兴阙殿只君上与太子二人。

夏野俯首跪拜：“拜见君上，参见殿下。”

南宫行的声音像是数年未说话一样沙哑枯涩，让人想起森林中百年老树的树皮。

他整个人坐在金光灿灿的华美宝座上，却那么暗淡。夏野联想起浮尸，表面还存留着人的皮囊，底子里已腐朽发臭。

“好友故去，节哀啊夏野。”

夏野不曾想君上会对他说这句。他之悲意，君上这位始作俑者怎能体会。

南宫行对一旁肃立的太子道：“丞相已拟定好议和书，朕思来想去，为了战事能止，此人你最佳。”

要让太子为使？

夏野讶异地看向君上，何以又做出一个荒唐的决定。

南宫凌面色惨白，他同样不敢置信地望向自己的父亲。

南宫行从王座上走下来，他一把拉起夏野，又一把握住太子的手，像个慈父般叮嘱太子道：“会有泓山之人护卫，泓山之能力我们都有目共睹。你平日不喜欢与他们交往么？”

南宫凌惊起一身冷汗，他哆嗦着发紫的嘴唇，不知道该回何话。

他清楚，父亲最恶他的儿子与武将来往，尤其是专司情报暗杀的泓山一脉。

南宫行转身背对南宫凌，冷了声音道：“其中细节会由丞相跟你说，太子先退下。”

南宫凌擦去额头的汗，说不出一句话。他克制住自己的悲怆，压下满腔不解，颓然离开。

“对朕刚才说的可有什么想法，你可以畅所欲言。”

夏野沉默片刻，不知道君上的意图。他整了整思绪，道：“依臣看满域并无议和的打算。就算太子去，怕也无用。”

“丞相也是这么跟朕讲的。”

南宫行的眼神没有焦点，不知道落在哪处。

夏野继续道：“太子去恐有性命之忧。”

放眼望去，南嘉域四块军事重地都已插上满域旗帜，距离都城涵城还有雀口、朱玄、三爻。顾存灏领的蜻蜓军盘旋在雀口前，它们刚刚吞下承明，正修养喘息为夺雀口作准备。

夏野不解，“臣愚钝，实在不知君上是何意。”

南宫行坐回金椅，光线照不到他的脸上。在阴影的笼罩下，远远望过去他就是一头红眼的猛兽，苟延残喘时分，露出残暴的尖牙。

“朕要你率泓山本部，在雀口挡住蜻蜓军。”

夏野等了很久，终于等到南宫行的这句话。他领下旨意，走出宫门。南宫凌守在宫门口没有离开，他在等着夏野出来。

以前他不敢明着与夏野交往，现在顿时觉得一切都无所畏。

“父君与你说什么？”

“南迁已定，我要如您的愿，保护北方百姓。”

南宫凌干涩的眼角不觉湿润，他愧疚地看着夏野年轻的脸庞，朝他深深的鞠躬致意：“我们亏欠你们的。”

夏野接受他的礼，问道：“昨天臣问您的，有答案了吗？”

南宫凌下了很大的决心，“回答不变。”

是同样的结果，夏野微微叹了口气，握住南宫凌的肩膀，靠近他的耳朵轻道：“我会让你安全地从满域回来。”

看到南宫凌有些诧异，夏野露出一抹神秘的笑容：“有些事走着走着就会明白，反正也没有退路可以选。”

南宫凌怅然若失，他总是看不懂夏野的心思。分别在即，他做出邀请：“陪我喝一杯吧，且当离别宴。”

夏野笑问他：“殿下还喝的下？”

南宫凌难得爽朗，大步向前道：“战战兢兢、如履薄冰的日子过得太多，总觉得小心翼翼为上，把自己的人生过得像一只胆小的金丝雀。我都厌恶自己，每每见到铜镜上那双胆怯的眼睛，我都无比羡慕你们——上疆场的将士。”

“皇室里，以殿下的身份，这些不那么重要。”

“母亲也总这么和我说，太傅也这么说。你也这么说。可我知道，你还有没说出口的。”

夏野不言语了，跟着南宫凌抵达最热闹最昂贵的酒肆。

“来最好的酒、最好的舞、最好的乐！”

酒肆的店主是泓山闻部之人，他见将军没有表示，于是像招待普通客人一样安排。

南宫凌接连喝下四杯，脸颊透出红晕，双眼也逐渐迷离。歌舞之乐萦绕身侧，好不舒快。

夏野起初只是安静地坐着，他在思考君上的命令。为何突然就让太子去满域？为何让他即刻发兵雀口？

自他继任大将军之职后，君上对泓山的疑虑与恐惧只增不减，大幅限制本部，甚至在战事关键，也不放心让他去前线。

君上对殿下又果真全无爱子之心么？

大皇子南宫冼在谋略方面资质平平，只爱拳脚功夫。三皇子南宫决不错，很受君上喜爱。但其生母是辰域公主，注定无法继承大统。

殿下是皇后所生，从出生起便被封为太子，受当世各家大儒悉心教导，虽非天赋异禀，也是个有抱负有才气之子。

可惜君上从不把权利下分给这个太子，一点点也不给。他给予他尊贵的名号然后编织一张大网捆住他。

确如他所述，自懂事起便战战兢兢、如履薄冰。稍有不慎身边之人便会受到惩罚。

想着想着夏野也大口喝酒。

你听那琵琶声，是不是合了古诗中的意？

弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。低眉信手续续弹，说尽心中无限事。