备战期间，木溪池派人在向津军中放出谣言，说向津无能，与谢立成久战未胜，如今军中损耗巨大，粮草不足，兵力空虚，胜况渺茫。

这风一吹，即刻在向津军中激起一阵浓雾，使得其本就不高涨的士气愈发低迷。

其余时日，木溪池一头扎进军中，带着借来的兵训练部署，废寝忘食。一日傍晚，她饿得腹痛，不得不回到营帐进食，谁知这不回还好，一回，竟发现书案上装着玉佩的盒子不翼而飞了。

木溪池猜盒子八成是到了木山玉手上，她挑起眉，似期待好戏开场般期待木山玉的到来。

用完膳，她于端坐书案前沉思战局。中途，杨怀年来了一趟，手拿截获的郭求安传给向津的信条，信条上写着两行极小的字体：谢军有增援，谨慎计议。

木溪池接过信条，看罢便随手撕碎。她拿起纸笔仿照郭求安的字迹临摹了几遍，重新写下张信条传出。

再晚一些，她预备去外头巡视军况，不巧木山玉拿着方盒闯了进来。

穿过营帘，他弱弱地瞄了木溪池一眼，而后徐行至木溪池身前的书案，把空的木盒放回了原位。

“木公子怎的将盒子还回来了？”木溪池忍笑装傻：“放心，我一向慷慨，公子若是喜欢这盒子，直接拿去便是。“

木山玉不见被戏耍后应有的愠怒，反倒气定神闲：“姑娘真若慷慨，不如将玉佩归还于我。”

木溪池不接木山玉的话，掌心撑着下颌反问：“你是如何敢打开盒子的？不怕失误伤了你的玉佩？”

木山玉：“我晃了晃颠了颠，发现里头是空的，便打开了。”

“那公子是如何打开的？”木溪池粗粗扫了眼方盒，“我瞧盒身并未破损。”

她当然明白，再复杂繁琐的机关盒于木山玉而言不过一件凡器，一道仙法便可解开。但她偏想看木山玉如何作答。

随后，她听见木山玉眉不皱眼不眨地扯谎：“我阿父是位锁匠，碰巧我继承了些阿父开锁的本事。”

好一个锁匠。木溪池埋头偷笑。

“不过擅自将姑娘的盒子拿走，是我的过失。因此我在盒中备了份薄礼，给姑娘赔不是。“木山玉向方盒所在方位伸手，示意木溪池打开。

薄礼？木溪池狐疑歪头，将信将疑地轻启盒盖。

盒身刚露缝隙，一个绿物便毫无预兆地飞出，停在木溪池额头。触感传来，她绷硬了脖颈。屏息片刻后，她抓下额上的东西蹙眉近看，才知那是只将近半掌长的蚂蚱。

木溪池幽怨地瞪了木山玉一眼。

好歹是一方山神，竟拿一只蚂蚱吓她，幼稚。

木山玉见报复成功，忍不住得意快哉，心满意足地一甩袖子消失在木溪池眼前。

与此同时，向津军营内。

向津正一边视察士卒，一边听军师进言：“依我看，谢立成已死，谢家军中失了主帅，又伤亡巨大，已是穷途末路，这缓兵啊，不过是苟延残喘罢了，谢军一时难复元气，王爷不如趁此时进攻，一举夺城。”

“军师，你今时想法怎的如此短浅。傻子才会只缓兵不作其他行动，谢军怎会坐以待毙。”向津反驳。

军师顺捋垂坠的胡须，暗道他还未蠢到无可救药。随即又语重心长道：“如若谢军向别处借兵或等朝廷增援，王爷更要在谢军增援未到前攻城啊。”

向津环视四周，心里盘算不停：“可我军也伤亡不小，若贸然出击未必有十全胜算。本王一直在等贺湘夷的增援，为何至今杳无音讯？”

他在字句间掺上了明显的不满。

军师：“主上不派兵定是被事情绊了手脚。眼下我军援军何时到达尚不能确定，如若再等下去，待谢军援军到而我军孤立无援，只怕胜算会更小。”

向津心里头犯难，思前想后道：“再等等郭求安的消息。”

如此，依向津的话又熬了好些时辰，终是收到了郭求安的信条。

信条上仅书三字—无异动。

军师手捧信条喜笑颜开：“无异动，便是没有其他动作，或是援军还未到。既如此，王爷不如趁谢军还未休整好，攻其不备。”

向津暗自舒了口气，给了军师一记责备的眼神：“此战为何你如此急于求成？”

军师：“王爷，并非我急于求成，实在是战线拉得过长于我军不利啊。”

向津双眉紧锁，思忖了片刻，而后鼻子深深一吸，下定决心道：“攻城！”

大军临城这日，上苍仿佛预知了此战的来临，有意使天低云垂，配合着乌泱泱的人首和兵器铠甲危险的寒光，战场被烘衬成死气沉沉的地狱。

军队前排，向津手扯缰绳，勒停战马，面上每一处皆显露着杀意：“本王在军中等候多日，却迟迟不见贵军赠送的粮草。浪费本王这么多时日，是不是该给本王一个交代啊?”

“交代？我军主将死在了你的暗算下，这笔血债，你是否也该给我军个交代。”木溪池毫不示弱。

向津一副理所当然的口气：“战争嘛，自然是见血要命的。谢立成征战这么多年，难道无人设想过他的死亡吗？更何况，他身为武将，我让他死在战场上，算是死得其所，如此说你还需感谢我呢。”

闻言，木溪池厌恶和愤恨丛生，不愿再与他多费口舌，便道：“别废话，既然你不给我交代，那我便亲自来取了。顺便，我也让你死得其所。”

“放。”

木溪池下令命事先安排好的人放暗器。

城墙上，郭求安想不通向津为何要出兵，他分明已传信向津谢军有增援。但眼下不是思索的时候，为避免在谢家军中暴露，他只得汇力掷出流火。

流火离手，稍稍偏离了向津所在的方向，在空中划出一个长弧。城下的士兵捕捉到飞刀的来势，迅敏的躲避，最后，流火落在离向津不远的地面，轰的一声，火光四散，炸伤了未能及时退至安全范围的士兵，向津也被震下马背。