混乱，太混乱了。木溪池的双眉近乎要挤在一起。

阿眠是何人？

此人似乎取代了木山玉记忆中她的角色，这是否意味着，过去十年间，木山玉无时无刻不在爱着另一个人？

啪嗒。

滚烫的泪珠从木溪池眼眶滴落，留下湿润的泪痕。

为何会变成这样？

她无声哭泣着，泪如断珠，木山玉头回看见她的脆弱，心口酸酸一颤。

他下意识地伸手欲帮木溪池擦拭泪水，刚刚触上她的肌肤，木山玉回神，手一滞。停顿半晌后，还是选择遵从内心，帮木溪池擦去泪痕。

他的指腹覆上她眼下的湿润，轻拭，随后放下。一串动作后，木山玉忽感鼻侧有异物流过。他碰了碰，才发现不知不觉中，他也湿了眼眶。

木山玉稍稍一惊。

他…是在为木溪池泪流吗？

若是，那么他又是以何种身份为她心疼？

一问未解一问又起，木山玉头晕脑胀，加之低落的情绪，他已徘徊在失控边缘。

这边，木溪池迫切地想要知晓答案，遂追问：“阿眠，是如何去世的？”

木山玉压抑着制止道：“莫要问了。”

话落，他逃离黑暗往光亮去。

半个时辰后，各自冷静的二人于营帐中再见。相视时，彼此皆已恢复理智。

木溪池强压难过与疑云，道：“援军将至，军中住所少，你我恐怕要一直宿在一处了。”

“好。“木山玉道。

二人陷入尴尬的沉默。

少倾，木山玉主动打破尴尬：“方才我有些失控，将姑娘一人留在了那处，抱歉。”

木溪池随即道：“方才我过于心急，只顾着追问未顾虑到你的感受，也还望你勿怪。”

不约而同地，二人笑出一声。

“经过此事，想必关于你我是否早已相识这个问题，就不用我回答你了吧。”木溪池道。

木山玉：“可我还有别的疑问。你能为我解答吗？”

木溪池目视地面道：“当然”

她从未想过隐瞒，只是她与他之间并非三言两语能够说得清道得明的，且如今战事紧迫，她每日为战事焦头烂额，如若再因木山玉之事分心，怕是两边皆处理不好。

因此，木溪池又道：“我会告诉你，但并非此时。待此战了结，你想知晓的，我皆会为你解答。当然，我想知晓的，你也不要隐瞒。”

达成一致后，二人不再纠结，默契地自忙自事。

凌晨，木溪池与杨怀年各领一对人马，一同从军营出发，驶出一段距离后在岔路口分道而行。

行经一段僻静小道后，木溪池抵达住宅区域。此处人多，她压低马速对身后人马嘱咐：“届时见着百姓，切记言辞要有礼，万不可强取豪夺。”

接着，队伍散开，众人纷纷去问取粮食。

木溪池与木山玉来到最近的一户人家门前，轻叩虚掩斑驳的木门。

门中妇女闻声，放下手中的活前去看来人。

大门被从里拉开，妇女道：“二位是？”

木溪池拱手作揖：“在下是军中将士，此前因敌国夜袭，将军中多数粮草烧毁，目前粮草所剩无几，故不得已前来叨扰。不知娘子可否赠粮军中，以解军队燃眉之急。”

妇女一听此人为将士，瞬间失了和气。她回去捡起方才放下的活，没好气道：“朝廷打仗朝廷不放粮，却来求问我等这些遭罪的平民百姓的粮食。”

木溪池并不意外妇女的态度，设身处地地包容妇女的怨言。百姓们长久以来遭受压迫、承受后果，木溪池深知要改变百姓的偏见绝非一日之功，故她并未为自己为将士辩解。

她只是在妇女旁边蹲下，对妇女投以平和诚挚的眼神，动之以情晓之以理：“粮草乃行军之本，策略为制胜之道，眼下粮草稀缺，士气难振，策略难行，西城岌岌可危。如今虽国势动荡，可尚有千万家灯火，若有一朝国破，则家亡之。还望娘子能顾念家国，以赠粮草。”

“家国？”妇人几经磋磨的心早已变得僵硬：“便是抛去战争不谈，如今世风日下，江朝哪还有家国的模样。粮食来之不易，我家人口多，你一口我一口的也吃得紧巴，姑娘来问我，不如去问街市里的富商官员。”

妇女下逐客令：“二位请回吧。”

木溪池见状，也不强人所难，向妇女告辞后，与木山玉一起离开。

他二人牵着马，清晨从乡野走入街市，午间又从街市拐入乡野，见着门户便敲门询问，时空手时获粮，一路下来，马背上也挂满了两个粮袋。

“渴了吗？”木溪池打开水囊灌了口水。

木山玉接道：“还好。”

木溪池摸摸马头，道：“我在问马。”

木山玉哑言。

木溪池低头偷笑。

不远处有一个池塘，木溪池牵着马过去，让马儿饮水。等待的过程中，她随意张望。

此时是午时，正是小憩之时，道路上不见行人，四周唯有稻田、天空与河流。木溪池把这些景物依次过目，而后在他二人来时的方向定睛，却罕见地看见一行人。

那是位壮硕的男子，身后背着一位幼童。他身姿端正，面容清俊，身着精致的淡黄锦衣，瞧着像富贵人家，与背上粗布麻衣的幼童对比分明。

木溪池曾随谢立成出入过几次宫廷，目睹过圣颜，故她一眼便认出此人乃当朝圣上，向文锦。

“阿叔，有人看你。”向文锦背上的儿童率先捕捉到木溪池目光。

向文锦这才注意前方的两人。

他起初并不在意这两路人，但越离近，他越觉着其中那女子有些熟悉。