门外传来一道刻意压低、独属于少年人的嗓音：“阿姐，是我。”

听到是他的声音，方黛忙起身去开门，侧身让他进来，迅速关上门。

诧异道：“亭业，你怎么来了？”

方亭业闪身进屋，手里还提着一个旧食盒，他将食盒轻轻放在桌上，打开从里面拿出还带着余温的包子。

“我听底下烧火的婆子说，段妈妈不许阿姐吃饭。”少年转身，清秀的脸上带着压抑的怒火，“那老虔婆真是可恶！”

他捧起几个包子，仿佛进献珍宝，眼睛亮晶晶：“阿姐快吃，这是我趁管事的不注意，偷偷拿出来的，还热乎着呢！”

“亭业……”方黛看着方亭业因奔跑而微微泛红却写满关怀的脸，喉头发酸。

“你不该冒险的。”方黛声音微哑，伸手轻轻落在他略显单薄的肩膀上，“若是被发现了……”

“我不怕！他们能拿我怎样？”方亭业拍了拍胸脯，眼里写满倔强，“况且我去的时候厨房一个人都没有，只有这几个包子，不会被人发现的。”

他继续催促道：“阿姐你快吃吧，凉了就不好了。”

闻言，方黛眸光微微一闪，旋即叹了口气。

若是她没想错，这恐怕是段妈妈默许的，要说这人性还真是复杂……

“好！阿姐现在就吃。”方黛揉了揉他的头，“你在后厨那边一切可还安稳？有没有人欺负你？”

方亭业见她坐下，发梢还微微带着湿气，便拿起布巾帮她绞着半湿的长发。

“我好着呢阿姐别担心。”方亭业故作轻松，眼神却有些闪躲，“就是做些杂活，劈柴、挑水，那些管事的虽然呼来喝去，却也不敢真的怎么样。”

方黛转头细细看着他，身形比上次消瘦一些，手上也有些茧子和细微的伤口。

她心中刺痛，却也深知此刻无力改变，只能出声叮嘱：“万事小心，莫要逞强，有什么事及时告诉我。”

“我知道的阿姐，你快转过去，我帮你绞发。”方亭业重重点头。

旋即脸上又浮上一抹忧色，“阿姐，我今日听说段妈妈在给你找什么新客人，好像还是个大主顾。”

方黛咀嚼的动作微微一顿，消息果然传得快。

“嗯，是有这么一说，不过一切还未成定数。”她轻描淡写，不想弟弟过多担心。

方亭业却急了，他拉住方黛的衣袖：“阿姐，那些人都不是什么好人，我想办法带你逃出去，一定有办法的！”

方黛反手握住他的手，冰凉却有力：

“亭业，相信阿姐，阿姐也在找办法，我们要的不是‘逃’出去，而是要醉春苑把我们的契书交出来，要换一张新的、干净的、能让我们站在太阳底下的户籍。否则，就算逃到天涯海角，这天下也没有一寸能堂堂正正写下我们的名字。”

他们姐弟的卖身契，并非官府朱砂红印的正经契书，不过是段妈妈立下的私契，一张遮人耳目的凭据。

可悲就可悲在——若连这张纸都丢了，他们走出去，便真成了彻头彻尾的“无籍之人”。

官府不会认他们是良民，只会当是逃奴、流丐，是能随意处置、甚至抓回来邀功的“物件”。

方亭业怔怔地看着方黛，昏暗灯光下，他觉得自己心口隐隐发烫，又阵阵发寒。

“阿……阿姐说的是……良籍？”这两个字惊得少年眸光微颤。

“可……那我们得如何做……”他喉咙发干，声音有些哑。

良籍虽好，可方亭业明白这得有多么不易，才起的欣喜又被一阵担忧压下。

方黛松开他的手，替他理了理衣襟，动作轻柔：“嗯，所以不能急，也不能错，你在外头，少说话，多听。阿姐一定给我们一个堂堂正正的身份。”

听着姐姐重若千钧的语气，方亭业点了点头，将这些话死死记在心里。

“去吧！”方黛轻轻推了推他，“自己当心些。”

*

次日，天刚蒙蒙亮，方黛便醒来，她静静坐在窗边。

看似百无聊赖实则内心千回百转，将今日可能发生的情形在脑中演练了千百遍。

时间一点点流逝，她时刻关注着外面的动静，心里的弦紧紧绷着。

“娇娘！娇娘出事了！”紫云焦急的声音伴着凌乱的步伐由远及近。

她推开虚掩的房门，一把抓住方黛的手就往外拖，“快，跟我去前厅，妈妈让你赶紧过去。”

方黛心头一沉，面色却强装镇定，“紫云，慢慢说，出什么事了？”

“那卢公子，真的来给你赎身了！”

闻言，方黛松了一口气，卢意果真如约而至，却听见紫云下一句话如冰锥刺来。

“可……来了两拨人！卢意带着银箱和中人，另一拨是乘着华贵马车来的，妈妈亲自去迎接的，听前头的小厮说……是位小侯爷，就是先前愿意出双倍价钱的豪客。”

紫云的声音发颤，又急又怕。

方黛脑中迅速飞转，最坏的情形发生了，今日必然免了一场风波。

“娇娘，快些吧，妈妈脸色难看极了。”紫云催促着，满眼担忧。

方黛深吸一口气，站起身，对着铜镜理了理碎发，只见镜中人眉眼沉静。