“他无耻！”孟瑜气极，“如此下作之事，亏他说得出口！”

“阿兄莫气。”孟吟幽开口宽慰道：“我也是这般想的，是以没有应，那宋淮气急败坏，就抬手掐了我的脖颈，想叫我就范。”

“那闻家虽是户好人家，但闻三郎终究不是真心求娶我的，我即便是嫁入了闻家，想必也过不了什么好日子。阿兄宽心，左右我日后是绝不会再见宋淮了的。”

孟吟幽并未提及此事会累得孟氏举家都混为笑柄，只是拿自己日后的好日子为由头脱口说出，这叫孟瑜愈发信上几分。

“我会吩咐下去，日后宋家的帖子都直接交到我与父亲院中，你不必担忧了。”孟瑜瞧见孟吟幽脖颈上的红痕，语气自也放缓许多，只嘱了采莲好生照料，这便离了此间，直接离府去寻了孟吟芳。

彼时孟吟芳亦下了值，自在院中习武，孟瑜将宋淮方才去寻孟吟幽的事一并说与她知后，孟吟芳静默半晌，开口道：“阿兄，宋淮求娶一事，我已经想到破局之法了。”

这近月来的时日，孟吟芳独自思量许久，终也是知晓该如何做了。“今日上值前，我去求见了城主，我同城主说了，我此生不嫁，只会忠心城主一人，甘心成为她的马前卒。”

罗诺将她提出来，是为了促成女子出仕，是以，她不能随意嫁人，无论是嫁闻家还是嫁宋家，都不是什么好出路。最为让乘的法子，便是她此生不嫁。

“芳娘……”

孟瑜方想开口劝说，孟吟芳却抬手阻止了。“阿兄，父亲不会听你我的，他与罗征之间的事永远都会是孟家的隐患。既如此，倒不如趁着城主尚未发觉之时，我先与城主表一表忠心。若是日后真有事发之时，父亲是保不住的，但或许你我还能护住旁人。”

孟吟芳很是清楚，她始终都介意闻裕先时将自己当成那名女娘的事。即便闻裕同她说过千遍万遍，可她还是介意。或许有人会说她矫情，为了一些早已过去，甚至不存在的事心存芥蒂。

可是，日子是她在过，而不是那些说她娇情的人。她往后会时常想起这些事来，她会走不出，过不去。

既是如此，倒不若不曾开始，也省得日后相见两厌。

“父亲的事，我会想法子的。”孟吟芳既打定了主意，那么她与闻裕之间断然再无可能。事已至此，相较旁的，他们是该好生想想如何将孟徇与罗征一事处置妥当了。

夜深露重，千灯别院之内，宋淮坐在床榻之上将宁鸢圈在怀中，只将她一只手搁到纱帐外，由着李医师诊治。

李医师在宁鸢手腕上摆了一块丝帕，指腹在她腕间摸了一次又一次的脉，急得满头是汗，却生生摸不出个所以然来。

“如何了？”宋淮在内环抱着宁鸢，怀中女娘身子滚烫，气若游丝，任他如何唤，都不曾回应过半分。此时李医师已在外摸了一盏茶的脉，却没能说出病由来，叫宋淮心中愈发急躁。

李医师本就苦于诊不出病由来，此时陡然闻得宋淮的声音，自叫唬了一跳。他收回手，退开两步，如实道：“回家主，依着娘子的脉象，似是染了风寒，可，又不全像。”

李医师本想说再将关二娘子请来一道商榷，可一回想，这关二娘子先时的医馆叫人无端烧了，偏宋笙亦是在那时节失了踪迹的，李医师便也缄口不提了。

宋淮强压着心中的怒火：“那究竟该如何治？”

“这，这，这……”李医师蹙着双眉将一个‘这’字来回说了许多遍，终是将心一横，道：“我，我先开些退热的方子来，先给娘子将热消了，我再与娘子诊脉。”

李医师说罢这话，便收拾了医箱先一步退出了屋子，生怕多留一会儿，便遭了殃去。

屋内烛火通明，那些光亮透过纱帐入内，将整个床榻内都蒙上了一阵浅浅的绯色。

“鸢娘，鸢娘……”