剧烈的耳鸣和视线中的光斑渐渐消退，取而代之的是手电光柱的晃动、杂乱的脚步声和严厉的呼喝。灰尘弥漫的地下仓库里，彭辉带着几名刑警冲了进来，枪口警惕地指着在场所有人。当他们看到环形装置的残骸、地上诡异的图案、东倒西歪的黑袍人、生死不明的陈俊吉，以及那空气中仍在微微扭曲波动的、散发着不祥气息的“门”状裂隙时，即便见多识广，脸上也难掩震惊。
“所有人！双手抱头！趴在地上！不许动！”彭辉的声音在地下空间回荡，带着不容置疑的威严。他的目光锐利如鹰，迅速扫过全场，在周诚、司晓艺和王昊身上多停留了一瞬，尤其是在周诚手中依旧紧握、隐隐泛着暗金色微光的金属片和纽扣上。
周诚缓缓松开护着司晓艺和王昊的手臂，忍着背后的剧痛（可能是爆炸冲击波造成的钝伤），依言双手抱头，示意司晓艺和王昊照做。他低声快速道：“什么都别说，等律师，或者……随机应变。”
警察迅速控制了现场。几个黑袍人呻吟着被戴上手铐，陈俊吉也被确认昏迷（但还有呼吸），被紧急抬上随后赶到的救护车。技术人员开始拍照、取证，对那诡异的“门”状裂隙和地面图案显得格外慎重，只敢远观，不敢靠近。
彭辉走到周诚三人面前，蹲下身，目光在他们脸上来回审视。“周诚，司晓艺，还有……王昊。解释一下。”他的声音不高，但压力十足，“深更半夜，非法闯入学校管制区域，参与非法聚集，破坏财物（他指了指环形装置残骸），还涉及疑似邪教仪式和……这个。”他指了指那仍在微微波动的空气裂隙，“那是什么东西？”
“彭队长，”周诚抬起头，脸上混合着惊魂未定和恰到好处的困惑与后怕，“我们是被逼的！那个陈俊吉，还有他的同伙，绑架了我的室友王昊！”他指向刚刚被松绑、还处于半懵状态的王昊，“他们威胁我，要我拿一个他们想要的东西来换人。我们没办法，才偷偷溜进来想救人。结果到了这里，就看到他们在搞这个……这个奇怪的仪式，然后不知道怎么回事，那个机器就爆炸了，还出现了这个……这个奇怪的光影效果。” 他将自己定位为“被胁迫的救人者”，将俱乐部定性为“绑架犯和邪教分子”，巧妙地避开了金属片、系统、节点等核心秘密，将“门”解释为“机器爆炸产生的光影效果”，虽然牵强，但在这种超自然现象面前，反而比真相更容易让人（暂时）接受。
司晓艺立刻领会，配合着露出惊恐未消的表情，紧紧抱着木盒（金属片已悄悄放回），身体微微发抖，一副受惊过度的女学生模样。
王昊也反应过来，带着哭腔（半真半假）：“警察叔叔！他们把我抓来，关在这里，还要用我祭天！太可怕了！多亏诚哥和司学姐来救我！” 他充分发挥了演技。
彭辉眯着眼睛，显然没全信。他看了一眼司晓艺紧紧抱着的木盒：“这里面是什么？”
“是我妈妈的遗物，一块老怀表。”司晓艺声音带着哽咽，打开盒子一条缝，里面确实躺着一块款式老旧的怀表（她事先调换了），“我一直带着，求个心安。他们……他们好像以为这是什么值钱的东西。”
彭辉不置可否，又看向周诚：“你手里拿的是什么？”
周诚摊开手，露出那枚已经不再滚烫、看起来只是普通旧纽扣的金属扣，和那块同样光芒内敛、此刻只是显得花纹奇特的金属片。“这个是在地上捡的，可能是他们仪式用的道具？这个纽扣是我自己的，刚才爆炸的时候不知道从哪里崩到我手里的。” 他一脸“我也不清楚”的表情。
彭辉拿过金属片和纽扣，仔细看了看，又递给旁边的技术人员：“封存，带回去检验。” 他没有立刻深究，显然眼前有更离奇的事情需要处理——那个“光影效果”。
一名技术刑警小心翼翼地用仪器检测着那扭曲的“门”，仪器屏幕上数据疯狂跳动，发出尖锐的警报声。“彭队，这里的电磁场极端紊乱，还有异常的生物读数……空气成分也不对，有未知的微量元素……这、这不像普通的光影……”
彭辉眉头紧锁，看着那微微波动的“门”，又看了看地上复杂的图案和环形装置的残骸，最后目光落回周诚三人身上。“全部带回去！分开问话！通知局里，加派技术人手，封锁现场，未经允许任何人不得进入！还有，联系校方和相关部门！”
周诚三人被分别带上警车。在车上，周诚趁警察不注意，低声对同车的王昊说：“咬死被绑架，什么仪式、机器一概不知，就说吓傻了。别的交给我。”
王昊用力点头，脸色依旧苍白。
警局，询问室。灯光苍白，气氛压抑。
周诚独自面对彭辉和另一名记录员。他坚持之前的说法：王昊被绑架，对方勒索（未具体说勒索什么，只说对方想要一件“家里的老东西”），他和司晓艺为救人潜入，目睹诡异仪式，机器爆炸，产生奇怪现象。对于金属片和纽扣，他一口咬定是地上捡的。对于自己为何知道旧美术楼地下通道、为何能“偶然”发现绑架现场，他解释为之前调查校园传说时无意中发现通道，这次救人心切就冒险用了。
彭辉的问题很尖锐，反复询问细节，试图找到矛盾点。但周诚心理素质极强，叙述基本一致，只在无关紧要处留下些许“紧张导致的记忆模糊”。他知道，彭辉现在最大的困惑和关注点肯定是那个“门”和仪式本身，只要自己咬死不知情，警方很难在短时间内理清头绪，尤其是这种涉及超常现象的案件。
果然，几个小时的反复询问后，彭辉暂时停止了追问。他盯着周诚，沉声道：“周诚，我不管你知道多少，隐瞒了多少。那个地方，那个‘东西’，很危险。陈俊吉背后还有人，事情没完。你们三个，最近不要离开市区，随时配合调查。” 他顿了顿，意味深长地说，“有时候，知道得太多，跑得太快，死得也早。”
这是警告，也是提醒。
周诚被暂时释放，但要求随传随到。司晓艺和王昊也先后走了出来，三人脸色都不好看，但在警察面前没有多说什么。
走出警局时，天色已经蒙蒙亮。折腾了一夜，每个人都精疲力尽，但危机远未解除。
“先去我那儿。”周诚拦了辆出租车，报出老房子的地址。现在那里反而成了相对安全的地方。
回到老房子，锁好门，三人瘫坐在满是灰尘的旧沙发上，沉默了很久。
王昊第一个打破沉默，声音还带着颤抖：“诚哥……司学姐……我……我到底卷进什么事里了？那些人是疯子吗？还有那个发光的门……那到底是什么鬼东西？” 他抱着头，显然还没从惊吓中恢复。
周诚和司晓艺对视一眼。有些事，不能再瞒着王昊了，至少不能完全瞒着。
周诚深吸一口气，用尽可能简洁、淡化超自然色彩的方式，解释道：“昊子，你记得我之前让你帮忙查的那些怪事，还有那个‘轮回俱乐部’吗？陈俊吉就是俱乐部的头目之一，他们是一群研究……嗯，研究一些边缘科学和神秘学的疯子，认为旧美术楼地下有什么‘能量点’，搞邪教仪式。他们可能觉得司晓艺家里有他们需要的老物件，所以绑架你来要挟我们。那个发光的……可能是他们实验失败搞出来的某种全息投影或者气体效应，看着吓人而已。” 他隐去了系统、金属片真实作用、节点、“门”的真相等核心内容。
王昊将信将疑，但看到周诚和司晓艺严肃的表情，也知道事情绝对不像说的那么简单。他叹了口气：“反正……谢谢你们救我。以后这种事，别再瞒着我了，太他妈吓人了。”