我攥紧茶杯。

“但也不是没有办法。”青叶看着我，眼里有淡淡的光，“姑娘可愿听我一言？

青叶的小院里，月光被竹影切得细碎。

他把茶杯放下，瓷底与石桌相触，发出很轻的一声"嗒"。

"九尾狐的宫殿，在妖都最深处。"他用指尖蘸了茶水，在石桌上画出一道蜿蜒的线，"正门有十二道结界，硬闯必死。

但"他的手指停在某处，"后殿偏门，每两个时辰换班一次。"

雪村莲道"换班时防守最弱？"

"不。"青叶抬眼看我们，"换班时最乱。"

他解释：妖卫来自不同部族，交接时互相推诿、清点人数、核对令牌，至少一炷香时间，宫门处的灵力会出现缝隙。

"一炷香。"我重复念叨，心中盘旋忧虑。

"够你翻进去，不够你翻出来。"青叶的声音很平，"所以你要在下一个换班前，找到他，然后"他顿了顿，"等天亮。"

"天亮？"

"玉藻前有个规矩。"青叶的指尖在桌面轻叩，"日出之后，不杀生。"

我攥紧那叠上品符咒，仓桥慎也给的，每一张都泛着淡金色的微光。

"青叶先生。"我抬头看他，"你为什么要帮我？"

他站在月光里，身影被拉得很长。

八百年竹妖，本该看透世事，此刻却像是被我问住了。

"可能因为，"他轻轻笑了笑，"你护着那小狐狸的样子，让我想起一位故人。"

"故人？"

"对了，"青叶忽然转向雪村，目光在他沾满泥巴的衣摆上停留片刻，"雪村兄弟还是留在此处比较好。"

雪村莲一愣："为什么？"

青叶从灶下取出一物一截半枯的竹根，断口处还沾着湿润的泥土。

"我之本体，"他将竹根放在石桌上，"扎根于此八百年，与整座雪泷山地脉相连。

若玉藻前察觉有人潜入宫殿，必会封山搜捕届时唯有此处，能借地脉之气隐匿行踪。"

他看向雪村，声音轻而笃定："需有人守着我的分体，以灵力催动，为我们留一条退路。"

雪村皱眉："可我的灵力……"

"不必多，"青叶将竹根推向他，"只需一滴血，融于根须，便可建立感应。

若我们事败，你立刻折断此根，地脉震荡，能阻追兵半刻。"

他顿了顿，目光落向窗外宫殿的方向："半刻，够我们逃回此处。

但也仅够逃回此处，若无人接应，便是自断生路。"

雪村低头看着那截枯根，粗糙的表皮上还留着青叶的指尖温度。

"而且，"青叶的声音更轻了，"姑娘潜入后，需有人在外策应。

你熟悉她的气息，若她灵力波动有异，唯有你能察觉。"

雪村莲张了张嘴，还想争辩，"好。"他攥紧竹根，抬头看我，而是一种沉甸甸的笃定，"我守在这里。"

"景明，"他说，"你把老大带回来。"

"我等着，"他扯出一个笑，虽然难看，却坚定，"给你们开门。"

妖都比我想象中更热闹。

即使是深夜，街道上也飘着灯笼，各种形态的妖怪来来往往。

有顶着兽头的，有拖着尾巴的，还有完全人形却长着异色瞳孔的。

他们说着我不懂的语言，笑声尖锐或低沉，在夜风里交织成一片嘈杂。

我贴着墙根走，隐息符贴在心口，心跳声被压得很低。

宫殿的轮廓在前方浮现。

我绕到后殿偏门。

正如青叶所说，换班开始了。

两列妖卫在宫门前交汇，甲胄碰撞，令牌叮当，有人高声抱怨上一班漏记了巡逻次数，有人压低声音讨论赌坊的输赢。

混乱像一层薄雾，笼罩了宫门。

就是现在。

我深吸一口气，贴上一张匿踪符，这是仓桥慎也的私藏，能让身形与阴影融为一体，只有十息时效。

翻过低矮的侧墙，落地时踩碎了一片枯叶。

声音很轻，但足够让最近的妖卫转头。

我僵在原地，连呼吸都停了。

那妖卫的鼻子抽动了几下，朝我的方向走了两步。月光照出他的模样：狼头人身，瞳孔是浑浊的黄色。

"什么味道……"他嘟囔。

另一边的妖卫喊他："喂！令牌还没核完，磨蹭什么！"

狼妖又嗅了嗅，终究没发现什么，转身回去了。

我贴着墙根，一点一点往前挪。

匿踪符的效力在消退，我能感觉到自己的轮廓正在从阴影里"浮"出来。

必须找个地方躲起来。

前方是一排低矮的厢房，门窗紧闭。我摸到最尽头那间，门没锁推开的瞬间，一股浓重的药味扑面而来。

屋里堆满了木箱，箱上贴着标签："化形散"、"褪毛膏"、"敛息丹"……

这是妖都的药房，给那些想伪装成人的妖怪用的。

我缩进两个木箱的缝隙里，等巡逻的脚步声远去，才重新探出头。

青叶给的地图在脑海里展开：从药房出去，穿过一道回廊，再绕过一座假山，就是后殿的禁闭室。

七濑溯夜就在那里。

当天夜里，我潜入了九尾狐的宫殿。

我再次拿出那占卜用的龟甲，心中默默祈祷“拜托拜托，帮我找到七濑先生吧。”

跟着引线发现七濑溯夜被关在一间偏僻的小屋里。

门是锁着的，但锁上没有灵力波动玉藻前大概觉得，一个被封印了所有力量的小狐狸，根本不值得用灵力看守。

我轻轻推开门，闪身进去。

屋里很暗，月光从一扇小窗漏进来，在青砖地上画出一个歪斜的方块。

黑色的小狐狸仿佛像人类一样就坐在那个方块里，背靠着墙，双腿屈起，像是把自己折叠起来。

这一定是七濑先生。

我的脚步顿住了。

一路上想好的那些话，此刻全卡在喉咙里。

他似乎察觉到什么。

缓缓抬起头。

目光落在我身上的那一刻，他愣住了。

那双眼睛还是那么深，那么黑，像一潭看不见底的深水。

可这一刻，那潭水里有什么东西碎了裂开一道缝，露出底下柔软的东西。

"……景明？"

声音沙哑得厉害，像很久没有说过话，像砂纸磨过木头。

我往前迈了一步，踩进月光里。

"我回来了。"

他只是愣愣的看着我，看了很久很久。

久到我以为他会说"你不该来"，会说"回去"，会说那些他惯常的把我推开的话。

然后他垂下眼，轻轻笑了一下。

"你为什么回来？"

我走到他面前，蹲下来，让视线与他齐平。

"因为你在这儿。"

他抬起头，看着我。

月光从窗缝里漏进来，落在他脸上，也落在我脸上。

我们就那样对视着，谁都没有说话。

空气里有淡淡的药味，有灰尘的气息，有他身上那种熟悉的清冷的像雪后松林的味道。

然后他抬起手，哦，不对，应该是爪子，毕竟他现在是一只小狐狸。

那只爪子穿过月光，穿过我们之间短短的距离，轻轻按在我头顶。

掌心是热的，带着薄茧，贴着我的头发，带着我熟悉的温度。

"傻子。"

那两个字，轻得像叹息。

可他的爪子在微微发抖。

就在这时，门轰的一声被推开了。

月光一下子涌进来，照亮了整个屋子。

玉藻前站在门口，九条尾巴在身后缓缓舒展，银色的长发在夜风里轻轻飘动。他身后跟着几个妖卫，却没有一个敢迈进这间屋子。

他就那样站着，居高临下地看着我们。

“小丫头。”

他的声音慵懒，却带着某种让人脊背发凉的东西。

“你胆子不小啊。”

我站起身，挡在七濑溯夜前面。

玉藻前挑了挑眉，像是觉得很有趣。

“可知我为何不杀你？”

我看着他：“不知。”

他轻轻笑了一声，缓步走下台阶。

每一步都踩得很慢，却让整个屋子的空气都跟着收紧。

“只因有趣。”

他在我面前三步远的地方停下，九条尾巴在身后轻轻摇晃。

“说吧，你到底想如何？”

我深吸一口气。

“我要带他走，还要能让他变回去的办法。”

玉藻前没说话眉毛挑得更高了。

“小丫头，”他的声音里带着笑意，“你可知他是什么身份？？”

我摇头。

“我只知他不愿留在这里。”我说，“他自我封闭，形同空壳，你留着无用。”

玉藻前沉默了一瞬。

那双妖异的金瞳看着我，像是在看什么奇怪的东西。

然后他笑了。

“有意思。”他说，“那你要如何带他走？”

我看着他的眼睛，一字一顿。

“和你打一个赌。”

屋里安静了一瞬，连七濑溯夜都抬起头，看向我。

玉藻前挑了挑眉：“你要和我比什么？”

“不比你想比什么。”我说，“比我能做什么以妖都雪泷山为范围，赌躲猫猫。”

“躲猫猫？”玉藻前像是听到了什么极好笑的事，笑声里却带着一丝危险的味道，“你和我？”

“对。”我迎上他的目光，“你寻我三天。找到，就算我输。”

玉藻前看着我，沉默了几秒。

然后他笑了，这一次是真的笑，眼尾都弯起来。

“有趣。”他说，“我答应了。”

他顿了顿，目光扫过我身后的七濑溯夜。

“但你若输了”

“我永离妖界，再不相见。”

他满意地点点头，身影消失在门外。

妖卫们跟着退去，月光重新变得清澈。

我腿一软，差点跪倒。

七濑溯夜想来扶住我，可他过不来他的爪子还在发抖。

"你疯了。"他说，声音沙哑。

"可能吧。"我转过身，看着他，"但你教过我妖怪有形状，人心没有形状。

他猜不到我要做什么。"

"你要做什么？"

我笑了笑，没有回答。

其实我也不知道。

我冲出大殿的时候，青叶已经等在门外。

我长话短说，和他说明了情况。

他不知从哪里弄来一件斗篷，兜头罩在我身上。

"赌约的内容？"他一边拉着我跑，一边问。

"躲猫猫，三天。"我喘着气，"他寻我。"

青叶的脚步顿了一下，然后跑得更快。

"聪明。"他说，"玉藻前自负，从不用流火搜低等妖众聚集之地，他觉得那是侮辱。"

"所以我们要去。"

"妖市。"

妖都在黎明前最热闹。

各种形态的妖怪从四面八方涌来，在街道上汇聚成河。

青叶拉着我钻进一条小巷，巷口挂着褪色的灯笼，上面写着"百衣阁"。

"换衣服。"他推开门，"快。"

店里弥漫着一股陈旧的香料味，货架上堆满了各式各样的衣物。

有华贵的羽织，有粗糙的麻布，还有看不出材质的、像是某种生物皮毛的东西。

店主是个佝偻的老妪，眼睛上蒙着白翳，却准确地把一件灰褐色的短打扔给我。

"人类？"她咧嘴笑，露出漆黑的牙床，"稀罕。"

我顾不上害怕，钻进里间换上。

衣服上有股淡淡的腥甜，像是被什么浸泡过。

青叶又扔给我一顶斗笠，帽檐压得很低。

"低头，"他说，"别和任何妖对视。"

"还有多久天亮？"我小声问。

"一个时辰。"

青叶的声音从前方传来，"天亮后，流火会熄灭，但......"

他的话没说完。

漫天蓝绿色的流火，像雨一样落下来。

从树梢间，从每一个阴影的角落里。

它们悬浮在空中，缓缓旋转，每一朵都是一只眼睛，冷漠地扫视着下方。

"他在搜山。"青叶把我拉进一个摊位后面，"这些流火是他的分身，千万不能被照到。"

我贴着墙根，一点一点往外挪。

流火的光扫过来时，我就屏住呼吸，把自己缩成最小的一团。

青叶把我推进"百衣阁"的后间，自己却守在门口，竹枝般的手指在门框上轻叩三下，又停住。

"快换。"他的声音从帘子外传来，"流火要来了。"

店里弥漫着陈年香料与某种腥甜混合的气息。

我抖开那件灰褐色短打，粗麻质地磨得掌心发疼。正往身上套，外间忽然传来一阵娇笑声。

"老板，我那件羽织修好了没？"