窗外漆黑夜空比阖园上下更为悲怆，瓢泼大雨冲刷大地。

谢泱眼神空洞，视线移至床上的韦初时才翻动波澜，问：“如何？”

“吸入大量浓烟加之情绪过激致其昏厥。”顾书锦深吸一口气，他也才从死神手中夺回性命，缓了片刻道，“你先出去，我为其施针。”

谢泱一动不动，顾书锦没辙，只好当作看不见，唤阿汀协助他施针。

半柱香后，顾书锦收回用具，嘱咐：“需观察三日是否有发热症状，如有异样立时唤我。”

送走顾书锦，阿汀回到里屋，窗前明明一排烛火灼灼跳动，却更显孤寂。

“谢郎君先回吧，婢在此照看小娘子。”

携夹雨丝的暖风从窗棂缝隙穿过火苗，陡然爆出灯花。

谢泱声音平淡又带着坚持：“我就在这。”

阿汀毫无意外，然后敛目净手，从铜盆内绞干罗帕为韦初擦去脸侧烟灰。

等擦净右手，阿汀直起腰立在原地一副纠结模样，自家小娘子左手被谢泱紧紧握住。

“给我。”谢泱拿过帕子，“你退下吧。”

阿汀一口气卡在喉咙不上不下，终还是施礼应“唯”，继而躬身退出。

谢泱轻轻抬起韦初的手，仔细擦去其指缝间泥灰。

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韦初醒时左手正被人抓着，视线还有些模糊，脑子也混混沌沌，她辨出这人是谢泱。

他指间和手臂的疤痕是他们幼时成为生死之交的印记。

承和十七年，胡族来犯，谢绍、韦青为中州将领共同御敌。泗城为中州边境一城，韦、谢两家在此多年。

时下混乱，韦初同仅一墙之隔的谢泱被勒令禁止出行。

百无聊赖只能在院中秋千晃荡的韦初偶见宅中童仆面色慌张，行事鬼祟，便悄然跟上。

七岁的韦初习武近一年，其他的不熟，这跟人的功夫倒是不错而且十分警惕地密唤暗卫。

她尾随他来到别院，此处荒废已久，杂草比她高上不少，碍于视线，只好跟远些。

直至院中一角，见童仆仰倒在枯井边上，她停下脚步，浑身肌肉绷紧，环视四周并无发现其他气息。

猝然间视线模糊……

“这高门大族的小孩儿真是好骗。”

耳边是极其粗旷的男子声音。韦初知他们带着她已经辗转多地，是在扰乱踪迹。

这些人能用上马，定是有人相助，阿父说过，城内马匹有严格的管理。

手腕被麻绳捆住，她将手伸直鞋沿，这儿有师父为她打造的暗器，履头稍扯，内层便可代替利刃。

顺利解了绳子，韦初小心观察，伺机逃走。

周围不是正常山路，贼人另辟险道。等到天色完全暗下，韦初调整姿势，猫住身形，目测侧边黄泥较多，遂果断跳下。

在地上滚了圈，浑身上下泛痛，韦初忍了半晌才没让眼泪流出，又在丛间躲了会儿才抬头望天。

凝目看了许久，低头揉揉酸涩的双眼，她忘了如何靠月相判东西了。

此处乔木稀少，是片灌木林。

靠着孤树树干缓缓坐下，她后背被粗糙树皮刮得生疼，抬手抚上龟裂如鳞的树皮，猛然记起谢泱曾教过她。

孤树南侧光照充足，枝叶茂盛故而树皮光滑，北侧枝叶稀疏，长久曝晒树皮会呈龟裂状。

韦初惊喜笑起来，那么她现下身处北面，只要沿着树皮南面而行，应可下山。

约走了半柱香，韦初依靠微弱月光辨此为山坡，停下细听，能在虫鸣间闻见水流声响。

还未有所动作，不属于这片寂静的异响从密林内传出，她呼吸骤止，是贼人，而后立即做出反应，朝边缘隐去。

然脚下一滑，重重摔在石面上，抱住左腿片刻，成倍剧痛冲上脑门儿，韦初咬牙爬起来，沿窄得只能由她一人经过的崖壁移动。

好在那群贼人很快离去。

额上满布冷汗，韦初松开牙关，眉头依旧深绞成八字，深吸一口气然后大哭起来：“阿母……呜…阿父……

闷声哭了半晌，她慢慢安静下来，吸着鼻子从布囊里抓出一把饴糖，这是她答应今日同谢泱练功分胜负的奖励，如今只能她一人独享了。

韦初感觉痛了就吃一颗，等准备吃最后一颗，一簇火光从路口凭空出现。

她顿时握紧手中尖石，这是爬来路上拾的。

那火光晃动靠近，她举起尖石。

“阿东？”

韦初抛石动作骤止，努力辨认来人，待火光又靠近了些，她终于看清来人是谢泱，于是泄了力般把手中尖石往面前一扔，瞬间掉进无尽黑暗中。