话一出口，殿内霎时静了下来。锦煦帝看着子颜愕然的神色，才觉出这话里的不妥。却又不肯收回话去，只得轻咳一声，端起茶杯掩饰自己的失态。

御书房地处内宫深处，与勤愍殿尚有一段不小的距离。锦煦帝对身旁的子颜道：“饭后不急，咱们步行过去，权当消食。”

二人刚踏出偏殿门，锦煦帝便自然地执起子颜的左手，触到一片微凉，他轻声道：“今日天算暖和，又无寒风，怎么你的手还是这般凉？”说着便朝身后扬了扬手，吩咐内官取来一件月白披风，亲自为子颜系好系带，“我听周全说，你那旧疾需慢慢调养，万万不可擅自用神力催愈，反倒伤了根本。”

子颜乖乖应着，任由他牵着自己踏上宫道。一旁的内官早已点燃长明灯，一列灯火绵延铺开，将石板路照得亮如白昼，软轿悄无声息地跟在二人身后数步远的地方，不敢惊扰。

锦煦帝特意绕了条路，引着子颜往御花园方向去，眼底藏着几分不易察觉的期待：“昨日便想着叫你午后过来，朕早给你备了些东西。你瞧瞧这御花园的景致，可还喜欢？”

此刻夜色已深，即便灯火璀璨，也难尽览园中风姿。子颜抬眼望向锦煦帝，眼中带着几分试探：“陛下，我可否动用神力？”

“哦？你是想照亮此处？”锦煦帝眼中笑意渐浓，缓缓点头。话音刚落，便见子颜右手掌心燃起玄武神力，柔光漫开，瞬间将周遭的庭院笼罩，园内景致豁然开朗，竟比白日里还要清明。

子颜这才看清，园中竟摆满了各式盆栽，他挣脱开锦煦帝的手，奔过去一一查看，眼底满是欢喜。

锦煦帝快步上前跟在他身侧，耐心地为他讲解盆栽的来历：“这盆云松来自极北之地，耐旱好养…你神宫的院子太小，那日你昏睡时朕去瞧过，连半盆都摆不下，便索性不给你送过去了。”

子颜听得认真，偶尔转头追问几句，神力微光映在他眉眼间，锦煦帝看着他的模样，只觉满心熨帖，脚步愈发放缓，只想让这段路再长些，再多陪他片刻。

御书房中那间屋子里的牌匾是“云舒”，锦煦帝抬手示意子颜落座，轻声道：“这是朕平日读书静思的地方，进了这门，便只论私事，不谈朝堂公务。”

待内侍奉上新茶退下，锦煦帝便问及学苑诸事：“这几日在静寒学苑，费夫子与宰相都给你安排了些什么功课？”子颜端着茶盏，想起背书的闹剧，便将费连廷诓他背宰相编撰的规矩册子一事，一五一十说了出来。

锦煦帝听罢，忍俊不禁：“子颜啊子颜，朕叫你听话的时候，你偏要顽劣不从。偏生费连廷的话，你倒肯乖乖听。你可知晓，宰相那两本册子，可是朝中上下的梦魇，繁琐得令人头大。正如费连廷所说，自册子编撰出来，你是第一个能一字不差全背下来的。这般记性与毅力，要不朕叫东熙湖挪挪位置，把礼部尚书的位子给你坐？”

子颜连忙摆手，笑道：“那可万万使不得。邱尚书先前帮了神宫不少忙，我怎能夺人职位。”

“说起来，子颜，你莫不是真打算与东熙湖走得那般近？你二人在皇家宝库的事，晟齐已然回禀给朕了。东熙湖心思活络，自然想攀着你这玄武神守借力，可朕瞧着，你对他的一些手段，也颇有些不屑。可如今朝堂之上，流言四起，都传你与他趣味相投，形影不离。”

谈及此事，子颜脸上的笑意瞬间敛去：“陛下，我并非心甘情愿与东大人投契。东大人出身寒门，步步为营走到今日，其间的难处陛下身居高位，未必能全然懂得。”

锦煦帝见他神色凝重，便不再追问，语气放缓了些：“既如此，朕便不再提此事。不过明日下朝后，朕要在勤愍殿设一场午宴，就请上表舅、东熙湖与你四人，也算作是给你这个宰相新弟子接风洗尘。”

“我不要去。陛下方才还说朝堂流言，分明是见不得我与东大人同处，怎的又要凑到一处？”语气里带着几分未散的嗔怪。

“子颜，你也不必动气。这朝堂之上，闲言碎语本就多如牛毛，朕刚登基那会儿，也被谏官弹劾得厉害，久而久之便习惯了。明日只是一场家宴罢了。”