻辣烫，见时候差不多又带着杨黎去买烤肉、炒面和蒸菜。苏韫明拎着食物回来，麻辣烫也已经好了，就差土豆片，不过看进度也快到了。

“我们去哪吃啊，这么多人也没有位置吧？”站在苏韫明身侧的杨黎问到，在她们采买别的食物时，小吃街又涌入一大波人将仅存的空间压榨。

“说起来，你和顾堇似乎一开始就没有在这吃的打算吧？”被杨黎这么一说，沈熠想起无论买什么食物，苏韫明都嘱咐着打包，而且人还没有这么多的时候，她们也没有专门去占座位。

“沈总...沈熠姐还真是明察秋毫。”她临时改口，对称呼新任领导为姐姐很不习惯，“我家就在旁边，很近，而且家里没有人。”

说着，顾堇和沈沁拎着两袋土豆片和一袋炸串从小吃街挤出来与众人汇合。一行人跟着顾堇和苏韫明，穿过依旧热闹的美食街，拐进旁边一个安静的老旧小区，楼道里感应灯随着脚步声次第亮起，照出斑驳的墙面。

“随便坐，不用换鞋！”苏韫明手脚麻利地将餐桌上的杂物挪开，铺上一层干净的塑料桌布，“快快快，把好吃的都摆上！”

众人七手八脚地将各色小吃在桌上铺开，小小的客厅被麻辣烫的鲜香、土豆片的酱香、烤肉的炭香、炒面的锅气充斥，汇成一股极具冲击力的、丰盛的市井交响曲。大家有一搭没一搭聊着，话语主要在苏韫明、杨雪和沈熠三人之间流转，顾堇和沈沁话不多就静静听着，只是杨黎出乎意料的安静。

“杨黎今天好安静啊。”顾堇侧头，对沈沁低声说着。

沈沁抬眸关注了会杨黎，自从见到顾堇和苏韫明，杨黎安分许多，这是连沈熠都没有做到的。沈沁明白了其中的关窍，笑而不语，默默为顾堇夹了一点鹌鹑蛋。

“瞧你喜欢吃，给你加点。”

“谢谢沈老师！”

顾堇留意到残存在沈沁嘴角的笑意，好奇地看了许久，直到沈沁微微侧过头，目光温润地迎上她探究的视线。

“在看什么？”沈沁将声音融进了周围的谈笑声里，只有她们两人能听清。她似乎并不意外顾堇的注视，甚至带着一丝纵容。

“我在看沈老师的嘴角～”

“嗯？沾了什么东西吗？”沈沁抽出一张纸反复擦拭，却没在纸上留下任何痕迹。

“嘿嘿，沈老师的嘴角沾着笑～”小兔子狡猾地笑着，“在笑什么呀？”

沈沁勾勾手让顾堇靠近，而后在她耳边低语：“我在笑杨黎，你没发现她今天很安静吗？”

“确实。沈老师知道怎么回事？”

“我猜，”沈沁靠得更近了，湿热的鼻息在顾堇耳背漫开，“应该和苏韫明有关。”

“啊！”

顾堇震惊之余视线在杨黎和苏韫明之间来回摇摆，企图看出点什么，却被杨雪截断：“聊什么呢这么开心？”

“在聊小提琴。”沈沁不慌不忙，早就想到了如何回复杨雪的询问。

“不是吧，放假的餐桌上还聊这个？”

“是我正好想起来就问了沈老师，线下讲解总比线上语音讲得更清楚。”

“也是，毕竟这玩意学起来真要命。何况你现在初学乐理知识，有疑问很正常。”杨雪顺手拿起一把炸肉串，一边往嘴里送一边问向沈沁：“你打算让小堇掌握的什么程度？”

“如果可以，我想让她掌握到高级的程度。”

此言一出，满座皆惊。无论有没有学过音乐，听到“高级”二字都会觉得对顾堇来说是一座很高的山峰。包括顾堇在内，大家都以为沈沁在开玩笑，而沈沁依旧坚定，“她学得很快，我对她有信心。”

这并非是沈沁的大胆决定，几节课下来，她发现顾堇对音乐比较敏感，天赋虽不及那些天才，但比普通人高。所以沈沁想试试看，能否将这孩子送上更高的地方。

这是一份沉甸甸的、又清晰刻画了未来方向的信任，但对顾堇来说，这却是一块烧红的烙铁，正死死按在她的心上。伴随血红蒸汽的是昨晚在浴室水汽中翻涌的自我怀疑与冰冷沮丧，混合着母亲那句玩笑话带来的刺痛感一起向她行刑。

她能吗？她真的配得上这份期许吗？她才刚刚拉出像样一点的空弦，乐理知识学得磕磕绊绊，一看到复杂的五线谱就头皮发麻。沈老师看到的“天赋”和“学得快”是不是只是因为自己太过紧张而努力表现出来的假象？如果...如果最后她没能达到，如果她笨拙的本质暴露无遗，沈老师眼中会不会也流露出像妈妈那样，转瞬即逝的失望和不信任？

餐桌上的热闹被隔开了，她还坐在原位，她还维持着微笑，她还保持着谦虚。她嘴上说着自己会努力，心里却对未来焦虑不安；她嘴上说着不会辜负沈沁的信任，心里却在设想真到那时候，沈沁会不会也对自己失望；她...她说不出话了，只能低着头吃东西，回避了碗里的鹌鹑蛋，也回避了身旁的沈沁。

苏韫明坐在顾堇对面，她没想到，她真的没想到，顾堇竟然在回避沈沁，带着自我否定与脆弱，可顾堇不是很依赖沈沁吗？顾堇究竟对自己隐瞒了多少？她的状况可不像她告诉自己那般轻松。苏韫明目光划过沈沁，令她意外的是，沈沁也注意到了顾堇的状态，注意到了顾堇的回避。

饭后，在苏韫明巧妙安排下，成功让顾堇带着杨雪她们参观房间，自己则与沈沁在厨房独处，她需要和沈沁沟通，关于顾堇。沈沁是个聪明人，她瞬间就明白苏韫明的用意，端着碗筷跟着苏韫明走进厨房，反手将门锁了。

“小堇她不是...沈老师您别往心里去。”苏韫明洗着碗，小心地替顾堇道歉，她不知道沈沁是否会就此对顾堇生气。

“叫我姐姐就好。”

沈沁回复的语调出乎苏韫明的意料，她转身面向沈沁，发现沈沁的眼中没有失落。