谢廷敬在原地静立片刻，整理好衣襟，方才抬步准备折返舞厅。

两人见他转过身来，默契地蹲下身，隐在竹林之下。

侬湘抬眼瞧着他步履从容，眉眼清冷，仿佛方才那场旧事闲谈，从未发生。

待谢廷敬走远，纪华黎见侬湘发愣的模样，笑着问：“在想什么？”

侬湘回过神来：“程太太……”

“华黎。”纪华黎纠正道，“既我已改了口，你也应改口不是？”

侬湘反应一瞬，莞尔道：“华黎，砚知一事，要我如何去做？”

……

穿过回廊，重回灯火璀璨的宴会厅，喧嚣乐声入耳，衣香鬓影流转。谢廷敬目光掠过满堂宾客，并未瞧见那女子。

程邵阳见他终于现身，忙走过来笑嘻嘻道：“不必找了，她与华黎在一块儿，两人不知哪里去了。”

“华黎？”

“说什么相见恨晚，要单独谈谈，还叫我不要打扰。”程邵阳摊手道。

谢廷敬黑眸一眯，接过程邵阳递来的酒杯喝了一口。

程邵阳一手搭在他肩膀上，吊儿郎当道：“我说，谢三少爷，你为她做的那些，她都知道吗？”

“知道又如何？”

“你这人，从前可不是这样……想当年，看上哪家小姐，什么鲜花手袋香水，你大手一挥，眼睛都不眨一下便送了，如今却是畏首畏尾……”

谢廷敬瞥他一眼，淡淡道：“你以为每个女人都吃这套？“

程邵阳笑意更甚：“我瞧着她可是很在乎你，那日我稍微给敛盈透露了那么一句，她便马不停蹄地去西安寻你，啧啧……”

“说到这个，我还没找你算账。”谢廷敬说，“是你故意说给敛盈听的？”

“可不是……”

谢廷敬皱起眉头，刚要发作，便见那后院入口处有两人并肩走出。

程邵阳率先迎了上去，亲昵地揽过纪华黎的肩道：“怎么去了这么久？”

纪华黎笑着说：“女人的事你懂个什么？”说完瞥了谢廷敬一眼，见后者两眼只紧盯着侬湘。

谢廷敬敏锐地察觉到，不过片刻未见，她周身的温婉柔和尽数敛了去。人依旧静静立在那里，眉眼低垂，神色淡淡，没有笑意，周身萦绕着一层难以靠近的疏离沉寂。

那点细微的低落与落寞，却逃不过他的眼睛。

谢廷敬眸色微沉，见她一副魂不守舍的模样，抬步径直朝她走去，抬手自然地覆上她的肩头，嗓音低沉：“怎么了？”

“没什么。”侬湘笑着摇头，下意识微微侧身，不动声色避开了他的触碰。

这细微的躲闪，让谢廷敬的眉头几不可察地蹙了一下。

一旁的纪华黎见状，识趣地浅笑着告辞：“我与侬湘方才聊得投机，只是夜深了，也该归位了，我们便不打扰你们夫妇二人了。”

说罢，程纪二人嬉笑着往舞厅去了，

周遭人声鼎沸，可侬湘只觉得心口堵得厉害，连周遭的热闹都衬得她愈发孤单。整场晚宴，她再无半分心绪应酬，安静地陪着他应酬宾客，只陪着笑，再不发一言。

直至夜色渐深，晚宴落幕，乘车归府。

车厢密闭，隔绝了外界所有喧嚣，只剩车轮碾过路面的轻响，安静得能听见彼此的呼吸。车内光线昏暗，朦胧月色透过车窗落进来，映在侬湘安静落寞的侧脸上。

一路无言。

谢廷敬始终留意着她的情绪，见她全程缄默，眼底郁结不散，待车子驶进谢府，平稳停在海棠院外，他先一步下车，为她打开了车门，待她下了车，他猛地将她拦腰抱起扛在肩上。

侬湘惊呼一声，压低声音喊道：“谢廷敬！你发什么疯？快放我下来啊！”

谢廷敬看着跟前她不断扑腾的双腿，抬手在她的臀上轻轻一拍。

“安分些。”他说。