他再次拱手，语气斩钉截铁：“陛下，臣身负缇骑卫重责，此时无心情爱，不谈家室，李枢相美意，世子殿下隆情，臣心领，然实难从命。恳请陛下明鉴。”

皇帝看着浑身散发着“莫挨老子”寒气的秦钦绝，终于忍不住笑出了声。

“你是无心情爱于这两人？还是无心情爱？你此前说对于那个花魁只是恻隐之心，银钱悉还，当真如此？”

张维桢听罢，瞳孔微颤。

恻隐之心？银钱悉还？

他看向秦钦绝，只见此人面色如常，好似这八个字就是事实真相一般。

“陛下明鉴，臣确无心情爱。”秦钦绝又转向二人，“所以……恐怕是要辜负二位厚爱了。”

皇帝一时犯难，李治延求婚他倒也愿意同意，这二人是自己的左膀右臂，数年前更是联手惩治朝廷腐败。

不过二人磁场异常不合，一见面就忍不住拌嘴，也真是奇怪，若是通过联姻能缓和二人的气氛，皇帝也乐意见得。

而张维桢，更是自己看着长大的，虽说恒王确实不是人，吃里扒外，联合萧党贪墨。但他膝下的一儿一女，皇帝是清楚的，都被王妃教养得极好，若能成全这桩美事，也算是弥补了他。

再说秦钦绝，从他闯入朝堂时，便以一己之力为自己、为寒门打下一片天，让自己能削减世家权利，这么多年对自己的忠心，他从不质疑。

麻烦！麻烦啊！这三个人，他谁都想答应，又谁都答应不了。

皇帝摸了摸鼻子，一国之主做到自己这个份上，何尝不是一种成功呢？

“罢了罢了！”皇帝摆了摆手，“你们三人一言一语，吵得朕头疼，这样吧！下次来请旨，让两个当事人一起来，一起请，无论钦绝身边站的是谁，朕绝不阻拦！”

张维桢和李治延你看我我看你，让秦钦绝带着自己家妹妹（女儿）来请旨？除非天塌吧！

倒是秦钦绝，唇角微弯：“多谢陛下。”

“陛下……”李治延还想再争取争取，皇帝一记冷眼扫过去，顿时不做声了。

皇帝实在被几人吵得心烦意乱，让几人退下别惹得自己不快了。

*

方黛离开醉春苑后，拿着秦钦绝借的银子在城北赁了一进小院，倒也不大，恰好够姐弟二人。

这几日她也没闲着，时常上街走走，为的自然是考察考察市场行情，她究竟该做些什么维持生计。

同时也在物色书院，这个朝代的字跟前世的繁体字一般，多亏她做的汉文化赛道博主，故而她认字也没什么问题。

但是方亭业不同，他记事起就在流离，他还不识字，而且她也从方亭业口中得知了，原主本人也是识字的，所以她也不怕露馅。

不过这倒是更让她好奇姐弟俩的身份了，毕竟在这个时代，能识字的女子并不简单。

京城不愧为天子脚下，业态已算成熟，她带着帷帽，随意寻了处茶摊落座。

“听说没？瑞福祥的少东家快要死了！”

瑞福祥少东家？楚信深？

方黛侧目看过去，是两个青衫茶客在闲聊。

“可不是！听闻他去陵阳处理山贼截货的事，你说说……是哪边山的贼人？这么残忍，若是要钱，那少东家家财万贯，能少了他们去？”

两人摇头唏嘘。

方黛起身停在二人身侧，轻声道：“二位，方才听公子言及楚少东家遇难？”

两人侧首看去，是位身形姣好的姑娘：“是，姑娘是……？”

“不瞒二位，我与少东家有些生意往来，说来也算好友，这才多打听两句。”

那人叹了口气：“既如此，姑娘得空时赶紧去一趟楚宅吧，只怕楚少东家当真挺不过几日了。”

另一人也道：“不知道是哪里的山贼，下手狠辣，寻常山贼不过为了个财，楚少东家遇到的……那是亡命徒啊！一队人马就没活着回来两个！”

方黛愕然，没想到几日不见，再听闻他的消息已是噩耗。

“多谢二位。”

她记得楚家在京城有数家分号，在附近找了个处瑞福祥铺面，伙计们很快认出她出示的玉牌，脸色立变，不敢怠慢，忙招来管事的。

管事的认得这玉牌，知道关系匪浅的人才能拿到，连忙亲自引路，带她去楚宅。

楚宅。

管事的低声和门房交代了两句，门房小厮打量了方黛一眼，又看了看她手中的玉牌，默默在前引路。

宅内寂静得可怕，沉重压抑的气氛扑面而来，空气中弥漫着药味。

正房外，方黛能听见里间隐约传来的抽泣声。

小厮低声禀道：“老爷、夫人，有位手持少东家信物的姑娘前来探视。”

里面啜泣声停了停，片刻，一个疲惫沙哑的中年男声传来：“请进来吧。”

小厮侧身示意方黛进入，方黛走进后才看清里面的人。

床边坐着位眼睛红肿，鬓发散乱的中年女子，正是楚夫人，手中攥着一方湿透的帕子。

旁边站着位与楚信深面容五六分相似的中年男子，只是面色却显沧桑严厉，正是楚家家主，他身旁还站着位约莫十六七岁的少年。

但最让方黛想不到的是——秦钦绝也在这里！