“是是是！下官遵命！”

陈大人一把鼻涕一把眼泪地走了，送往东曜剑派与清河官所的奏报几乎同时发出，东曜毫无音讯，朝廷的兵马即刻就到了，怎不叫他感恩戴德。

没能进城的流民看着拼命挤进去的又被扔了出来，更觉无望，个个歪坐着，或是唉声叹气，或是捶地嚎哭。

白游被缠得走不动路，索性拿出随身携带的干粮，分给几个垂垂欲死的妇孺与孩子。

听他们说，从宜城到会安镇，路上不知饿死、病死了多少人，若东曜剑派再不施以援手，他们就真的没活路了。

“哎哎哎——松手！松手！我真不是流民！”

“不是流民，你慌慌张张地跑什么！？”

一名年轻男子被飞起一脚踹出了城门，恰在白游跟前摔了个“狗啃泥”。

他背着又大又重的包袱，挣扎半晌才爬起来站稳，胡乱擦了把脸上的泥灰，才对白游道：“是你啊。”

此人眼熟得紧，白游回忆一番，想起他正是在剑庐时，针扎叶敬吾的金匮百药门弟子。

“画影阁，白游。”白游一揖，既是欹先生的师侄，便于商栩有救命之恩。

“我知道你，在下秦恪，恪守的恪。”年轻医者抬眼一笑，神情振奋，与身边贫病交加的流民判若两人。

欹先生一时没找到治疗商栩记忆损伤的方法，于下山寻访之前将弟子们全部遣散，且让他们游历行医时，特别留意乌骨线莲的线索。

恰逢南边瘟疫肆虐，又在这里遇见金匮百药门的医者，便不难推断其中的联系。

白游与秦恪交换一个眼神，二人就知对方何故出现在此。

“你别担心，穆师伯虽然脾气差，治病救人却绝不含糊，他说能治，就一定能治。”秦恪拍着胸脯保证，千万不能再在外人面前砸自家招牌。

欹先生年长白游一辈，有些话他不好问，此刻他们身陷流民之中，又不便说太多。若有机会，白游的确想再问问秦恪，阿栩的伤究竟是怎么回事。

“起开，起开！”秦恪瞥上一眼附近或坐或躺的流民，即知哪些确实熬不住，哪些是装出来，博人同情的。

他踢开了几个装病的，替白游清出条路，又从怀中掏出一枚药丸，塞进他嘴里。

“此疫病初染上时，没什么症状，说不好哪些染上了、哪些没染上，你可得当心。”秦恪提醒道。

“这疫病，你能治？”白游问。

“唔……你这样问，我不知该怎么回答。”秦恪思忖着，欲言又止。

两人说话的间隙，城内逃逸躲藏的流民被抓了个七七八八，齐傲然留下五人佐助陈大人继续搜查，他与戢广坤各领十余骑，一字排开驶出城门，将城外众人团团围住。

饰着金羁银络的高头大马踢着优雅的步子路过白游身边，呼出的热气直往他脸上扑。

白游略略抬头，看清了来人的面目。

同门师兄弟许久未见，齐傲然平视前方，似乎并无特别的情绪：“这些流民传播瘟疫，把他们赶回襄州，白师兄不会反对吧？”

白游收回目光，不置可否。因他方才施舍了一袋干粮，救下几人性命，流民们看向他的眼神里便塞满了祈求与期盼。

秦恪拿胳膊肘碰了碰他：“你是小公鸡将军的师兄？厉害啊。”

心有记挂，白游无意回答齐傲然的多此一问，更懒得与秦恪玩笑，直问道：“你打算去哪？”

“宜城。”秦恪耸耸肩，瘟疫最初在宜城爆发，金匮百药门弟子行医济世，从不避祸。

“我跟你一起。”白游浑身散发着冷气，连这句话也冷到了极点。

秦恪不禁打了个寒战，他吸吸鼻子，跟在流民的队伍里往前走：“你方才不是问我能不能治吗？你可知，疫病会在他们之间传染，虽看起来是一种病症，实则因每个人的身体情况不同而发生变化。就算我是金匮百药门弟子，亦不能做到一剂药治愈一个人，我想试，但你也看见了，根本来不及。”

白游止步道：“我让他们停下来？你若治好他们，就不必长途跋涉，徒费力气。”

“他们能听你的吗？”秦恪嘿笑，逡巡的目光打量着白游背上的剑，“除非……”

齐傲然揣着圣谕而来，殴打圣使，违拗圣意，可是个杀头灭族的罪名。

此时不宜再旁生枝节，白游捏紧拳头忍耐着，身后的西垣王剑感知到他的心绪，低低闷闷的，发出呜咽之声。

朝廷的意思很明确，发生疫病实为天灾，但只要隔绝在襄州以南，不使其扩散，即便牺牲一些患病的百姓，与家国社稷相比，也不算什么。

可流民们长途奔走，积贫积弱，死的死、伤的伤，押送的兵士们骑在高头大马上，自然体恤不到他们的难处。

十来个实在走不动的远远掉在人群后边，兵士们不耐烦，边呵斥催促，边高高扬起了马鞭。

一个孩子被吓到，嘴巴一扁，大哭起来。

“住手！”

不等白游出手，齐傲然就已出声喝止：“既然他们走不动，我们就都走慢些。”

秦恪瞪圆了眼，这帮仗势欺人的狗官还有如此体恤民情的时候？

可他仔细一琢磨，又觉得不对，正月里天冷，路上缺吃少喝，只怕还没走到襄州，流民们就已熬不住了。