一声钝响传来，是那群“绅士”里的其中一个往地上踢了一脚，随着光影晃动，米兰看到那似乎是个麻袋，里面装着很像人的东西。

米兰退到墙边的阴影里，这里的墙和苔茸要塞的不一样，很干燥。

“爱要不要，这种大块头的肉才多，”高胖女人回答，声音阴阴沉沉的，“天亮前必须处理干净，你们不稀罕，我就留给自己了——”

话里暗示意味太明显，米兰想装听不懂也不可能。

他早就听说过，在北方某些边陲地方的人跨过那一道底线，早已习惯于吃同类的肉，却未曾想过自己有朝一日真的遇上，而且差点就变成他们下一袋子口粮了。

“先生们，这可是稳赚的买卖，”她肩膀上那个侏儒说，带着喘息，“起码能吃三十天的大块头，才十个索克。”

“我亲爱的奥格尔先生与夫人，请问镇议会有那么缺粮食吗？”绅士群中的一个人开口，不加掩饰地讽刺，“很快我们就会有吃不完的肉干了——你难道没亲眼看到今天广场上那出表演？”

高胖女人发出一声粗哑的笑：“那也要你们自制的炸弹真能炸穿军方的护罩……他们可不是那么容易就能扮倒的。你没听说吗？连东海道的霸主都失败了。”

“霸主？”“东海道算什么。”几名绅士嗤之以鼻，像是不屑于理会她的妇人之见。

有一个接了话，语气里满是春风得意：“奥格尔夫人，这你就说错了，我们的确自行研发了一大部分，但是……”

他顿了顿，手中的灯烛摇晃，让他说话的脸变成了某种木偶戏里被底光照射、故意吓人的模样，“这次不一样。这次我们得到了科研指导的图纸，埋进去的东西足够把整个镇政府大厅炸上天。”

“指导……”女人肩膀上的侏儒笑起来，简直像一串尖细的鸟叫声，“谁在指导你们？”

那群绅士似乎彼此看了一眼，脸上都泛起种神秘的笑容，没人回答侏儒。

领头的人伸手，摘下帽子，对旅店夫妻二人敬了一礼，说出的话却毫不退让：“所以，这次支付给奥格尔的金额是八索克。如果您们二位不乐意……就把这袋东西原路拿回去、慢慢享用吧。”

女人冷笑了两声，在米兰以为她会怒而拒绝时，她却说：“成交。”

“爽快，”领头人赞许地说，绅士一礼，让身后的同伴从钱袋子里拿钱。

“又是这样。”她肩膀上的侏儒嘟囔，但在场人好像谁都没听到这句话，无人理会。

接着，微弱火光慢慢被黑暗吞噬，脚步声和沉重的拖拽声逐渐远去，米兰还听到另一种奇特的敲击声，随之一起消失在小巷的另一端。

旅店的两夫妻还留在原地，确定交易对象彻底走远后，那侏儒如同咒骂：“最好这群杂种狗也被炸死。”

“我敢肯定他们吃起来肉都是臭的，”女人也很是不屑，忽地语气一转，“不知道那个金头发的贵族吃起来怎样，会不会嫩一点？”

“他来头可不小，”侏儒兴奋地说，发出一种吸口水的声音，“还没尝过这么高级的，希望到时候这种食材也分我们点儿。真是期待啊……”

说话间，他们也慢慢往来时路走去。

米兰等了很久，也许是五分钟，也许是十分钟，待街上静得连风声都没有了，他才从阴影里走出来。

不知源自什么的光从屋檐缝隙中漏下来，照亮了小巷的一小块地面。那里有一滩暗色的液体，反射着黏稠的光泽，米兰接着光线，看到有一块撕破的布料躺在一旁。

米兰捡起来。

布料边缘有磨损痕迹，还沾着没干透的血。他站起来，把所获揣进怀里，手掌因此感到了胸腔下强烈的跳动。

他心跳得很快。伴随着脑海里回响的脚步声。

——那对畸形夫妻的脚步，拖拽麻袋划过粗糙地面的沉重声音，还有那些谈话。关于镇议会，关于炸弹，关于他们对金发贵族吃起来什么味道的揣测……

米兰看向小巷尽头，幽深的黑暗后不知是否通往镇政府大厅。

他想起日暮时分看到的那些人，脸容或疲倦或焦躁的士兵，他无可抑制仇视的对象们；那个坐在审判席位上的贵族，他觉得已彻底与自身无关的高傲皇子。

米兰的心脏缓缓收紧。

“该死，”他低声咒骂，黑暗吞噬了沙哑的尾音，“真他妈该死……”

他不知道在咒骂什么。也许是那间吃人黑店，也许是疯子们聚集的镇议会。很多东西在他头颅里混成一团，像混了粗粝砂石的泥浆，一刻不停地磨砻他的脑袋。

他的影子被不知哪里来的光源投在墙上，拉得很长，扭曲成蛇一样的线，一条被死死钉住又想挣脱的野兽。

米兰无可奈何，迈步走向另一端。

往扎在他心脏里的钉子走去。