木兰不再犹豫。她像一道影子滑上楼梯，两步一层，直奔尾楼第二层。

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主甲板已经变成炼狱。

奥拉夫是第一个跳上蓟花号船舷的人。他没用抓钩，直接借着海狼号冲撞的势头，像投石机抛出的巨石般砸进敌群。双刃战斧抡开的瞬间，两个刚拔出剑的水手就被拦腰斩断。

维京战士如潮水般涌上甲板。他们确实用湿布塞了耳，但战吼声从胸腔直接爆发，震得连船身都在颤动。火把的光在激烈的运动中拉出残影，人影交错，刀斧碰撞的锐响、骨头碎裂的闷响、濒死的惨嚎，混成一锅沸腾的死亡之汤。

英军反应不慢。军官的嘶喊声中，两舷的火枪手同时开火。

轰——！

二十支火门枪齐射的巨响确实像奥拉夫描述的——闷雷在耳边炸开。浓白的烟雾瞬间弥漫，刺鼻的硫磺味呛得人咳嗽。铅弹穿透烟雾，打在最前排维京战士的盾牌上。

笃笃笃……像冰雹砸在厚木板上。

湿牛皮加橡木的复合盾起了作用。大部分铅弹嵌在盾面，只有少数穿透，但也失了力道，在锁甲上留下凹痕，没造成致命伤。

但声音和烟雾起作用了。

几个年轻的维京战士动作滞了一瞬，下意识想捂耳朵。就这一瞬，英军的长矛刺了过来。

“吼——！”奥拉夫的咆哮像鞭子抽在每个人背上，“压上去！他们的枪废了！”

他说得对。火枪手们正手忙脚乱地重新装填：倒火药、塞铅弹、用通条压实、在火门上安置引火药……这个过程需要时间，而维京人不会给他们时间。

战斧劈开烟雾，砍进血肉。

埃里克是从底舱杀上来的。

他和三个同伴撬开栅栏，潜入漆黑潮湿的底层货舱。这里堆满木箱和麻袋，空气中弥漫着谷物、咸鱼和老鼠屎的混合臭味。几个留守的水手正在玩骰子，听到头顶传来的战吼和枪声，茫然地抬头。

然后他们看见了从黑暗中走出来的维京人。

战斗短暂。埃里克的手斧砍倒两个，同伴解决剩下三个。他们没停留，直奔通往主甲板的楼梯。

楼梯口有两个持戟的守卫。埃里克从阴影中掷出第一把斧子，劈开一人的锁骨，同时扑上去，用第二把斧子格开另一人的戟刺，膝盖顶中对方腹部，斧刃顺势上撩，切开喉咙。

血喷了他一脸。

他抹了把脸，冰蓝色的眼睛里没有情绪，只有绝对的专注。楼梯上方传来混乱的脚步声和喊叫，英军正在集结，试图夺回楼梯控制权。

“守住这里。”埃里克对同伴说，自己则转向另一条通道——那是甲板的路线。

他需要制造更大的混乱。

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木兰在尾楼第二层找到了钟房。

门没锁。里面空间狭窄，正中悬挂着一口黄铜大钟，钟锤用绳索连接，绳索沿着天花板上的滑轮组延伸出去，通往船长室和舵轮室。一个年轻的传令兵正紧张地握着钟绳，耳朵贴在门板上听外面的动静。

木兰推门的动作很轻，但门轴还是发出细微的吱呀声。

传令兵猛地转身，脸上瞬间血色尽失。他想喊，但声音卡在喉咙里——木兰的匕首已经抵在他颈侧。

“别动。”

传令兵僵住了，眼睛瞪得老大，看着这个突然出现的、穿着古怪覆皮、只有一条胳膊的东方人。

“钟绳，哪根控制‘全体撤退’？”木兰问。

传令兵颤抖着指向其中一根。

木兰用匕首割断它。然后是“转向左舷”、“转向右舷”、“集火射击”……一根根绳索在她刀下断开，像被斩首的蛇垂落下来。

最后只剩下“接敌警报”。

她没割这根。

“现在，”她将匕首稍微压深半分，血珠沁出，“你拉响它。用最大的力气拉。”

传令兵咽了口唾沫，双手抓住钟绳，猛地一扯。

当——！

铜钟轰鸣，声音穿透木板和烟雾，在整条船上回荡。

当——！当——！当——！

三长两短，正是“接敌警报”的节奏。但配合此刻甲板上已经白热化的战斗，这钟声只会传递一个信息：情况危急，需要增援。

果然，下方传来更混乱的脚步声和喊叫。英军的指挥系统开始错乱——部分人按照原计划坚守岗位，部分人以为需要撤退，部分人盲目地冲向钟声指示的“危急区域”。

混乱，正是维京人需要的。

木兰利落一划，传令军无声毙命。

木兰走出钟房，贴着走廊墙壁，向尾楼最高层船长室潜行。按照奥拉夫的情报，理查·德·克莱尔应该在那里。

楼梯转角处忽然传来脚步声。

她立刻闪身躲进一处凹进去的储物间，屏住呼吸。

两个英军士兵跑上来，穿着镶钉皮甲，手里拿着剑，脸上沾着烟灰和血。“钟房在上面！快！”

他们从木兰藏身的凹槽前跑过，没注意到阴影里的人。

等脚步声远去，木兰继续向上。

船长室的门紧闭着，但从门缝里透出灯光。她将耳朵贴在门板上。

里面有人在说话，声音急促，带着压抑的怒意。

“……一群废物！连钟绳都守不住！去，带人去钟房，把传令兵找出来，我要亲手绞死他！”

“是，大人。但甲板上……”

“甲板上有火枪队和长矛手，足够对付那些野蛮人！快去！”

脚步声靠近门。木兰立刻后退，闪到楼梯下方阴影里。

门开了，一个军官模样的人冲出来，带着四个士兵，急匆匆往楼下跑。