罗如万万没想到，来锦州大牢捞他们的，竟是杨遇馨本人。

风穿过长满苔藓的古城墙垛口，带来远山湿寒的雾气，也带来牢狱特有的阴晦气息。

杨遇馨披着一件不起眼的灰绒斗篷，兜帽压低，只露出线条清晰的下颌。她立在牢房外狭窄的甬道里。

“管好你们的嘴。”她的声音透过兜帽传来，“我在此地之事，不得外传。”

罗如忙躬身：“若非你亲至，我等怕是······”

“少废话。”杨遇馨打断他，“付出山的踪迹，说。”

于游上前一步，“我们在锦州城外碰巧遇上了落谋。问及付出山，他说付出山已决意远离朝堂做个收钱办事的江湖客，图个自在。”

他觑着杨遇馨的脸色，继续道：“落谋还说，付出山知道有故人在寻他，但他不愿相见。我们追问欣容姑娘是否安好，他只摇头，说付出山对此避而不谈。”

云游四海，江湖刺客。

杨遇馨袖中的手悄然握紧。那个曾在父亲面前侃侃而谈、眼中有着理想光芒的付出山，那个让妹妹倾心追随的人，最终竟选了这样一条路？她不信。

“他们人在何处？”

罗如无奈摊手：“刚要与落谋同去寻人，蜻蜓军便到了。如今落谋独自寻去了。他说人多眼杂，付出山警觉，反而不美。”

杨遇馨低声骂了句：“李曳这混小子尽会添乱。”

“落谋可说了去何处寻？”她追问。

罗如道：“与落谋分别前，我们已约定好隐秘的联络方式，一旦他有确切消息，会立刻传信。为防万一，落谋出发后不久，我便安排了昼门中两位最擅长潜行追踪的好手，暗中缀上，沿途留下记号，并会定期回传消息。锦州这边，也留了可靠弟兄驻守，以便接应各方信息，确保线索不会彻底断掉。”

杨遇馨听完，冰冷的脸色稍缓。这番安排，总算还有几分周全，比她预想的要谨慎些。

一旁一直沉默的胡芸，此刻忽然开口，声音带着迟疑：“杨小姐，城门口，夏泉的通缉令，似乎都撤了？”

她这些日子留心观察，那些曾贴满大街小巷的画像，不知何时已被风雨剥蚀，或被新的官文覆盖。

罗如轻拍她手臂，假意斥道：“莫要多问。她那等人物，是生是死，岂是我等能揣测的。”

罗如抱着臂，靠在潮湿的墙壁上，闷声补了一句：“若真落网，必是押在满域的九重地底。”

杨遇馨的目光掠过他们三人，最后落在胡芸写满关切与不安的脸上。她想起关于这个少女的旧事，想起那场惨烈的灭门之祸。

“胡芸，你家的仇，罗如托我调查过。你的仇人此刻就在离你不远之处，身受剧毒，煎熬度日，离死不远了。”

胡芸瞳孔骤缩：“是谁？”

“徐轸。或者说，你更熟悉的那个名字——孟言微。”

“孟言微？”于游失声，“可夏泉当年说，是蜻蜓军首领。”

“她骗了你们，或许她也亦未能悉知全部真相。”

杨遇馨半眯起眼，仿佛穿透牢狱厚重的石墙，看到了归城那座华丽而压抑的王府，“夏泉就要将她的父亲送上黄泉。”

她顿了顿，迎着胡芸震颤的目光：“至于证据，我杨家昔年身处中枢，见过一些不该见的东西。你可以相信我。”

罗如敏锐地捕捉到了关键，声音发紧：“你的意思是，夏泉，她是孟言微的女儿？”

“你们不知？”

杨遇馨略显诧异，随即了然。她看向胡芸，劝道：“离开这是非之地吧，胡芸。归城那潭水，深不见底，里面的都是噬人的野心之辈。寻常人卷进去，只会被啃得骨头都不剩。”

“我要见她。”胡芸很执拗，眼底翻涌着痛楚，“我要亲口向夏泉问清楚！”

杨遇馨摇头，“你见不到她。我今日将答案带给你，便代她了却一桩因果。”

她不再多言，转身走向甬道尽头。

身后，只余下牢房里漫长的寂静。

风从高墙外呼啸而过，卷起几片早凋的落叶，打着旋儿，不知最终将飘向何方。

“杨小姐。”

杨遇馨脚步微顿。

胡芸跑上前，她挡在出口处，“你能带我去归城见她吗？”

杨遇馨于侧过身，兜帽阴影下的目光审视着她：“你去做什么？方才的话，你未听明白？归城于你，于昼门，是虎狼之地。”

“正因听明白了，才更要去。按你所说，徐轸将死，夏泉身陷囹圄，我的仇或许算是报了，可这报得不明不白！夏泉骗过我，也帮过我，她究竟是仇人之女，还是······还是别的什么？我需要一个答案，一个亲眼所见、亲耳所闻的答案。”

罗如抱着臂，默默看着胡芸，眼神复杂。

杨遇馨沉默片刻，“世间许多事本就没有答案。执着于此，不过是徒增痛苦。”

“那你呢？你执着于寻找付出山和欣容，即便线索渺茫，即便前路不明，甚至可能凶多吉少，不也亲自来了这锦州牢狱吗？不也在执着于一个或许没有答案的结果吗？”

她周身气息骤然一冷，“不行。”

杨遇馨说得斩钉截铁，毫无转圜余地，“夏泉如今关押之处，连我都无法轻易探知，更遑论带外人前往。”

她看着胡芸瞬间黯淡下去的眼睛，语气并无松动，“我允你们一路畅通，是为寻人，了却你们各自私愿已是额外开恩，莫要得寸进尺。”

话已至此，再多恳求也是徒劳。胡芸低下头。

罗如拍了拍她的肩膀，无声安慰。

当夜，在锦州城外一处不起眼的荒废驿站落脚时，五人聚在残破的厢房内，油灯如豆，映照着几张心事重重的脸。

“杨遇馨有她的立场和难处，” 罗如率先打破沉默，“一路上她能资助我们救助南嘉百姓，已是冒了风险。付出山和欣容才是她的首要目的。”

胡芸：“我明白。但我必须见到夏泉。” 她很坚定，“罗大哥，于大哥，关衍哥，这一路多谢你们照应。若我的事牵连你们，我会退出昼门。”

于游皱眉：“说什么傻话。我们是一体，生死与共。”

关衍点了点头。

罗如沉吟片刻，目光扫过同伴：“杨遇馨只是不同意我们见夏泉，可没说不允许进归城。明早儿我再去和她说点儿好话。只是归城天牢，或者可能关押她的任何隐秘之处，都必然是龙潭虎穴。我们需要计划，需要时间，更需要运气。”

“昼门这些年零零散散也攒下的一点门路。” 于游接口：“进了城，先安顿下来，摸清大致情况。归城也肯定并非铁板一块，总有缝隙。”

胡芸颇为感动：“谢谢你们。”

“先睡觉。” 罗如吹熄了油灯，“养足精神最重要。”

此刻，在另一间相对完好的房内，杨遇馨也并未入睡。她站在窗边，望着漆黑的夜空。

月勾大殿

夏泉跪坐在光域边缘，玄铁重枷卸在一旁，肩头狰狞的伤口已覆上一层暗红色的薄痂。

殿内空寂，唯有获心偶尔翻阅经卷的声响。

襄梦发问：“主教，您会担心私自撤下刑罚惹君王不快吗？”

获心目光未离经卷，“刑罚是给君王看的，我依令施刑，未损君威，私下容情，未违天理。”

话音甫落，殿外传来脚步声。沉、缓、稳，每一步都透着一种心力交瘁后的凝滞。不是寻常守卫的节奏。

襄梦神色一凛，看向获心。获心却几不可察地松了口气，“是李曳。不必再上枷了。”

李曳走了进来。他未着官袍，只一身暗色常服，眼下阴影浓重，连日未得安枕。

他自廊州回来后便参与到没日没夜的审讯中，手掌缝隙里都是红色，洗都洗不干净。

他甚至都没有看获心与襄梦，目光径直落在夏泉身上。

获心闻到他身上的铁锈味，领着襄梦退至殿柱后的阴影里，将空间留给两人。

“刚刚，徐轸死了。”

李曳没有任何铺垫，“溃烂从内里开始，最后几日，面目全非，身上没有一块好皮肉。他求过速死，没人能给他。徐澄契正在准备丧仪。”

夏泉脸上没有波澜，甚至连眼睫都未颤动一下。

“哦。”

许久，她才极轻地应了一声，仿佛听到的不过是窗外落了一片叶子。

“你就只有这一个字？”

“不然呢？我刺下那一刀时，等的就是今天。”

李曳胸口微微起伏，他想看到她的痛苦，她的悔恨，哪怕一丝动摇，来印证他心中某种关于亲情、关于人性的、尚未完全崩坏的模糊信念。可她没有，她甚至吝于伪装。

“是你父亲。”

“李曳，你此刻来与我论父子人伦，不觉得可笑么？”

她微微偏头，烛光更清晰地照亮颈间被铁枷磨出的深红淤痕：“我的父亲，在很久很久之前，就已死了。如今死的，是仇人徐轸。”

李曳感到疲惫，比连日的奔波与心伤更甚。他精心准备的、试图刺穿她防御的话语，像重拳打在裹着厚厚败絮的朽木上。

他的疲惫不仅仅来自姐姐的背叛与夏泉的冰冷。他手中那场针对泓山的清剿，正陷入一种诡异的泥沼。

牢狱塞满了人，鲜血淋漓，呻吟日夜不休。可这些人，多是暴露的保皇派与部分死硬的本部将士。他们咬紧了牙，眼中燃烧的恨意几乎能将铁栏烧穿，却撬不出更多关于泓山核心、关于那些如滴水入海般再次消失的隐匿者的任何线索。

真正的山雨一系，以及更多未暴露的泓山中坚，仿佛从未存在过，消失在归城百万黎庶之间，任凭蜻蜓军如何梳篦般的搜捕，也再难寻到切实的蛛丝马迹。

这种一拳打在空处的感觉，比正面抗衡更让人焦躁。

终于，在又一次毫无进展的刑讯之后，压抑的怒火与挫败感驱使他再次冲到了夏泉面前。

“为什么会这样？”