赵楼兰被婆母、妯娌甚至女儿欺辱，黄大郎身为她的夫婿，周沛一不相信他什么都不知道。

一个男人，任由妻子被他的家人那样对待，周沛一更不信他会是什么好人。

身为礼部侍郎之子不避嫌，还特意办诗会广邀待参加春闱的举人，周沛一很难不多想。

提前拉拢党羽，还是为自己的仕途积攒名望，亦或者是……借着诗会的名义买官卖官？

她心中思量着，眼看着走近了，周沛一打开折扇掩面，随即给王二郎使了个眼色。

后者会意，将她和王二娘掩在身后，随众人走过去。

黄大郎余光瞥见他们过来，止住话头，示意身后的仆从带路，这才转身迎上来。

“亦明。”

吕亦明笑着拱手，“黄校书，我们来晚了。”

“嗳！不晚不晚！”

黄大郎大方摆手，同他谈笑：“咱们吕大文豪，便是最后一个来，兄长我都得等着你啊！”

吕亦明连道不敢，但嘴角含笑，跟官场上那一套不露分毫的做派相比，他面上功夫显然修炼得还不到家。

“亦明可别跟兄长我谦虚了！昨儿个我父亲还捧着你的文章给我看，说你啊，这次位列一甲他也不会觉得意外。我啊，可就盼着吃你的进士宴呢！”

黄大郎说罢，笑着拍了拍他的肩膀，语气亲近。

吕亦明脸上还是一副处变不惊的神色，但眼中神采斐然，已然染上欣喜。

他身后一众举人皆面露艳羡。

黄大郎说着，看向吕亦明身后，这一眼扫过去，正巧瞥见一张熟悉的脸，他当即一怔，“王……”

王二郎上前，脸上扬起笑，向他行礼。

“黄校书，叨扰了。”

“这……”黄大郎笑意不变，眼神却询问地看向吕亦明，“王二，你怎么是跟着亦明他们过来的？”

吕亦明眉心微皱，一时不知该如何解释。

王二郎当先一步开口：“黄兄不欢迎弟弟我吗？”

黄大郎眼角有一瞬的僵硬，好在他反应极快，立刻就掩盖住了。

“怎么会？我只是没想到你会来，王伯父近来可好？”

王二郎道：“好啊，可好了！这不年关了，我大哥带着大嫂和我两个侄儿都回来了，听他说今年吏部考核他得了个‘上’，过两年官职指不定还能再往上升一升，我阿耶听了高兴得跟什么似的。”

他话音刚落，黄大郎脸上的笑意肉眼可见地有些维持不住。

周沛一躲在后面，将他的反应看在眼里，心中狐疑。

她侧目看向王二娘，后者似有所感，朝她眨了眨眼，示意一会儿进去了再同她细说。

黄大郎不愧是在官场浸淫过的人，很快就回过神来，笑着跟王二郎说恭喜：“那可真是太好了，回头代我跟你大哥道贺，我与他两年未见，等有机会我再邀他一聚。”

王二郎皮笑肉不笑，“好啊！黄兄放心，弟弟我一定把话带到。”

“不过……”他左右瞅了瞅这别院门口，“黄兄当真是礼贤下士，这些人里能不能考中进士还两说，哪里就值得你如此客气。”

这话一出，跟着一起来的举人里便有人面露不忿，但碍于他的身份，不敢出声说什么。

而黄大郎莫名就放松了下来，像是包容顽劣的兄弟，面露无奈地叹了口气。

“王二莫要胡说，王伯父贵为礼部侍郎，不也常常取贤纳才。科举中第本就是登天之举，能中第的人自然是万里挑一，但落第之人并不一定就是庸才。能走到这里的举人，哪个不是各州县的翘楚？”

他这一番话显然极得众人的心，举子们看着他的眼神满是敬佩。

王二郎哪能不知他这话压根就不是说给他听的，身为礼部侍郎的儿子，想说漂亮话那可是信手拈来，端看他想不想说罢了。

况且他有身为世家子弟的骄傲，这些在他眼中的趋炎附势之辈，他王二自然不屑与之打交道。

他哼笑一声，懒洋洋地拱手道：“黄兄高义，愚弟自愧不如。”

黄大郎显然也不想跟他多做纠缠，只要他不惹什么幺蛾子，来便来吧，等会儿交代心腹看紧他就好。

于是他又看向其他人，随和地笑说：“亦明，这些……不给为兄介绍介绍？”

吕亦明抿唇，将其他人一一介绍给他。

听到岑序竟然是扬州解元，黄大郎神色微动，隐晦地上下打量他。

这人生得倒是一张祸国殃民的脸，单看相貌，他还真不信他是扬州解元。

他朝岑序客气一笑，后者也淡淡颔首。

这副冷傲的模样反倒让黄大郎不由得一愣，随即心下微哂。

这扬州解元……倒是清高。

吕亦明介绍完其他人，看向没有出声的“王小郎君”。

以他的身份想必黄大郎本就认识，他想了想便没再多此一举。

周沛一耐心等他们寒暄完毕，方才跟着众人进了门。

她放下折扇，缓缓呼了口气，余光瞅见王二娘暗自撇嘴，忍不住看向她。

后者靠过来，压低了声音解释：“这黄家大郎和我大哥年岁相仿，我们两家又都是礼部侍郎，平日里免不了要打交道，他二人便时不时被人一块提起比较。”