“我知道。能让我过去吗？”

狯岳的目的极其明确：

尽快拿到新的木刀，避免和炼狱慎寿郎发生冲突。

而这种近乎无视的态度，对炼狱慎寿郎来说，简直挑衅。

“喂，你这小子，”他揪起狯岳的前襟，“想成为鸣柱吗？”

狯岳：“……”

狯岳：“想。”

“笨蛋，白痴，成为鸣柱又怎样，还是会死在鬼手里！”炼狱慎寿郎咬牙切齿，“和我那个蠢货儿子一个样！”

狯岳敷衍地反驳道：“炼狱先生并不蠢。”

“我的父亲死在鬼手里，我的祖父也是！炼狱家代代有人凄惨地为斩鬼死去，而鬼就在哪里，数量增增减减！所有的牺牲都白费！我们这些庸才永远不可能把鬼消灭殆尽！只是一代代徒劳地送死而已！你，杏寿郎，还有其他人，都注定要因鬼而死，没什么特别！”

“哦。”

“你这家伙——”

“这种事情，不关我的事。我又不是为了灭尽天下恶鬼才成为剑士的。”

“……什么？！”

“炼狱先生……炼狱慎寿郎先生，因为是代代追随产屋敷斩鬼的武士，才会考虑这种……这种……无聊的事情吧。”

“无聊？！”

“那些因为鬼而家破人亡的队士，他们斩鬼，是为了报仇，根本不会考虑自己的牺牲是否白费。”

“……”

“另外，你曾经是炎柱，为鬼杀队立下过无数功劳。选择急流勇退，从自身这一代斩断和鬼的因缘，以延长子孙后代的寿命，也不是什么值得羞耻的事情。”

“……”

“斩鬼应当是你的选择，而不是你的责任和义务。”

“……”

“我只是不明白，不再斩鬼之后，除了酗酒之外，你难道就没有别的事情可以做吗？”

炼狱慎寿郎：“……”

炼狱慎寿郎：“…………”

炼狱慎寿郎：“你不明白。”

狯岳等了一会儿，这家伙也没说出他不明白啥，于是再次提出：

“现在可以让开了吗？”

炼狱慎寿郎……炼狱慎寿郎还真就默默让开了。

狯岳：“谢谢。”

他顺利拿到了新的木刀，沿着走廊往回走，就见炼狱杏寿郎低着头靠在墙边，脸上并没有带着惯常的笑意。

“狯岳君，你知道吗？”他的音量也比平时更低，“五十年前，斩鬼，确实是炼狱家的责任和义务。”

狯岳：“……”

狯岳：“为什么？”

“因为，炼狱家……数百年来，都是产屋敷家的家臣。主公大人的命令是绝对的。斩鬼是我们的使命。”

“……现在这个时代，没有这种说法吧？”

“对，所以父亲才得以从柱的位置上退了下来，不像先辈们那样，战斗到死。不过……”

“即使他自己，还在用老眼光看自己，认为这是临阵脱逃，并不光彩。”

“……嗯。”

这就没办法了，这时代，各种各样的价值观相互碰撞，总会产生各种各样的阵痛。

“不过，我不觉得这个使命是件坏事。”炼狱杏寿郎抬起头，眼睛闪闪发光：“因为我很强！”

狯岳：^=_=^。

狯岳：“哈啊？”

“天赋异禀、超越常人的强者，必须把这份力量用于救助弱者。强者是为了守护弱者而存在。所以，我违背父亲的意愿，加入了鬼杀队。”

即使可能会因此而早逝，也在所不辞。

“那么，狯岳君又是为什么要加入鬼杀队呢？”

“因为不想死啊。”

“……只有这样？！”

果然是武士世家的孩子，连挥剑的理由都能讲出成串的大道理，而他只是想要活着而已。

面对食人鬼，必须拥有保护自己的力量，才不会沦为食物。

小时候那种用他人抵命的小聪明，不可能次次有用。

稍微长大一点，就在社会中处处碰壁，见惯了底层互害，人踩着他人步上晋升的阶梯。

不想被他人当成垫脚石，普普通通地去死，就必须要不断往上爬，拥有足够高的社会地位，成为特别的那一个才行。

而他拥有的本钱，只有一副可以通过锻炼获取力量的身体而已。

这样的他，除了加入鬼杀队，还有别的更好的出路吗？

别开玩笑了。

长久的流浪中，一切都不确定，一切都来来去去，没有什么真正属于他。

唯独力量，在桃山修行时，逐步掌握的、不会轻易丧失的力量，才让他对人生有了初步的预判和切实的期待。

鬼杀队是个单纯的地方，只要拥有力量，就能获得地位，就能不被别人踩在脚下。

这就是他原始的渴望。

没错，就是这样。

只需要有力量就好了，可以是雷之呼吸，也可以是炎之呼吸，哪个呼吸法都无所谓。

会投入雷之呼吸，只是碰巧。巧合这种东西是靠不住的。所以不必在乎桃山，也不必在意老师，不必在意我妻善逸。

他不需要他们。他和他们不一样，和所有人都不一样，他是特别的那一个。最特别。

……所以。

只需要有力量，就好了。