羽令能调遣泓山军，本应由大将军掌管，因前任大将军涉嫌谋逆罪，被君上收回。

木蝉子的猜测果然有理，夏泉追问道：“君上究竟要殿下做什么？”

孟言微道：“这是一个我也很意外的决定。众所周知殿下只空有太子名号而无实权，并不受君上重视。可君上最爱的孩子就是他。眼下南方时局不稳，叛党余孽危险重重，迁都非容易之事。君上希望殿下能够等他们在南方稳定下来后再回去。”

“至于羽令，”孟言微看向夏泉：“有了它，殿下就有权指挥留在满域的泓山将士。这次只有峡宁附近的泓山将士还保留原本人数。”

将士在前线冲锋陷阵，君王只把他们当自己逃命的盾牌，他不顾自己的臣民、丢弃自己的土地。连他对孩子的爱，也是自私的。

夏泉顿感无限心酸，她遮掩不住情绪，红了眼睛：“一直以来我们扶持的就是这样一位对臣民无用，对敌人软弱，只顾自己的君王。羽令对泓山军是何其的重要，君上却轻易的把它转给殿下，而不给正作战的将军！”

“慎言。”孟言微打断她的话：“君上的选择是为保存根基。太子殿下是我们的希望。你与他到峡宁后便会有人来接应殿下，另一个替身也会前来。你与替身留在峡宁，不要被人察觉。”

“那女儿就要问了，这次任务交给我，是否也有父亲您的参与，是否也同君上一般是爱子之心，想让我也一起活下来？”

“我······”

孟言微顿住。

他停了片刻，继续说道：“根据朝中对满域的兵力分析，这一批满域军队也是他们最后的力量。夏野能在雀口拦住他们，我们就有生的机会。但是这个分析是虚假的谎言。”

夏泉瞳孔颤动。

孟言微从桌上拿出整理成册的各地军需物资，一页页徐徐展开，深红的赤子震住了夏泉。

“我们虽迁都南方，看上去尚有机会。可我们所剩军力、物资，各方面与那北国满域相比，长夜终将完全覆盖。”

“你可看明白？”

孟言微的眼神浮上一层忧郁。

这些数字显示着南嘉域的孱弱多病。怪不得雩山军如此轻易被打倒，内里都耗完了啊！

为什么会变得如此羸弱？

两年前的青谷加训的记忆再一次横在夏泉眼前，在她手下丧失性命之人的灵魂在她耳边叫嚣：这些，不都是你们家族干的好事？！

伴随着鬼魂的嚎叫，夏泉忍不住发问：“你，难道不是酿成这一切的罪魁祸首？”

话已至此，她坦白道：“你所支持的臣子，看上去正直善良，实则狡猾、贪婪、残暴。你滥用职权，在大将军之位动荡时，让泓山三部变成你铲除异己的工具。在你协理夏野共治泓山军时，你都做了些什么？或许你都知道，胡氏、柳氏、邹氏······都是分配给我的任务。”

这些事情是埋藏在她心里的炸药，是一块腐肉，她不敢揭开它的肮脏，让其暴露在阳光下，又不能心安理得的接受它们的存在。

孟言微额头的青筋凸起，他背过双手，“怪不得你上一次的青谷加训会变成那个样子。可你还是杀光了他们。”

“我只能服从命令。”

“现在复盘往事，是最无用。我们来谈将来好吗？”

孟言微不为自己的过去解释一二，“黑夜何其漫长，若真败了，南嘉域的臣民将步入深渊。亡国之民，其遭受的苦痛，累及几世。子孙后代都将面临轻视、徭役、奴籍。现在满域柔和政策不会持续多久，他们一旦获得最终胜利，豺狼本性一览无余。败者，尊严就会遭到践踏。殿下的存在相当于黑夜中的明灯，我把希望交到你手上，你一定要保护好他。”

夏泉心里还有问题要问，她竭力忍耐着。

木料被焰火吞噬，发出噼里啪啦的声响。

“还有别人可以担当重任。”她重重跪地，“事关社稷，我愿以待罪之身，前去雀口！”

孟言微闻之，怒喝：“夏泉，这是旨意！”

君命不可违，可夏泉这回真的起了叛逆之心。她不想接过羽令，让自己、殿下和泓山处在永不停歇的漩涡中，被动荡裹挟。

孟言微也跪下来，他让夏泉与自己都面朝佛像，笔直虔诚地对着那一座被供奉在案头的雪白观音像。

“我也是南嘉域的子民，生在这片土地，长在这片土地。我对这片土地的心，不比任何一个人少。我之所以选择你，除了你是我的女儿，更是朝中没有适合的人。将殿下托付给其他人，我不放心。你是我的女儿，我信任你。”

夏泉对说不出好字，干脆闭口不言。

“你母亲想让你带妹妹一起走，我计划好了，不妨碍任务。”

孟言微脸颊泛红，他有些局促。

走出书房，南宫静在不远处等着。夏泉没有力气与她说话，匆匆地走出一段路方停下。

她望着阴云密布的天空出了神。

若我能坚持自己的心意，我定在城墙上挥舞旗帜。

直面汹汹怒火，挥舞着，微笑着向你招手。

如果我们双双被箭被刀夺去生命的话，请收拾遗骸的人，稍稍带着怜悯之心，将我们的躯体带走，埋到皑皑白雪之地。

等到来年冬日，也许我又能出现在城墙上，为你起舞。

这是穆莲先生新作的《春雪曲》。先生前不久从边境回来，目睹战场滚烫的一切后，带回这首曲子，献给与将士并肩作战之人。

穆莲先生现在应该还在城中，不知他今日会在哪里吟唱。

真想再听他弹奏吟唱一遍，或许还能问出这到底是个怎样动人的故事，蕴含能够打动人心的悲意。

国将不存，将士将变作一具具枯骨，百姓将流离失所。

留下一个殿下，他能挽回什么啊？

留给无望之人心中一盏明灯。那盏灯，须是一个有力量带来温暖与光明者。

若只是太子殿下是太子殿下，愚忠而已。

夏泉早对战死疆场的结局做过一百个心理建设。还是觉得遗憾，不能与师兄并肩作战。

“殿下您去哪！”

南宫凌突然从房内冲出，与夏泉擦肩而过。

夏泉飞奔上马，跟在他后头。

即将离别时，时间总是飞速。不知不觉夜幕已低垂。寒风呼啸，风用力地吹向南宫凌。他像是一位逆旅之人，冷气浓重地扑向他。南宫凌突然意识到真正的冬日来了。

他是朝泓山军本部的方向跑去。

“殿下要去告别？”夏泉跟上南宫凌。

南宫凌曾在本部锻炼过几个月，那时夏泉和他一组，两人算是认识。

南宫凌问她：“你也是？”

“我比殿下快一步，已经道别过。”

南宫凌抖了抖身上的斗篷，对着军营，酸楚道：“家国遭难，正是我们出力的时候。我身为太子，不能辜负百姓对我的期望。父亲也终于让我履行我的使命，这是我的职责，同你们一样。”

夏泉想到将才父亲的话，感到悲哀。

南宫凌回想起自己刚在兴阙殿上得知这事的情景，那时那刻他是真的害怕、真的胆怯。他愤恨父君为什么要将他的孩子推向最凶残的狼窝，去做不可能完成的事。他找夏野大醉一场，睁眼时，他想通了，这不就是他一直以来想要的么——为南嘉域——他的家园献出自己。

夏泉目送南宫凌走进军中。她没有进去，她在营外等着他出来。

“殿下，您怎么来了？”

夏野正擦拭铠甲、利刃，为明晚的出征作准备。

冬夜寒风刮得南宫凌面颊泛红，他压抑着心头的激动，伸出通红的手，“我来为你送行。”

夏野望着他，露出笑来。

南宫凌从怀中掏出一瓶酒，从桌上找到两个杯子，各倒满酒，将一杯递给夏野，“也许这是我此生最后一次和你共饮。”

夏野郑重地接过，一饮而尽。这酒辣得很，一团烈火灼烧他的喉咙、胸口。他以友朋之礼拥过南宫凌：“随行之人，臣已替殿下安排妥当。殿下请放下所有疑虑。”

南宫凌紧握住挂在腰间的匕首，微笑着走出营帐。

帐外火把燃起烈焰，他虽然没有亲眼看见将士作战时坚毅果敢的脸庞，但他也跟着在心里点起一把火。