聂荒眼睛亮了一瞬，很快又暗下去：“舜帝会出兵吗？女国不是中原的领土，天骨也没有侵犯中原。凭什么出兵？”

“凭天骨和止微结盟了。”丹朱的声音越来越稳，“止微要当全天下的王，女国只是第一步。等他站稳脚跟，下一步就是中原。与其等他们打过来，不如先下手为强。”

聂荒看着他，眼中闪过一丝意外：“你倒是比我想的聪明。”

丹朱苦笑：“我不是聪明，我是吃过亏了。荆州那一次，我明白了——有些东西，你不去争，别人就会来抢。天下也是一样。”

云羿深吸一口气，金翼缓缓展开，抖落满身的沙尘。他望向东方——那是中原的方向。

“那就去中原。”他说，声音沉稳下来，“找舜帝，搬救兵。等风铃姮养好伤，等我们准备好，再回来。”

聂荒点点头，转身走向自己的马：“我跟你们一起去。”

丹朱和云羿同时看向他。

聂荒翻身上马，回头看着他们，嘴角勾起一个意味不明的笑：“别这么看我。我不是好人，我知道。可天骨要是成功了，我这辈子都别想出头。与其让一个比我还绿茶的女人骑在头上，不如帮你们把她拉下来。至少你们赢了，我还能混口饭吃。”

他顿了顿，望向远方，目光变得幽深：“而且，我想看看，你们这些人嘴里说的‘天下’，到底是什么样子。”

丹朱看着他，看了很久，终于翻身上马。云羿也上了马，金翼在夕阳下展开，像一面金色的旗。

三匹马，三个人，迎着落日，向中原的方向奔去。身后是北狄的荒原，是流沙阵的残骸，是天骨留下的陷阱。前方是未知的路，是中原的救兵，是养伤的挚爱，是即将到来的风暴。

聂荒骑在最后面，回头望了一眼。风沙已经掩埋了所有的脚印，仿佛他们从未在这里陷落过。他忽然想起之前，在月亮内部，他第一次见到风铃姮的情景。那时候他还不知道，自己会和这些人纠缠这么久。那时候他还以为，只要离开止微，离开月亮，他就能成为自己想成为的人。现在他知道了——有些路，一旦走上去，就回不了头。

夕阳沉入地平线，天边只剩一抹暗红。三匹马的身影越来越远，越来越小，最终消失在苍茫的暮色中。

风沙依旧，天地无言。

信是傍晚时分送到的。

一只灰白色的信鸽落在窗台上，腿上的信筒用蜡封着，蜡印是一朵天骨花——联合协会的标志。青鸟先看见，走过去解下信筒，在手里掂了掂：“那个女人的？”

风铃姮靠在窗边，月光照在她苍白的脸上，她没有接，只是点了点头。青鸟拆开信，展开，目光扫了几行，眉头皱起来，然后把信递给姬瑶：“你来念吧，我念不下去。”

姬瑶接过信，清了清嗓子，声音沉静如水。

“风铃吾儿：

见字如面。你大概不想认我这个娘，我也没指望你认。这封信，不是求你原谅，也不是解释什么。只是有些事，我想让你知道。知道之后，你恨我也好，杀我也罢，我都认了。

我从小是个孤儿。四海之内，无处为家。我在河边被人捡到，在破庙里长大，在街头巷尾学会了看人脸色。我见过太多不公平的事——富人欺压穷人，男人欺压女人，强者欺压弱者。那时候我发誓，要用自己的力量，改变这个世界。我要让天下大同，让人人平等，让再没有人因为出身、性别、贫富而被歧视，我曾经也是个充满理想主义的少女。

后来我听说有常氏是女娲后人的居所，心想那一定是个平等祥和的地方。可当我到了那里，才发现那里的男女地位极度不平等。男子读书做官，女子困于闺阁；男子掌握资源，女子仰人鼻息。和我去过的所有地方一样，甚至更甚——因为女娲后人本该不一样，可她们没有。

我决定改变这一切。

最大的阻力，是你父亲。他是那一代人中最聪明、最能打的男子，也是父权制最坚定的捍卫者。我们成了最强劲的对手，在一次次交锋中，互相欣赏，互相爱慕，恨海情天。后来我们在一起了，可理念始终不同。我赢了——有常氏终于变成了男女平等的地方。女孩子可以读书，可以上学，可以走出家门。可我也付出了代价。身体垮了，生下你之后，奄奄一息。

那些被我改变了命运的男人们恨我，他们觉得我夺走了他们的特权，没有人愿意救我。那些岁数大的女人们也恨我，她们觉得自己辛苦了一辈子，到头来却被我证明是‘质量差的女性’。她们原本的努力，在我面前一文不值，恨我改变了优秀女性的判断标准。我躺在产床上，血流不止，没有人来。

是你父亲带我来到帝都求医，才保住了我一条命。可我对有常氏彻底失望了。

也是那时候我遇到了鹿鸣——丹朱的母亲。她照顾我，陪我坐月子，听我讲那些年的苦。她说她要成立一个组织，不分国界，不分种族，只救人。我跟着她走了。

那些年，我们去了很多地方，做了很多好事。可我发现，我救助的人，大都不配我救。可怜之人必有可恨之处，他们今天求着你救，明天就能为了利益出卖你。我对人性越来越失望。