秦韶华最后的警告如同淬毒的冰锥，扎进周诚和司晓艺本已紧绷的神经。“陷阱”二字，在死寂的山涧边，伴随着老人渐弱的呼吸和火堆噼啪的声响，反复回荡。
冯润泽（镜像）骗了他们？那个在意识连接中显得疲惫而焦虑、向他们揭示“主上”真相、指引他们寻找“地轴真枢”的冯教授，是谎言的一部分？那“镜渊”中的残躯，附着其上的“主上”恶意，又是什么？
还是说，秦教授所指的“陷阱”，并非针对他们，而是“地轴真枢”本身就是一个更大的、针对“主上”或其觊觎者的陷阱？秦教授在“主上”势力下潜伏研究多年，是否发现了连冯润泽（镜像）都不知道的隐秘？
无数疑问和寒意交织。但现实没有给他们太多思考的时间。秦教授的呼吸越来越微弱，咳出的黑血浸透了简陋的绷带。山涧对岸的黑暗中，隐隐又传来那种僵硬的、拖沓的脚步声，和野兽般的低喘——那些被异常影响的“梦游”山民并未远离，或许正在重新聚拢。
“先离开这里。”周诚当机立断，用最后一点干燥的衣物垫在秦教授头下，再次将他固定在简易担架上。司晓艺默默将所剩无几的、被火烤得半干的枯枝拢在一起，用泥土小心盖灭火堆，只留下一点微弱的余烬在掌心大小的陶罐里（从废弃气象站带出，用作临时暖炉），塞进秦教授怀里。
两人抬起担架，朝着地图上标示的野猪岭核心山谷方向，继续在浓雾和夜色中跋涉。每一步都沉重如灌铅，不仅是身体的疲惫，更是心理上悬着“陷阱”巨石。
翻过那道不算高但格外陡峭的矮岭，眼前豁然（相对而言）开朗。雾气在这里似乎被某种无形的力量排开或束缚，形成一个直径约百米的、相对清晰的圆形区域。区域中心，正是地图上描绘的那个天然岩石同心圆结构。
它比想象中更巨大，也更……古老神秘。
那不是人工雕琢的祭坛，而是大地本身的造物。数圈高低错落、光滑如镜的黑色岩石，仿佛从地心生长而出，一圈套着一圈，构成一个完美的、直径超过三十米的同心圆。岩石表面布满天然形成的、与“钥纹”风格极其相似的、流淌般的纹路，在稀薄的星光和雾气反射的微光下，隐隐流动着暗哑的光泽。圆环中心的地面微微下陷，形成一个浅坑，坑内是更深的黑暗，仿佛直通地底。
空气在这里完全凝滞，没有风声，没有虫鸣，只有一种低沉到几乎听不见、却能让胸腔共振的“嗡”鸣，仿佛整座山峦都在沉睡中缓慢呼吸。那种之前在矿道和“镜渊”感受过的阴寒和混乱感，在这里被另一种更宏大、更沉重、更……“纯净”的压迫感取代。它不是恶意的侵袭，而是某种亘古存在的、漠然无情的规则本身，让人本能地感到自身的渺小和脆弱。
这就是“地轴真枢”。仅仅站在它的边缘，周诚和司晓艺就有种喘不过气的敬畏感。怀中的“双钥”碎片同时变得滚烫，光芒内敛，却震颤不休，仿佛在激动，又仿佛在恐惧。
“地图上说，‘晦朔之交方显其径’。”司晓艺低声说，抬头看了看被浓雾遮蔽、不见星月的天空，“离子时……还有不到两个小时。”
他们需要找到一个相对安全的观察和准备点。圆环区域边缘生长着一些低矮却异常虬结的古松，形态狰狞。两人将秦教授安置在一棵最粗壮的古松下，用枝叶遮掩。
秦教授的状况急剧恶化。呼吸已经微不可察，脉搏时有时无，皮肤冰凉。周诚拿出最后半支葡萄糖，却不知该如何喂下去。老人牙关紧咬，意识沉入最深的海底。
“秦教授……”司晓艺握住老人枯瘦冰凉的手，眼泪无声滑落。这位素未谋面、却因母亲和自己而卷入漩涡、最终付出一切的老者，或许就要在这荒山野岭、诡谲之地，无声无息地走向终点。
就在这时，秦韶华一直紧握成拳、抵在胸口的右手，忽然极其轻微地动了一下。指缝间，似乎有极其微弱的、与周围岩石纹路类似的暗光一闪而过。
司晓艺轻轻掰开他僵硬的手指。掌心，赫然握着一块只有拇指指甲盖大小、非金非玉、温润如墨玉的奇异石头。石头形状不规则，但表面天然生成了一个极其微缩、却与“地轴真枢”岩石纹路以及“双钥”符号核心部分惊人相似的图案！更奇特的是，这块小石头此刻正散发着与“双钥”类似，但更加内敛、更加“古老”的温热。
“这是……”周诚凑近，目光一凝。这块小石头上的微缩图案，似乎补全了秦教授那张皮纸地图上“地轴真枢”图案中心缺失的、最关键的一小部分！那是一组代表“开启”或“校准”的复合纹路！
秦教授直到最后，都将这最关键的一片“地图”紧紧握在手中！这或许是他毕生研究、甚至是用生命验证后，留下的最后指引，也可能是……他预警“陷阱”的依仗？
司晓艺将小石头小心地放在皮纸地图上那个对应的缺失位置。石头仿佛有磁性般，微微吸附在皮纸上，其上的微光与地图的墨迹、甚至与周围环境中“地轴真枢”的隐约嗡鸣，产生了极其微妙的共鸣。地图上原本抽象的线条和注解，仿佛被注入了生命，变得更加清晰立体。
“看来，这就是‘径’的一部分……”周诚低语，心中对秦教授的敬佩和哀伤更重。这位老人，在生命的最后时刻，依旧在试图为他们指明方向，哪怕他警告前方可能是“陷阱”。
时间在沉重的寂静和紧迫的倒计时中流逝。子时将近。
山谷外的雾气似乎开始向内缓慢翻涌，但一触及“地轴真枢”圆环区域的边缘，便如同遇到无形的屏障，逡巡不前。圆环中心那个下陷的黑暗浅坑，开始有极其稀薄的、仿佛月华般的银白色光雾，丝丝缕缕地渗出，盘旋上升，与岩石纹路上流动的暗光相互交织。
空气中的“嗡”鸣声逐渐增强，变得富有韵律，如同古老的心跳。周诚和司晓艺感到手中的“双钥”碎片震颤得越来越厉害，温度也越来越高，几乎烫手。他们不约而同地将碎片取出，握在掌心，与小石头、地图一起，面对着那开始“苏醒”的同心圆。
秦教授的身体，就在这宏大韵律开启的刹那，轻轻一颤，然后，彻底归于平静。那最后一丝微弱的呼吸，断绝了。枯槁的脸上，却奇异地浮现出一丝极其淡泊的、近乎解脱的平静。
他死了。在这距离真相或许只有一步之遥的地方，带着未尽的警告和最后的指引，静默地离开。
司晓艺的泪水汹涌而出，却死死咬住嘴唇，没有哭出声。周诚闭了闭眼，将翻腾的情绪死死压下。现在不是悲伤的时候。秦教授用生命换来的时间和线索，不能浪费。
“准备。”周诚的声音嘶哑低沉。他和司晓艺并肩站起，面朝“地轴真枢”。两人手掌摊开，露出各自紧握的、发烫的碎片，以及司晓艺另一只手中托着的、吸附着小石头的地图。
子时正。
天地间某种无形的“弦”仿佛被拨动了。
“地轴真枢”中心浅坑喷涌出的银白光雾骤然变得浓郁，如同倒流的瀑布，直冲上方被浓雾封锁的天穹！与此同时，所有岩石圈上的暗色纹路同时爆发出刺目的、暗金色的光芒！整个同心圆结构仿佛活了过来，开始极其缓慢、却带着万钧之力地……逆向旋转！
不，不是整个结构在转，是那些构成圆环的岩石本身，沿着玄奥的轨迹，如同精密的齿轮般，一层层、一圈圈地错动、位移！中心浅坑在旋转中不断扩大、加深，银白光雾与暗金光流交织缠绕，形成一个缓缓向下旋转的、深邃无比的螺旋光洞！