先前向文锦还是王爷时，也曾习过武，出过征，练就了一身好本领。

登基十年，向文锦锦衣玉食，行有轿撵，终日护卫傍身，这手上的本领便再未使出来过，身子也不如从前健朗。这不，他仅是背着那男童走了那么些路，便觉双腿发酸，脚底隐痛。

他拧着眉，懊悔出行前忘了牵匹马。

对了，马。

向文锦驻足，回首，身后半步的木溪池与木山玉被向文锦看得一愣。

他虽无马，但谢栀有啊。

思及此，向文锦跨一步至木溪池所牵的马旁。

木溪池识趣后退，给向文锦让出充足的上马位置。

向文锦挨上马背，解放双腿后便道：“方才那小子看着虽瘦，体量却不似他的身形那般轻巧，一路走得朕腿脚酸痛。”

木溪池会意，绕过马头到木山玉的马旁，蹬着马鞍坐上马背。

皇帝在前，木山玉也不扭捏，在马背上挨着木溪池后背坐下。

向文锦细心将马背上的挂着的粮袋调整至合适的位置。

“随朕来。”他一挥马鞭，马儿提速。

木山玉这匹马只背了一袋粮，木溪池索性将那袋粮转移身前，以防他二人不备时掉落。

她握紧缰绳：“坐稳了？”

木山玉：“嗯。”

只是那双手着实不知往何处放。

“你环着我的腰，否则马动起来你会掉下去。”木溪池道。

腰，如此敏感之地，环着未免过于亲密。

“要不我来控制缰绳？”木山玉另提他法。

“可以。”木溪池想也不想，将缰绳让给木山玉。

只见他双臂上下一扬，马儿抬足，身边的景色开始移动。

木溪池被木山玉圈在怀中，他的鼻息打在木溪池的后颈，带来温热与酥麻。

俊马奔腾，掀起一阵凉风，试图吹凉二人发烫的双耳。

向文锦马速不快，木溪池和木山玉不久便追上他的马尾。

至目的地附近时，向文锦寻一处地方安置了马匹，随后走进一家客栈，穿过扶梯，在一间厢房前推门而入。

“陛下回来了。”一位容貌明艳，身姿窈窕的女子候在方桌前。

木溪池虽未去过后宫，但眼前女子并不让木溪池眼生。

梨妃，名动江朝的第一宠妃。民间传闻，梨妃能歌善乐，才情卓绝，容色更是艳绝天下。据说曾有位民间画师，有幸一睹梨妃真颜，此后便念念不忘，为梨妃画下一张又一张画像。之后，画像经人手，一传十十传百，传遍街头巷尾，从此，梨妃的声名更加轰动，百姓皆道，这梨妃啊，美得像那画中走出来的仙子。

果真百闻不如一见，这民间传得神乎其神的，如今木溪池亲眼一见，心道确如传闻所传，美得动人心魄。

不过，相较于美貌，她奇怪的气息要更引木溪池注意。

“民女见过梨妃娘娘。”她道。

木山玉上道地模仿木溪池行礼：“见过梨妃娘娘。”

梨妃亲和一笑：“既不在宫中，便不必如此拘礼，坐吧。”

木溪池和木山玉从言入座。

“此人是？”向文锦提起茶壶给自己倒了杯茶水润喉。

木山玉明白他是在问自己，慢条斯理地起身拱手，半真半假道：“草民木山玉，是谢将军的旧友，略懂行军之道，故将军令我临任军师之职。”

向文锦了解后，命木山玉坐下。

“朕听闻，谢卿的遗体葬在了西城。”提及谢立成，向文锦不免有些伤怀。

这位名将爱臣，赤胆忠心，连得两朝君王托付，一路封侯拜将，可谓风光无限，不料一朝不测，竟陨落他乡。

向文锦：“为何不将尸体运回江都？如此，爱卿也可魂归故里。”

木溪池：“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还，此为阿父临终所托。战事耗人心神，他不愿我再因此劳心，故请我将他就地掩埋。何况夏日炎热，转运路途中尸身必腐，臣女不愿阿父波折至此，只愿他早日入土为安。”

向文锦点头：“也好。”

“不过你阿父这一走，阿母便只剩你一人了。”向文锦哪壶不开提哪壶：“不过你可放心，朕会派人关照你阿母的。”

木溪池：“民女谢过陛下。”

咚咚一两声，店小二敲响门，得了向文锦应允后端了碗菜进来，放好后合门退出屋内。

梨妃见状对向文锦道：“臣妾见已是晌午，想着马上是陛下用午膳的时候了，便先将菜点好了。”

接着，又有几道菜陆陆续续被呈了上来。

“既如此，便一同用膳吧。”向文锦对木溪池与木山玉道。

桌上人皆等向文锦动筷后才敢夹菜。

“方才朕见马背上挂着两个麻袋，里头是何物？”

“回陛下，是粮草。”木溪池顺带说清楚来龙去脉。

“铃兰国。”向文锦手中木筷一顿。

半响，他放下碗筷：“此国过去几十年中从未有什么大的动静，虽与我朝多年互不往来，却也没半分仇怨。今朝一转作风突袭我朝，其中原由为何？。”

无人知晓。