浓墨般的夜色，正缓缓浸染整座平安京。街边的提灯次第亮起，昏黄的光在青石板上投下斑驳的影子。夜风裹着寒意掠过，檐下悬挂的铜铃被轻轻擦碰，发出细碎清冷的声响。

景明独自走在寂寥的巷弄里。裙摆扫过微凉的地面，心里却像团乱麻似的揪得发紧，沉闷得连呼吸都觉得压抑。

明明没有明确的目的地，双脚却像被无形的丝线牵引着，穿过曲折的巷道，经过朱门掩映的宅邸，等回过神来，竟已不知不觉走向那处渐渐熟悉的白院邸。

朱漆大门紧闭，门环上雕着繁复的云纹，泛着温润的质感。

景明抬手，指尖轻叩门扉。三声轻响，在寂静的夜里格外清晰。

片刻后，门轴发出细微的吱呀声。抬眼望去，白院夜穿着棉麻质地的素色寝衣，衣摆垂至脚踝，黑发松松束在脑后，几缕碎发落在额前，衬得面容愈发清俊温雅。

见景明深夜归来，他的视线落在她纸般苍白的脸上。那双澄澈的眼眸里只有化不开的担忧，像春日未消的残冰，缓缓将她包裹。

"回来了？"少年开口，声音温柔得足以融化寒夜的厚霜，低缓平稳，带着恰到好处的暖意。"煮了吃食，刚热好。快进来暖暖身子。"

鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间发热。在阴阳寮遭受的委屈，晚宴上体会的难堪，无人可诉的疲惫与困惑，此刻一齐涌上心头，堵得喉咙发紧，眼泪险些夺眶而出。

景明拼命忍住鼻头的酸涩，跟着白院夜迈进屋内。暖炉的热气扑面而来，驱散了周身的寒意，紧绷的神经也稍稍松弛。

屋内陈设简素雅致，虽无奢华装饰，处处却透着洁净温馨的气息。景明在暖炉旁的坐垫上坐下，白院夜转身端来一碗热汤。瓷碗烫手，指尖都有些发麻，心里却生出几分难得的安心。

她双手捧着碗，小口小口地啜饮温热的汤水。柔和的暖意从喉间缓缓滑下，流向四肢百骸，瞬间驱散了体内的寒气，连心中的焦躁也消解了几分。

白院夜在她身侧的矮凳上落座。少年身姿修长却天生体弱，他只是静静听着景明倾诉晚宴上的种种刻意的刁难，含沙射影的试探，无可奈何的窘境，以及萦绕心头挥之不去的愧疚与不安。

他只在她说累的间隙，默默舀起一勺热汤递来。动作轻柔细致，目光始终落在她身上，满是耐心与怜惜。

待景明将积压的委屈与烦闷尽数倾吐，心中的郁结稍解，她垂下眼眸，望着碗中剩余的汤汁，神色依旧黯淡。

这时，白院夜缓缓伸手，微凉的指尖轻轻覆上她的手背。掌心的温度透过肌肤传来，他的语气笃定不移："不想做的事，便不必做。有我在，不必勉强自己，也不必受任何人胁迫。"

话音落下，他从怀中取出一枚精巧的青铜钥匙。钥匙上刻着细密的纹路，白院家的家纹清晰浮现，古雅庄重，被他的体温焐得温热。

他将钥匙轻轻放入景明掌心，指尖与她相触。短暂的触碰，却让景明的心狠狠颤了一下。

"这是宅邸前门的钥匙。从今往后，这里也是你的家。"白院夜的目光真挚而灼热，一字一句，清晰地落入景明耳中。"随时都能回来。这里永远有姐姐的位置，永远为姐姐亮着灯。"

景明紧紧攥住那枚温热的青铜钥匙，指尖微微用力。钥匙的纹路硌进掌心，心中的阴霾却在这一刻骤然散去，仿佛云开见日，久违的安宁与暖意将她紧紧包裹。

二人相对而坐，不再谈论烦心之事，只闲叙京都近来的奇闻，市井的烟火，集市上的小玩意儿，贵族学堂的趣事。夜色渐深，窗外的风声愈发微弱，屋内的炉火依旧温暖。

这份独属于两人的静谧温情，让景明暂时忘却了一切烦恼与纷扰，仿佛世间所有的风雨，都被这方小小的庭院隔绝在外。

一夜好眠，晨光透过窗棂洒入，带着柔和的暖意落在地板上。景明睡得正沉，却被窗外一阵异常的嘈杂鸟鸣惊醒。

声音密集喧闹，仿佛整座庭院都被鸟群覆盖，铺天盖地般压来。

她慌忙起身，心头猛地一紧，以为是庭院遭了鸟祸，急忙穿衣起身，推门向外望去只见枝头，檐角，地面，密密麻麻落满了鸟，几乎将整个庭院覆盖殆尽。振翅声与尖锐的鸣叫交织，景象诡异骇人。

白院夜也被这动静惊动，快步来到庭院，神色微凝。

他低声道："方才阴阳寮传来给姐姐的消息。纸上只写了两个字速来。"

景明的心骤然沉了下去。

瞬间便意识到事态的严重。

平安京的百姓向来迷信，如此大规模的鸟群突然出现，必被视为不祥之兆，引得人心惶惶。而作为阴阳寮的客卿，处理这等异变正是她的职责所在。

她毫不犹豫，急忙整装，叮嘱白院夜一句后，快步向阴阳寮赶去。

果然，景明抵达阴阳寮时，宅邸外已围满了人群。

百姓们面带忧色，议论纷纷，满是惶恐不安。他们谈论着连日来的鸟祸异象，传言上天降下灾厄，大祸即将降临平安京。

人潮将阴阳寮的大门堵得水泄不通，众人高呼着请阴阳师们速速禳灾，喧闹声几乎要掀翻屋顶。

景明拨开人群踏入阴阳寮，立刻投入到紧张的处理工作中。焚香，诵咒，探查鸟群踪迹，安抚民心忙得脚不沾地，连喘息的工夫都没有。

及至傍晚，天色再度暗沉，鸟群非但没有散去，反而愈发增多，几乎遮蔽了平安京整片上空，如乌云般覆压天际，景象愈发阴森可怖。

景明拖着疲惫不堪的身躯回到白院邸。衣上沾满鸟羽，发丝凌乱，脸上尽是疲色，模样狼狈不堪。

白院夜快步迎上，为她拂去身上的鸟毛，递来温热的茶水。眼中满是心疼。

景明饮了口茶，半晌才开口。声音里带着疲惫与凝重："城中许多人也染上了怪病。症状皆相似，发热乏力，意识昏沉疑是染了鸟疫。"

"更诡异的是这群鸟的来历。

城外一鸟未入，城内的鸟却越来越多。寮中众人四处探查，连一枚鸟卵都未曾寻获。仿佛这些鸟是凭空从天上冒出来的一般。"

她握紧白院夜的手，神色郑重地叮嘱："这几日务必将门窗紧闭，不要外出。宅邸内最为安全。

千万莫要被鸟群惊扰，也不要触碰不祥之物。"白院夜点头，将她的嘱咐牢牢记在心中，眼中的担忧却愈发深重。

次日，景明强打精神再次前往阴阳寮当值。昨日的疲惫未消，鸟群与百姓病疫的忧虑又沉甸甸压在心头。然而刚踏入寮门，便感到无数恶意的视线如针般刺来，浑身泛起一阵恶寒。

她心中了然。前日随阴阳寮大允出席权贵晚宴之事，如今早已如长了翅膀般传遍整个阴阳寮。

果然，不多时，几名男阴阳师便围拢上来，将她堵在门边，言语刻薄，极尽嘲讽之能事。

"哟，这不是攀上高枝的景明大人么？"

一人斜睨着她，嘴角挂着讥诮的笑，话中满是轻蔑。"前日不是坐大允的车驾回来的？怎的今日却步行而归？"

另一人立刻插嘴，故意提高音量，让周围人都听得见。"你不知道么？前些日子，大允最得力的那位辅官，辛苦研究的宅镇之术被大允全盘窃占，受尽羞辱逼迫，不得已离开了阴阳寮！"

那人话锋一转，直指景明，眼中满是羞辱与恶意，语气如刀锋般锐利。"你以为大允当真看重你的才能？不过是拿你当新棋子罢了！等你没了利用价值，照样会被弃如敝履，落得与那位辅官同样的下场！"

这番话如利刃般，深深刺入景明的心。

她本就因昨日宴会之事心怀愧疚，自觉违背了本心，如今得知前任辅官的遭遇，又想起昨日自己的无可奈何。

她骤然攥紧拳头周身灵力失控般膨胀，空气微微躁动，体内咒力翻涌，险些就要对出言不逊者动手。

但她强行压下了怒火她深知阴阳寮的规矩。

若在此处动手，无论对错，受罚的只会是自己。

他们正是吃准了这一点，才敢如此明目张胆地挑衅。景明深吸一口气，压下翻涌的情绪，冷冷瞥了众人一眼，转身径直向自己的值房走去。

与这等卑劣之人浪费唇舌，毫无意义。

当夜，阴阳寮灯火通明，咒术的光芒在殿宇间闪烁。

景明被指派处理杂务，本是寻常值守，却又遭寮中同僚刻意刁难。

他们仗着资历抱团排挤她，强留她值守，还塞给她大量不属于客卿职责的咒术文书要她处理。

那些文书繁杂晦涩，耗神费力，分明是故意要为难她。

景明默然坐在案前，翻阅着堆积如山的文书。烛火摇曳，照出她清冷的面容。

她正默默处理文书，殿外突然传来肃穆的脚步声。紧接着，阴阳寮的三位大允一齐现身，神色庄严，径直向她走来。

为首的大允开口。语气平淡，却带着不容拒绝的命令意味。"有贵客到访。随我来。"

景明心头一凛。立刻想起那个始终对她纠缠不休，多次邀约被拒仍不罢休的藤原罗南。