风铃姮忍了很久，终于开口：“你当年离开，是为了追求个人理想？”

“是。”

“你追求的理想，就是不分国界、不分种族地救助一切生灵？”风铃姮问。

“是。”

“包括坏人？”风铃姮问。

天骨沉默片刻，点头：“包括坏人。医者眼中，没有好人坏人，只有病人。”

风铃姮看着她：“那你有没有想过，你救了一个坏人，他会去害更多的无辜者？那些无辜者的命，谁来负责？”

天骨皱眉：“你这是在用尚未发生的罪，惩罚一个已经受伤的人。这不是正义，是偏狭。”

风铃姮深吸一口气：“那你联合协会的钱从哪里来？你们四处救人，吃穿用度，药材器械，总需要钱吧？”

天骨坦然道：“从被救助者那里来。他们受过我们的恩惠，自然应该回报。如果他们拿不出，我们就去找他们的部落、他们的国家。滴水之恩当涌泉相报，这是天经地义的事。”

风铃姮终于明白了。眼前这个女人，不是坏人，甚至不是自私的人。她愿意为陌生人赴汤蹈火，愿意把自己的命交给病人，愿意在瘟疫和战火中奔走。可她同时也是一个以恩情为枷锁、以道德为武器的人。她救人，是因为救人让她感到崇高；她索取，是因为索取让她觉得理所当然。她的善良是一种表演，她的牺牲是一场交易。

矛盾在女国经济崩盘时彻底爆发。

天骨以“女王生母”的身份，从国库中支取了大量钱财，用于救助小动物——流浪的猫狗，受伤的飞鸟，被遗弃的幼兽。她将它们收容起来，精心照料，任其繁殖。几个月后，女国街头巷尾到处都是流浪的动物，它们啃食庄稼，咬伤行人，传播疾病。国库空虚，百姓怨声载道。

风铃姮找到天骨时，她正在喂一群野猫。

“你知道国库已经空了吗？”风铃姮的声音压得很低，像是在克制怒火。

天骨头也不抬：“那些钱用来救助生命，比堆在库房里落灰有意义。”

“那些生命在祸害百姓。你的‘善举’，让多少人吃不上饭你知道吗？”

天骨终于抬起头，目光中带着失望：“风铃，我以为你不一样。没想到你和那些庸君一样，只看到眼前的利益，看不到生命的价值。”

风铃姮忍无可忍：“你把我的国家搞成这样，还说我是庸君？”

天骨站起身，拍拍裙摆上的猫毛，语气平静：“我是你娘。我生你，养你十月，你欠我的。这国家也是，没有我哪有你？没有你哪有这国家？我拿点钱，怎么了？”

风铃姮怒发冲冠，气得浑身发抖：“你……你就是这样对待那些被救助者的？道德绑架，索要回报？”

天骨理所当然地点头：“滴水之恩当涌泉相报。我救了他们的命，他们回报我是应该的。这是天经地义的道理。”

风铃姮看着她，忽然觉得无力。这个女人，她的逻辑是自洽的——她付出，所以她索取；她牺牲，所以她支配。在她的世界里，她永远是那个站在道德高地上的人，永远正确，永远崇高。

“乱世先杀圣母。”风铃姮冷冷道。

天骨笑了，那笑容里有一种悲悯：“可如果没有圣母，这世上的弱者谁来救？风铃，你太冷酷了。总有一天你会明白，唯有仁慈，才能让种族延续。”

风铃姮没有再说话。她下令将天骨一行人圈禁在宫中，不得自由走动。天骨没有反抗，甚至很配合。她只是看着风铃姮，目光中带着一种奇怪的满足，像是在看一个终于落入网中的猎物。

丹朱是在天骨被圈禁后查出真相的。

那些日子，他一直在暗中调查联合协会的底细。线索断断续续，像一根被扯碎的线头，他一点一点地接，终于拼出了全貌——

他的母亲没有死。她被天骨圈禁在北狄，已经很久年了。天骨对外宣称她是累死的，对内则以她的名义号令协会。丹朱的母亲，那个创立联合协会的女子，那个一生都在救人的人，最终被自己的弟子囚禁在黑暗里，求生不得，求死不能。

“云羿！”丹朱冲进殿中，眼眶通红，“我娘还活着！她被天骨关起来了！”

云羿二话不说，展开金翼：“走。”

两人连夜离开女国，向北飞去。临行前，云羿回头看了一眼风铃姮，欲言又止。风铃姮冲他点点头：“去吧。这里交给我。”